什么是网络效应(the network effect)？

网络效应是一种现象，即越来越多的人或参与者提高了商品或服务的价值。互联网就是网络效应的一个例子。最初，互联网上的用户很少，因为它对军队以外的任何人和一些研究科学家都没有什么价值。

然而，随着越来越多的用户接入互联网，他们产生了更多的内容、信息和服务。网站的发展和完善吸引了更多的用户相互联系和做生意。随着互联网流量的增加，它提供了更多的价值，从而产生了网络效应。

关键要点

• 网络效应是一种现象，即越来越多的人或参与者提高了商品或服务的价值。
• Etsy和eBay等电子商务网站通过访问在线网络（吸引消费者购买其产品）而越来越受欢迎。
• 一些公司无法达到网络效应所需的临界用户数量，即使可以访问在线和离线网络。
• 拥塞是一种负面的网络效应，过多的用户会减慢网络速度，降低其效用，并使网络成员感到沮丧。
• 社交媒体（Facebook、Twitter）就是网络效应的例子。

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现在看：什么是网络效应？

网络效应如何发挥作用

随着更多人的参与，网络效应可以带来更好的体验，但也可以鼓励新的参与者从网络中获益。

网络效应在社交媒体中随处可见。例如，随着越来越多的用户在Twitter上发布链接和媒体等内容，该平台对公众的用处就越大。网络效应为Facebook、YouTube和Instagram等网络平台创造了指数级的增长率。

个人加入社交媒体平台产生了多重网络效应。随着越来越多的用户加入和参与，那些希望为自己的产品和服务做广告的公司纷纷加入这些网站，以利用这一趋势。广告商的增加为社交媒体网站带来了更多的收入。因此，这些网站不断发展，能够为消费者提供更多的服务。

网络效应的历史

网络效应起源于20世纪初，伴随着电话的出现。贝尔电话公司的第一位后专利总裁西奥多·维尔（Theodore Vail）利用网络效应论证了贝尔电话公司为什么应该垄断电话网络。后来，以太网的创造者罗伯特·梅特卡夫（Robert Metcalfe）通过引入梅特卡夫定律（Metcalfe's law）帮助普及了这一思想，该定律指出电信网络的价值与系统连接用户数的平方成正比。

如今，网络效应已经成为日常生活中的现实应用，比如Facebook、Twitter和LinkedIn等社交媒体公司的价值。通常，在这些社交媒体网站上拥有账户的人越多，产品对用户和公司对股东的价值就越高。

网络效应与网络外部性

虽然相似，但网络效应和网络外部性有着明显的差异。网络外部性是一个经济学术语，描述了对产品的需求如何依赖于购买该产品的其他人的需求。换言之，消费者的购买模式受到购买产品的其他人的影响。

例如，如果你看到一家餐馆的停车场有很多车，你可能会认为这家餐馆的食物很好。因此，你可以尝试一下，因为所有这些人都不会错。时尚潮流也会影响消费者的购买模式。服装通常是以模仿消费者的买卖模式为主要依据的。

正的网络外部性会导致网络效应。如果你的很多朋友都在Facebook上，你可能会加入，希望与他们建立联系，这是一种正外部性。如果你加入后，发布高质量的内容，这会让很多人享受这种体验，这会提高参与度——创造一种网络效应。

互联网是网络效应的一个显著例子——用户数量的增加导致了更多的网站和参与度以及提**品和服务的公司。

特别注意事项

互联网上存在的网络效应常常使各种各样的应用和网站服务受益。随着越来越多的专业人士在网上列出他们的服务，如遛狗者、家教或电工，越来越多的客户依赖这些在线目录。电子商务网站，如Etsy和eBay，越来越受欢迎，因为越来越多的卖家加入这些市场，并将他们的产品**给喜欢网上购物的消费者。

网络效应也对共享服务的发展起到了推动作用。优步（Uber）和Lyft等公司的发展和壮大得益于签约参与者的支持，并扩大了它们在各个城市和州的影响力。随着更多的司机成为Uber和Lyft的一部分，这两个品牌的市场价值上升。

快速事实

由于网络效应，一些领先、发展最快的公司取得了成功。例如Facebook、苹果应用商店和Airbnb。

网络效应的利弊

对于任何使用网络效应的商品或服务来说，首要的障碍是获得吸引力或最初吸引足够多的用户，从而使网络效应占据主导地位。重要网络效果所需的用户数量称为临界质量。当产品或服务达到临界质量后，由于网络为消费者提供了效用或利益，吸引了许多新的用户。这样，网络效应的前景有助于企业努力实现自我维持。

网络效应的另一个积极影响是，它鼓励企业家和知识产权创造者追求更高效、更独特的产品向公众展示。

然而，如果太多的人使用一个好的或服务，拥堵可能会发生。以互联网为例，在同一个网络服务上有太多的用户会减慢网络的速度，降低用户的利益。使用网络效应的商品和服务供应商必须确保能够充分增加容量，以容纳所有用户。网络效应的另一个潜在缺陷是，一旦一家公司达到并保持了临界质量，它可能会开始变得效率和创新性较低，因为它们仍然拥有坚实的消费者基础。

鼓励企业家和知识产权创造者追求更独特、更高效的产品

• Provides benefit to users by participating in an increasingly valuable service

• Stresses the importance of reaching critical mass

如果网络上的人太多，可能会发生拥塞

• Providers of goods and services must ensure that capacity can be increased sufficiently to accommodate all users, which can be costly

• Companies may become less innovative after critical mass is achieved

网络效果常见问题

网络效应意味着什么？

网络效应是指产品或服务的价值随着使用该产品或服务的人数的增加而增加的概念。

什么是网络效应实例(examples of the network effect)？

Facebook和Twitter等社交媒体网络就是网络效应的一个很好的例子。随着越来越多的人在网站上注册帐户，这些网站的价值也随之增加。

什么是网络特效平台(a network effects platform)？

在网络效应上运作的平台包括互联网、**和固定电话网络，以及社交媒体网站。

什么是积极的网络效应(positive network effects)？

当产品或服务的价值随着用户数量的增加而增加时，产品或服务表现出正的网络效应。

底线

随着互联网作为网络效应最突出的表现形式之一越来越成为我们生活的一部分，对服务生产者和消费者来说，牢牢把握网络效应及其带来的利益将变得越来越重要。