仅在美国就有2880万人可以受益于使用助听器，但这些70岁以下的人中只有16%曾经使用过助听器。相反，许多人依靠其他技术或工具，包括音频放大器和唇读。

助听器是一项令人惊叹的技术，它可以给听力丧失者的生活带来巨大的改变，然而尽管如此，真正了解助听器工作原理的人并不多。举个例子：我自己的几个家庭成员都使用助听器，但直到最近我才把它们当作“魔法”来使用

但这种描述确实对助听器有害。他们背后的技术是如此有趣，他们甚至比魔术！继续读下去，看看是什么让他们印象深刻。

免责声明：我想承认，聋哑文化与助听器有着复杂的关系，这超出了本文的范围。正因为如此，人们不应该认为每个听力损失的人都应该使用助听器。要了解这个话题，请阅读聋人文化中的技术张力或技术如何威胁聋人的身份。

助听器什么时候有用？

许多不同程度听力损失的人使用助听器。要了解助听器是如何工作的，首先我们必须了解听力本身是如何工作的。下面的视频是对听觉科学的一个很好的介绍：

听力学家使用特定的测试和测量来调整每个助听器以适应个人的特定听力需求。一般来说，助听器可以在几个方面提供帮助：放大声音，定位声音，在嘈杂的环境中隔离重要的声音。

专业人士通常给内耳或听觉神经受损的人开助听器。疾病、衰老、暴露于噪音和药物等因素是导致这种听力损失的常见根源。另一方面，影响物理耳朵结构的情况更有可能通过手术或药物得到纠正。

因为听力在日常交流中非常重要，助听器提供的补偿会对一个人的生活质量产生巨大的影响。一些研究甚至表明，接受助听器治疗的听力损失患者在日常生活中经历的挫折感更少。

此外，其他研究表明，助听器有助于防止认知能力下降，改善家庭、社交和职业的社会功能。

不同类型的助听器

在众多的助听器中，这些是最常见的型号。

模拟和数字助听器

这些助听器是大多数人想象助听器时想到的。模拟助听器将声波转换成电信号，然后将电信号放大，使声音更响亮。这些助听器通常有不同的设置，用户可以根据自己的当前情况进行切换。

数字助听器使用微芯片将声音转换成数字信息，然后将数字信息处理成个性化的声音输出给用户。例如，微芯片可以区分人声和背景噪声，然后将人声优先于背景噪声，而不是平均放大所有声音。

所有模拟和数字助听器都有三个基本组件：

1. 麦克风——通常放在耳朵外面或耳朵开口附近，麦克风从环境中拾取声音并将其转换为电信号。
2. 处理器/放大器——放大器修改电信号使其更响亮。处理器将电信号转换成数字信号，然后根据听力学专家的特定程序分析该信号。
3. 扬声器——通常放在耳朵里，这个部件将电信号或数字信号转换回经过修改的声音。

助听器也有其他组件的组合，如电池、蜡罩、开关和定位线或模具。

模拟和数字助听器有各种形状和尺寸。下面的视频提供了许多不同风格的助听器可用的快速概述。如果你需要一个，与听力专家合作是找到适合你的最佳方式。

骨固定助听器

许多患有单侧听力损失、耳道疾病或传导性（中耳）听力损失的人选择骨锚定助听器。这些个体有一个功能正常的内耳，但声音不能传到内耳本身。

对于这种助听器，可以进行可逆的手术，将接受器植入耳朵正后方的颅骨上。传送器利用骨骼振动向内耳发送信号，从而进行声音处理。

人工耳蜗

耳蜗植入物是推荐用于特定类型的严重听力损失。外部设备将声音转换成数字信息，然后通过内部植入物将其作为电信号直接发送到听觉神经。这种方法绕过现有的听觉结构，让信息直接进入大脑。

当你在网上看到人们“第一次听到”的视频时，他们可能正在使用人工耳蜗。

使用助听器与技术

助听器技术的最新发展为用户在与其他电子设备一起使用助听器时提供了很多选择。例如，所有iOS设备都允许蓝牙助听器直接连接到iPhone或iPad。

支持蓝牙的助听器也可以与称为拖缆的袖珍辅助设备一起使用。拖缆允许您将助听器与大多数支持蓝牙的设备配对，以便您可以轻松地听音乐、看电影或打电话。

对于非蓝牙助听器，专业人士可能会推荐其他辅助设备来帮助日常活动，如看电视或打电话。也有许多应用程序可以促进学习手语，并有无障碍**设置，可以把听觉警报变成视觉或触觉警报。

有些人可能会考虑使用个人音频放大器而不是助听器。这些扩音器戴在耳朵里，只会使声音更响亮。从理论上讲，听力正常的人应该主要使用它们，以便在特定情况下（例如，晚上听低音量电视）提供比正常人更好的听力。

然而，重要的是要知道FDA还没有批准听力损失患者使用音频放大器。尽管助听器可能更贵，但它们是助听器中最安全、最有效的选择。

你在考虑助听器吗？

如果你已经注意到一些听力损失的症状，并对使用助听器感兴趣，最好的方法是与你的医生或听力专家交谈。他们会做一些测试，看看助听器是否有必要，或者另一种策略是否可以修复你的听力损失。

如果您要参加您的第一次助听器预约，本指南来自betterhearing.org网站提供了一个惊人的介绍什么你可以期待。

这篇文章实际上只是对助听器背后技术的一个基本介绍。它们是每天都在改进的复杂技术。如果你是一个有听力障碍的iPhone或Mac用户，可以查看实时短信通话。

图片来源：Brian A Jackson viaShutterstock.com网站