当涉及到与政治、购物等相关的决策时，有许多因素会进入任何个人的有意识和潜意识思维。其中一些可能相对简单，例如，登记为民主党人的个人更有可能投票给民主党候选人。不过，在其他情况下，这些联系可能更难找到。

尽管如此，大量研究表明，个人受到周围信息的显著影响，无论他们是否意识到这些信息。我们看到的广告、产品和公司的品牌方式，甚至我们看到的新闻来源都会对我们的决策产生微妙但有影响力的影响。广义地说，这一篮子因素有时被称为奥普拉效应，以受欢迎的电视主持人奥普拉·温弗瑞的名字命名。著名的是，温弗瑞能够通过简单的推荐，甚至在节目中提及，将精选的消费品推向销售的**。

现在，奥普拉效应也指的是我们的集体倾向，即根据我们所看的新闻节目，以及其他事情来做出政治决定。

奥普拉效应是真实的

2006年马修A。鲍姆和安吉拉S。贾米森题为“奥普拉效应：软新闻如何帮助注意力不集中的公民投票始终如一”，分类奥普拉效应方面的新闻观看。软新闻是指以娱乐性或个人用途为主的新闻，而不是以突发事件为中心的新闻。鲍姆和贾米森通过在一个研究小组中分离与投票模式相关的变量，确定奥普拉效应是一个真实的现象。研究结果表明，软新闻消费的增加促使低信息选民（那些没有强烈政治意识的选民）更加一致地投票，但对高意识选民的影响不大。另一方面，对于那些政治意识较强但对低信息选民影响不大的人来说，接触硬新闻有助于提高他们的投票一致性。

衡量奥普拉效应

奥普拉效应研究的意义是巨大的，尤其是在媒体在日常政治生活中的作用受到严格审查的时候。不过，要衡量这一现象可能极其困难。追溯奥普拉效应比较容易，因为它涉及到一个特定的名人（比如奥普拉·温弗瑞）对特定产品销售的影响。通过比较个人推荐产品之前的销售数据和推荐之后的销售高峰期间的销售数据，可以评估该数字所产生的影响的某些因素。当然，在这些情况下也有许多其他因素在起作用；在计算奥普拉效应时，与产品本身的目标受众相比，个人受众的人口统计只是需要记住的一个因素。