不久前，大多数人把成功的标志看作是房子、白色的栅栏、两周的假期、两个孩子以及送这些孩子上大学的能力。

如今，几乎所有关于中产阶级的调查和统计都显示，中产阶级正在消失。尽管大家都很关注这个话题，但界定“中产阶级”仍然是一个挑战，因为每个人都想成为中产阶级，而不管他们的收入如何。与其关注美元，不如让我们看看定义中产阶级地位的六个生活方式基准。

关键要点

• 没有官方的金融标准来定义中产阶级，但有一些基准似乎证明了这一分类。
• 拥有一个家和一辆车，以及能够支付你的孩子上大学是其中的里程碑。
• 能够为你的退休积蓄足够的钱是很重要的，同样重要的是为你自己和你的家人获得医疗保健的能力。
• 有足够的可支配收入带家人去度假是另一个基准。

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6个迹象表明你已经进入中产阶级

你认为自己是中产阶级吗？

为了给中产阶级下定义，人们抛出了各种各样的数字。此外，美国人如何看待中产阶级，就收入而言，差异很大。

根据西北互助银行2018年的规划和进展研究，68%的美国人认为自己是中产阶级。大多数人（78%）认为年收入在10万美元以下属于中产阶级，52%的人认为年收入在5万美元到99999美元之间，26%的人认为年收入在5万美元以下。

尽管中产阶级的失利已经被广泛报道，

你是中产阶级的6个标志

虽然没有官方的财政标准，但奥巴马**成立的中产阶级特别工作组（the middle class Task Force）所定义的中产阶级，从六个仍然成立的财政愿望的角度来描述这部分美国人口。我们可以将它们视为基准。如果你能一一核对这六点，你至少可能是中产阶级的一员：

1.居者有其屋

拥有一个家仍然是美国梦。从出租到拥有，意味着繁荣和成就。由于美国不同城市的房价中位数差异如此之大，实现这一目标的能力因地理位置的不同而有很大差异。

2.有车

拥有一辆汽车提供了行动的自由和豪华，避免了有限的时间表和拥挤的住所提供了大众交通工具，如公共汽车和地铁。在这方面，汽车的价格差别很大，所需的汽车种类也不尽相同。对于一个司机来说，一辆二手现代车就可以了。另一方面，一辆新宝马标志着这一目标的实现。

3.孩子的大学教育

帮助孩子在生活中取得进步是中产阶级家庭的首要目标。为孩子们支付大学教育的费用从几万美元到几十万美元不等。那些孩子参加的大学或学院对价格标签有很大的影响。

4.退休保障

退休是几乎每个人都想实现的目标。它展示了成功，并为几十年的辛勤工作提供了回报。再一次，定义起了作用。您晚年所需的储蓄金额将因您是否打算在法国南部别墅或伊利诺伊州皮奥里亚（Peoria）的联排别墅配备10名员工而大不相同。

5.医疗保险

获得医疗保健的能力是中产阶级工薪阶层及其家庭的一个重要目标。医疗保健和处方药的高成本和不断上升的价格使医疗保健覆盖面成为一个不断增长的需求；如果发生严重的疾病或伤害，不使用它可能会产生严重的负面财务影响。

6.家庭度假

家庭度假是中产阶级的主食。假期证明一个家庭有可支配的收入，并且已经足够成功地从工作中抽出时间专注于休闲。

卡尔·马克思 referred to the middle class as part of the bourgeoisie when he described capitali**.

梦怎么了？

皮尤研究中心（Pew Research Center）2018年9月发布的一份报告显示，美国约有一半（52%）的人口属于中产阶级。然而，即便是这一微弱的多数也反映出，与前几十年相比，中产阶级的长期萎缩趋势。

全球化和技术进步开始扭转中产阶级的增长。美国的**业基础发生了变化，工厂和重工业的高薪工作流向了海外低收入市场，工会失去了为高工资和高福利讨价还价的能力。

后来，从会计、数据录入到阅读医学图像、在呼叫中心接听电话等白领工作也被派往海外。许多留在美国的工作岗位被电脑和其他提高生产率的技术进步所淘汰。

为了实现或维持中产阶级的生活方式，许多家庭成为了双收入家庭。随着雇主取消固定福利计划，大学教育成本持续上升，医疗保健成本大幅上升，实现中产阶级目标变得更加困难。

怎么去那里

尽管获得中产阶级地位面临重大挑战，但仍有一些积极主动的步骤可以帮助实现这一梦想。预算是最明显的问题之一。了解你每个月的资金流向可以帮助你确定你想要匹配的基准的确切构成。它还可以帮助你控制开支：将一辆现代汽车。不是宝马，够吗？

计划是另一个关键步骤。孩子们是去州立大学还是私立大学？奖学金是一种选择吗？一些精明的家庭通过参与帮助家庭分担学费的项目找到大学的学费。

工作是另一项要求。第二份工作或副业可能是增加收入和实现某些目标的必要条件。把钱花在工作上也是一个重要的考虑因素。投资有助于世代积累财富。

即使你没有投资的手段

底线

对于中产阶级的构成没有官方的财务标准。对大多数人来说，这更多的是一种生活水平，包括拥有一套房子，有能力支付孩子上大学的费用，以及有足够的可支配收入来享受家庭假期。

尽管许多研究都概述了中产阶级的衰落，但至少目前来看，这一人口结构仍包括美国大约一半的家庭。