亲爱的Lifehacker，我知道很多视频播放器（比如PotPlayer）可以播放任何视频文件，但是为什么有这么多的视频格式呢？DivX和XviD、MP4和MKV之间真的有区别吗？当我翻录DVD或寻找下载时，哪种格式最好？

真的，对编解码器感到困惑

亲爱的糊涂虫，世界上的视频格式可以相当混乱，但只有几件事你真的需要知道。首先，需要注意的是，视频格式不仅仅是其文件扩展名。像AVI这样的扩展实际上不是视频编解码器，而是容器。以下是你需要知道的一切是如何运作的。

什么是编解码器(a codec)？

你会看到的大部分视频都是压缩的，这意味着它被修改成占用更少的电脑空间。例如，一张普通的蓝光光盘通常占用大约30或50GB的空间，这对于普通人下载或存储在硬盘上是很大的。所以，我们通常压缩电影，使其更易于管理，通常在一些视频质量损失。

编解码器压缩和解压缩数据。它解释视频文件并决定如何在屏幕上播放它。您的计算机预装了许多编解码器，不过您可以安装编解码器包以获得更广泛的支持，也可以安装像VLC或PotPlayer这样内置了大量编解码器支持的程序（我们更喜欢）。

编解码器的一些示例包括：

• FFmpeg（包括存储dvd的格式MPEG-2和苹果在iTunes商店中播放电影的格式MPEG-4）
• DivX，它与某种类型的MPEG-4文件一起工作，在高清时代以前经常被用来翻录DVD
• XviD是DivX的开源版本，在电影盗版者中很流行
• x264，它压缩H.264视频（也称为MPEG-4 AVC），非常流行于高清视频

有很多不同的编解码器在那里，它可以得到真正的混淆所有不同版本的MPEG标准。这些天来，你真的只需要关心你自己的几个问题，我们一会儿再谈。

什么是容器(a container)？

容器本质上是一个文件包。通常一个容器由一个视频编解码器和一个音频编解码器组成，尽管它也可以包含像字幕这样的内容。容器允许您为视频和音频选择一个编解码器，这样很好，您可以选择使用高质量的DTS音频，或者将音频压缩为MP3之类的格式，以节省更多空间。它只是让你对如何录制视频或翻录电影有了更多的控制。流行的容器包括：

• 阿维
• Matroska（使用扩展MKV）
• MP4（苹果已经在iTunes商店中推广了它注意到它也可以与M4V扩展一起提供，但是容器是完全相同的）
• MOV（由苹果公司创建）

不同容器之间的主要区别不仅在于它们所支持的编解码器，还在于它们所支持的其他功能，如字幕或章节。如今，MKV是一个非常流行的容器，主要是因为它支持sun下几乎所有的视频编解码器，以及大量的额外功能（加上它的开源）。

那么你应该用哪一种呢？

现在，当你在网上浏览视频时，你只会遇到一些不同的编解码器和容器。DivX和XviD曾经流行于标准清晰度视频，比如翻录的DVD，但现在大多已经过时了，所以我不会用它们来翻录你自己的DVD。Handbrake是我们最喜欢的DVD裂土器和视频编码器，它支持三个视频编解码器（您可以在“视频”选项卡下看到）和两个容器（您可以在“输出设置”下找到）。Handbrake默认使用的H.264将为您提供最好的质量，不过如果您不关心质量，MPEG-4可能会压缩得更快。

至于容器，MKV和MP4都支持高质量的H.264视频，但一般来说，我们更喜欢MKV，因为它有更多的功能，支持更高质量的音频，并且是开源的。MKV的一个缺点是它没有得到某些程序和设备的很好支持。所以，如果你把这些视频放在你的iPad，苹果电视，或者xbox360上，比如说，你会想要更广泛支持的MP4。如果你在VLC、PotPlayer、XBMC或者其他支持MKV的视频播放器中观看它们，那么MKV就是最好的选择。

这是很多信息扔给你在几个段落，但正如我们所说，尽管有多大和混乱的世界的视频，很多编解码器是过时的，绝大多数时候，你只是选择MKV和MP4。如果您想要更详细的比较，请查看Wikipedia的视频编解码器比较、容器格式比较，以及它在MPEG上的条目，以获取有关MPEG视频压缩标准所有不同变体的更多信息。

真的，生活黑客

照片从佩特古德拉混合。