周五，苹果和谷歌宣布了一个跟踪新冠病毒传播的系统，允许用户通过蓝牙低能量（BLE）传输和健康组织批准的应用程序共享数据。

新系统在一系列文件和白皮书中提出，将使用短程蓝牙通信建立一个自愿联系追踪网络，将大量数据保存在彼此非常接近的**上。公共卫生部门的官方应用程序将访问这些数据，下载这些数据的用户可以报告他们是否被诊断为新冠病毒19型。该系统还将提醒下载这些数据的人是否与感染者有密切接触。

苹果和谷歌将在5月中旬推出一对iOS和Android API，确保这些卫生部门的应用程序能够实现它们。在这一阶段，用户仍需下载应用程序才能参与联系人跟踪，这可能会限制应用程序的采用。但在API完成后的几个月内，两家公司将致力于在底层操作系统中构建跟踪功能，这是每个使用iOS或Android**的人都可以立即使用的选项。

接触追踪是遏制新冠病毒19最有希望的解决方案之一，它包括查明受感染者与谁有过接触并试图防止他们感染他人，但使用数字监控技术进行追踪会引发大量隐私问题和有效性问题。本周早些时候，美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union）提出了对使用电话数据跟踪用户的担忧，认为任何系统都需要限制范围，避免损害用户隐私。

与其他一些方法不同——比如说，使用GPS数据——这种蓝牙方案不会跟踪人们的实际位置。它基本上每隔5分钟接收附近**的信号，并将它们之间的连接存储在数据库中。如果一个人的新型冠状病毒检测呈阳性，他们可以告诉应用程序他们已经被感染，并且它可以通知其他人，他们的**在前几天在近距离内通过。

该系统还采取了一系列措施防止人们被识别，即使在他们共享了数据之后也是如此。虽然该应用程序定期通过蓝牙发送信息，但它广播的是匿名密钥而不是静态身份，这些密钥每15分钟循环一次以保护隐私。即使一个人分享了他们被感染的消息，该应用程序也只会分享他们被感染的特定时期的密钥。

至关重要的是，没有一个可集中访问的主列表，其中列出了哪些**具有匹配性、传染性或其他特性。这是因为**本身正在执行保护隐私所需的加密计算。中央服务器只维护共享密钥的数据库，而不是这些密钥之间的交互。

这种方法仍有潜在的弱点。在拥挤的区域，它可能会标记相邻房间中的人，他们实际上并没有和用户共享空间，这让人们不必要地担心。它也可能无法捕捉到一个人被感染时间的细微差别——例如，整天在感染者身边工作会使你接触到比在街上从他们身边走过多得多的病毒载量。这取决于人们在短期内拥有应用程序，在长期内拥有最新的智能**，这可能意味着它在连通性较低的领域效率较低。

这也是一个相对较新的项目，苹果和谷歌仍在与公共卫生部门和其他利益相关者讨论如何运行该项目。这一系统可能无法取代老式的接触追踪方法——包括采访感染者，了解他们在哪里以及与谁共度时光——但它可以提供一种高科技的补充，使用数十亿人已经拥有的设备。