什么是欧元(the euro)？

欧洲经济和货币联盟（EMU）由27个成员国组成，其中19个国家采用欧元作为官方货币。

关键要点

• 欧洲经济和货币联盟由27个成员国组成，其中19个国家采用欧元作为其官方货币。
• 实施欧元的一个关键好处是，它消除了在日益全球化的经济中运作的欧元区企业和金融机构的汇率风险。
• 批评欧元的人士认为，欧元的采用产生了负面影响，比如赋予欧洲央行为整个欧元区制定货币政策的权力。

了解欧元

欧盟于1999年推出欧元，2002年推出了实物欧元硬币和纸币。符号“EUR”是欧元的缩写，是仅次于美元的世界第二大贸易货币。

欧元是采用欧元的欧盟成员国的国家货币，包括奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、塞浦路斯、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、斯洛伐克和斯洛文尼亚。这些国家组成了欧元区，欧元是欧元区的共同国家货币。此外，其他四个非欧盟国家（安道尔、梵蒂冈、圣马力诺和摩纳哥）使用欧元作为官方货币，一些国家的货币与欧元挂钩。

欧洲央行（ECB）肩负着维护欧元价值和维持欧盟物价稳定的双重使命。欧洲央行以及所有欧盟成员国的国家央行，包括那些尚未采用欧元的国家央行，都属于欧洲央行体系（ESCB）的职权范围。

实施欧元的一个关键好处是，它消除了在日益全球化的经济中运作的欧元区企业和金融机构的汇率风险。另一方面，批评欧元的人士认为，欧元的采用产生了负面影响，比如赋予欧洲央行为整个欧元区制定货币政策的权力。这削弱了欧盟成员国实施针对其经济体的货币政策的能力，并使它们无法执行为整个欧元区制定的政策。这种不灵活有时会对成员国产生有害影响，因为当地的货币状况可能与欧元区其他国家存在明显差异。

对欧元的另一种批评是，欧元的价值与德国经济密切相关，而处于经济周期不同阶段的其他小国则受到影响。例如，如果德国经济蓬勃发展，欧元可能会走高。然而，如果另一个国家正处于经济低迷时期，它可以通过货币贬值来获得一些缓解，而在欧元体制下，这通常是不可能的。