数据和信息之间有细微的差别。数据是信息来源的事实或细节。单个数据块很少单独有用。为了使数据成为信息，需要将数据放入上下文中。

对比图

数据与信息——意义上的差异

"The numbers have no way of speaking for themselves. We speak for them. We imbue them with meaning." —Statistician 内特·希尔在书中信号和噪声

数据只不过是事实或数字——一些信息，而不是信息本身。当数据被处理、解释、组织、结构化或呈现以使它们有意义或有用时，它们被称为信息。信息为数据提供上下文。

例如，如果没有使日期相关的信息（假日日期），日期列表（数据）就毫无意义。

“数据”和“信息”是错综复杂地联系在一起的，无论是把它们认作两个独立的词，还是像今天一样互换地使用它们。它们是否可以互换使用在某种程度上取决于“数据”的用法——其上下文和语法。

数据和信息示例

• 过去100年世界各地温度读数的历史就是数据。如果对这些数据进行整理和分析，发现全球气温正在上升，那么这就是信息。

• 按国家划分的网站访问者数量就是一个数据示例。发现来自美国的流量在增加，而来自澳大利亚的流量在减少是有意义的信息。

• 通常需要数据来支持从中得出的主张或结论（信息）。例如，在一种药物被FDA批准之前，**商必须进行临床试验并提供大量数据来证明该药物是安全的。

“误导性”数据

因为数据需要解释和分析，很有可能——事实上，很有可能——被错误地解释。当这导致错误的结论，这是说，数据是误导。这通常是由于数据不完整或缺乏背景造成的。例如，你对共同基金的投资可能增长了5%，你可能会认为基金经理做得很好。然而，如果主要股市指数上涨12%，这可能会产生误导。在这种情况下，该基金的表现明显逊于市场。

解释差异的视频

词源学

“数据”来自一个单数拉丁单词datum，它最初的意思是“给定的东西”。它的早期用法可以追溯到16世纪。随着时间的推移，“数据”已成为数据的复数形式。

“信息”是一个古老的词，可以追溯到13世纪，起源于古法语和中英语。它总是指“告知行为”，通常涉及教育、指导或其他知识交流。

语法和用法

“information”是一个包含单数动词的大量或不可数名词，“data”在技术上是一个复数名词，应该包含复数动词（例如，data are ready.）。“数据”的单数形式是datum，意思是“一个事实”，这个词基本上已经不再常用，但仍然被许多文体指南广泛认可（例如，datum证明了她的观点）。

在不太可能识别数据的常见用法中，“data”在许多情况下已成为一个大量名词，并具有单数动词（例如，data is ready.）。在这种情况下，“数据”和“信息”很容易互换使用（例如，信息准备就绪）。

参考文献

• Wiktionary.org上的数据定义和示例
• 信息-Wiktionary.org