极客生活：避免新年信用卡债务

吉娜·特拉帕尼...

吉娜·特拉帕尼

现在是12月7日，这意味着假日消费热潮正在向顶峰膨胀。但在你拿起等离子电视之前，别忘了：有着巨额的信用卡账单，新年不会这么快乐。

由于旅行和送礼，假期是在你还没意识到之前就在塑料上建立平衡的黄金时段。虽然没有什么能让零售商更开心，但当维萨先生在一月份打电话到你的邮箱时，不要让自己感到沮丧。在你穿上圣诞老人套装之前，稍加思考、计划和创意，可以帮你在以后省去很多财务上的心痛。这里有一些省钱的建议给那些不想从2005年到2006年还清债务的慷慨的狂欢者。

确定你能负担得起什么。

避免负债的关键是对你的财务状况进行彻底而诚实的分析，以及你今年能花多少钱。你是学生还是实习生，还是为非营利组织工作？你刚刚结婚，是新房主，还是新父母？你是不是在回家看家人的飞机上放了几百块？你正在经历离婚、换工作、创业吗？这些都是可以限制假日预算的情况——它们没有什么好羞愧的。在你开始购物之前，评估一下你有多少钱，你欠多少钱，以及你可以合理地度过这个假期而不必陷入财务困境。知识就是力量，每次你把信用卡交给收银员时，知道你要花多少钱就能消除那种令人痛苦的担忧。

坚持你的预算。

既然你已经确定了你的极限，就保持在它之下。记录下你的假期开支，不要超过这个神奇的数字。旅行费用是第一位的，因为最好的礼物就是现身。如果你要举办盛大的节日晚宴，接下来就是杂货费。买礼物排在最后。决定你必须在名单上的每个人身上花多少钱，不要偏离。我知道你是一个非常慷慨的人，只想用最好的礼物让每个人都开心，但是相信我，那些对你重要的人不想看到你在一个受伤的世界里，在接下来的6个月里为他们的新iPod付钱。

早点明智地购物。

一点调查可以帮你找到最划算的商品和优惠券。不要为任何事情付出比你必须付出的更多。零售商为你的生意而竞争，并且总是试图低估对方的价格。当你在网上购物时，要确保你的订单足够早，以便准时交货，以避免额外的运费。选择那些诱人的店内10%折扣信用卡谨慎；通常，这些卡的利率高得离谱，所以如果你不能在一月份支付全部余额，商店将退还他们的10%，然后再退还一些。

发挥创造力。

有很多便宜又有创意的礼物，价格只相当于商店购买的礼物的一小部分。为你的朋友刻录一张今年最佳歌曲的CD。在一个拇指驱动器里放上一张带音乐的照片幻灯片、一个愚蠢的Powerpoint演示文稿和一些写给你爱人的诗。为你的家人打印一份2006年的照片日历，里面有孩子们的照片。去一元店，买一打假日罐头，留出一天的烘烤时间。在你的罐头里装满自制的巧克力曲奇饼，在办公室分发。给点时间，而不是一件事：给你弟弟看孩子的优惠券，这样他和他的妻子就可以有几个晚上的约会，远离孩子。和妈妈约个时间一起参观博物馆、上陶艺课或修脚。记住，节日不是用昂贵的东西让你的爱人惊喜。别跟别人攀比了，没必要跟上。不管怎么说，他们的信用卡债务累坏了膝盖。

你可以享受假期，保护你的口袋。你的第一个新年决心不一定是“还清信用卡”

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