李嘉图恶习指的是抽象的模型建立和带有不切实际假设的数学公式。简单地说，李嘉图恶习是指经济学家倾向于**和检验不受现实复杂性困扰的理论，从而产生数学上漂亮但在实际应用中基本无用的理论。李嘉图的恶习在经济学中很普遍，以大卫李嘉图的名字命名，大卫李嘉图是最早将数学严谨引入经济学的经济学家之一。

约瑟夫·熊彼特是第一个提出所谓李嘉图恶习的人，实际上他创造了这个词。他暗示李嘉图对经济理论采取了一种边缘主义的方法，产生了一种按钮式的经济学，在这种经济学中，对一个特定问题的“正确答案”可以通过简单地在一个经济模型上“按下正确的按钮”来解决。

尽管有熊彼特的批评，李嘉图还是一位有影响力的古典经济学家，他的声望和才干与亚当·斯密和托马斯·马尔萨斯相似。他提出了许多有用的理论和法律来捍卫自由贸易和稳健的货币政策，包括比较优势法、劳动价值论和收益递减法。然而，随着时间的推移，李嘉图越来越依赖于建立模型和大的（有时是错误的）假设来实现他所希望的结果。

过于简单的假设

例如，李嘉图把重点放在收入分配上，而不是经济活动的增长上，以“证明”除了地主之外，每个人都注定要维持生计。他还花时间寻找一个铁的价值衡量标准，试图把它与劳动成本联系起来，同时计算出机器劳动的任何好处，从而形成了劳动价值论，它认为一件事物的真正经济价值隐含地建立在用来生产它的社会必要劳动的基础上。

即使在他的收益递减定律中，李嘉图也把所有的农作物简化为一块地，所有的农作物都用相同的技术耕种，并且在所有的部分都有相同的产量。再加上这些已经相当可观的假设，他将工资成本的因素考虑为等于他认为不可避免的维持生计水平。虽然它得出的结果表明关税损害了国内经济，但它过于简单化了。

即使在今天，许多经济模型在数学上删除、简化或修复动态组件，例如具有任意值的竞争。虽然纯演绎推理中的这些练习可以提供有用的线索，说明事物是如何工作的，但它们需要与现实世界中事物的实际工作方式相对照，才能有任何价值。