我的家庭从来没有过很多传统。在从曼谷搬到纽约之前，我们没有庆祝感恩节或圣诞节，在我七岁生日后的几天我父亲去世后，很难完全庆祝这一周以生与死结束。

不过，在我遇见我男朋友后，我们开始喜欢传统。尽管他是在美国度假的环境中长大的，但他总觉得美国度假从来都不是他的，而不是他父母的。当我们搬到一起的时候，我们发誓要以一个新的家庭开始更多的生活，拥有一个我们可以称之为自己的家庭。

我们的朋友可以信赖的一个传统是在他生日那天吃火锅。这是一种中餐，由一个中心锅的炖肉汤组成，你用它来煮生肉、蔬菜和面条。我不知道这个传统到底是怎么开始的；有时我们会在家里做，其他几年我们会尝试一家新餐馆，因为纽约市提供这么多。但我们知道，从2011年开始，在每年的三月底，我们总是会有一顿集体晚餐，因为它给了我们一种团结的感觉，这种感觉相当混乱和美味。

今年显然不同了。由于我们所有的朋友都被隔离在家里，我们不能冒险让人们过来吃饭，因为我们想确保他们的安全。因此，我没有放弃传统，而是想用我知道的方式给他过生日：在模拟人生中创建生日。

通过这场比赛，我结识了我们所有最好的朋友和他们重要的其他人，他们都有我所知道和喜爱的特点。我还确保他姐姐（一个月前刚搬到纽约）和我们芝加哥的朋友（他本来应该在生日期间来拜访我们，而不鼓励不必要的旅行）都是聚会的一部分——在世界发生根本性变化之前，事情本该是这样的。

一个愚蠢的模拟游戏能如此真实地感受生活，真是太离奇了。当我们的客人到达时，他们径直走向生日男孩，给了他一个温暖的拥抱——这让人震惊地提醒我们，过去感觉如此简单和平凡的事情现在已经成为我们必须**的东西。当Sim男友煮完一大碗汤（这是游戏中最接近火锅的东西）后，我们的朋友们聚在一起，坐在一起分享微笑和笑声。

看到我们那些古怪朋友的Sim版行为与现实生活中的同龄人没有什么不同，这也很有趣。在试图扔掉派对餐盘时，其中一位客人打翻了整个垃圾桶，并在接下来的几个小时里保持尴尬。女孩们溜进另一个房间聊天，把他们的男朋友抛在身后，去玩他们自己的小游戏。即使是我们在芝加哥的朋友也很快成为了聚会的主角。他一坐下，他的故事和笑话就占据了舞台的中心位置——每个人都想知道他生活中有什么新鲜事。在一个短暂的时刻，即使是在一个模拟的世界里，你通过看足够多的电视来更好地烹饪，或者仅仅通过申请一份工作就立即被录用，一切都感觉……正常。

蜡烛吹灭，蛋糕上桌后，一些朋友开始回家。他的模拟妹妹，真实的形式，坚持在周围帮助清理-甚至把垃圾桶，被打翻了几个小时前。她一直是一个善良、无私的人，她会不遗余力地让你快乐，我不知道什么时候能再见到她本人。

当我虚拟的家人和朋友们跳舞到深夜的时候，我在生日派对上感觉到了渴望——一个被拥抱、分享食物和笑声包围的派对。上次我写关于模拟人生的文章时，我说过，生活并不是简单的，只需点击家里的几个物体，建立情绪指标，以避免悲伤。现在还不是；但就目前而言，当我看到我的模拟朋友们拥抱着，看着那些像素化的小嘴变成微笑时，我的也一样。因为当这一切结束时，我要做的第一件事就是紧紧地搂住我爱的每一个人，知道我们这些安全度过难关的人也永远不会放手。