急流和瀑布都是水文特征，但它们的形成和水流不同。

对比图

什么是一个快速的什么(a rapid and what exactly)？

急流是河流中水流非常快的一部分，因为该处河床坡度相对较陡，导致水流和紊流增加。瀑布是水流平缓（流动）和骤降（瀑布）之间的水文特征。瀑布是水在抗侵蚀悬崖边缘的永久流动。它是由于岩石的海拔或尖端突然断裂而形成的地质构造。

急流的形成(formation of rapids) vs. 瀑布(waterfalls)

由于海拔或拐点的突然断裂而在抗侵蚀岩石上形成的瀑布。水流在瀑布上方变宽变浅，由于水流撞击底部的动能，通常在落水处形成深潭。另一方面，由于河流变浅，形成了以露出水面的一些岩石为特征的急流。与水流下的邻近岩石相比，这些岩石通常更耐侵蚀。

瀑布的创造因素(creation factors for waterfalls) vs. 急流(rapids)

四个因素，单独或组合，可以创建急流：梯度，收缩，阻塞和流速。坡度、收缩和阻塞是河床地形因素，相对一致。流速既取决于降水和融雪的季节变化，也取决于上游大坝的泄流速率。另一方面，当河流流过抵抗侵蚀的岩层时，下游较弱的岩石会被磨损，形成陡峭的垂直落差和一个水垫塘。这种侵蚀的岩石和垂直落差和水垫塘是影响瀑布的因素。随着时间的推移，持续的侵蚀使瀑布向上游退缩，形成一个深谷。

急流和瀑布的例子

瀑布在山里很常见。这是由于丘陵地区河道突然发生了灾难性的变化。这也可能是因为水在同一块岩石上流动了多年，也可能是由于环境的突然变化，如滑坡、地震等。委内瑞拉的天使瀑布是世界上最高的瀑布；博伊马瀑布的水量最大（每秒60万立方英尺）；维多利亚瀑布是世界上最宽的瀑布。尼亚加拉大瀑布下面的汹涌水流就是一个快速下降的例子。得梅因急流是密西西比河上两大急流之一

急流和瀑布的类型

有六种急流，也有十种瀑布。

急流类型

各种类型的急流是根据航行困难程度来分类的。六种急流是：

• I级快速–在快速移动的水中有小浪，几乎没有障碍物。
• 二级快速-有宽阔的航道和急流，易于航行，没有许多转弯或障碍物。不到两英尺高的小浪。
• 三级快速-中级。强大的海流需要训练和快速有效的机动能力。从这门课开始，椽子需要一个向导。不适合幼儿。
• 四级快速-高级。强大的急流为强大的桨手，可以处理激烈的转身和旋转。水滴和波浪很常见。
• 五级快速专家。急流，急流通常通过阻塞的水道、急转弯和高耸的瀑布形成的猛烈的、危险的急流。
• 第六级快速-无法辨认。在尝试6级跑步时死亡的可能性。

瀑布类型

瀑布的类型有：

• 阻塞：水从相对较宽的小溪或河流中流出。
• 瀑布：水从一系列岩石台阶上往下流。
• 白内障：一个大瀑布。
• 风机：水在与基岩接触的同时，在下降过程中水平扩散。
• 马尾：下降的水与基岩保持一定的接触。
• 下沉：水垂直下降，失去与基岩表面的接触。
• 抽水马桶：水以收缩的形式下降，然后扩散到更宽的水池中。
• 分段的：水下降时形成的明显分开的水流。
• 分层的：一系列不同的台阶或瀑布中的水滴。
• 多步骤：一系列大小大致相同的瀑布，每个瀑布都有自己的下沉式水垫塘。

人工造瀑布

有时出于审美价值，在花园中以小规模建造瀑布。急流不能这样形成。

参考文献

• http://en.*********.org/wiki/Waterfall
• http://en.*********.org/wiki/Rapid
• http://library.thinkquest.org/28022/trail/waterfall.html
• http://www.enotes.com/earth-science/rapids-waterfalls
• http://www.googobits.com/articles/3071-whitewater-rafting-101.html