在过去五年中,AT&T花费了数千亿美元准备流媒体战争,进行了一系列的并购,以打造一个可以与Netflix、苹果和亚马逊等公司抗衡的巨人。但正如本周的财报所显示的那样,它并没有像AT&T高管所希望的那样发挥作用。
这些数字是严峻的——不仅对AT&T如此,对普通有线电视来说也是如此。根据AT&T的第四季度盈利报告,该公司在2019年损失了410万付费电视用户,仅在今年最后三个月就损失了116万。约945000 AT&;T客户上个季度放弃了该公司的传统电视服务,另有219000名客户挂断了AT&;T创造性地命名为AT&;T TV现在是互联网视频平台,以前称为DirecTV Now。
美国电话电报公司(AT&T)对该公司的亏损和下午的股价下跌置之不理,告诉投资者,订户亏损是由于有意减少整体促销活动,以及该公司重新“关注盈利能力”。
但这还不是全部。AT&T花费巨资打造了一家流媒体巨头——从2015年以670亿美元收购DirecTV,到2018年与时代华纳以1087亿美元进行的极具争议性的合并——现在该法案即将到期。这两宗交易让AT&;他背负着巨大的债务,这使这家电信巨头进退两难。即使是特朗普的减税措施——据估计已经实现了AT&;420亿美元横财-美国电话电报公司;截至2019年底,T仍持有超过1510亿美元的债务,几乎所有债务都要归功于它的并购;食欲。
AT&T以提价的形式将这笔债务转嫁给其用户,这反过来又加速了该公司用户的损失。虽然这些价格上涨肯定有助于AT&T增加收入(2019年底,传统电视用户的平均月收入为131美元,高于去年年底的121.76美元),但这带来了巨大的声誉成本。
AT&T员工也首当其冲地承担了公司的债务回收工作。美国最大的电信联盟美国通信工人(Communicati*** Workers of America)本周抱怨说,自2017年底通过《减税和就业法案》以来,AT&T已经裁掉了37818个工作岗位,这与该公司在游说该法案通过时的承诺正好相反。
一年来,美国电话电报公司(AT&T)又犯了许多错误,包括越来越多看似冲突且多余的流媒体品牌(HBO Go、HBO Now、AT&;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;T Now,AT& ;;T TV,AT& ;;T WatchTV,AT& ;;T U-verse、DirecTV),甚至AT&;T支持人员有时会感到困惑。
克雷格·莫菲特(Craig Moffett)是华尔街电信和媒体行业分析师,去年11月曾将AT&T股票评级下调至“卖出评级”,他对《华尔街日报》表示,他预计AT&;在他们好起来之前,他们还没有完全康复。该公司即将于明年5月推出每月15美元的流媒体服务——HBO Max——也不太可能有帮助。
莫菲特说:“他们购买了遗留资产,然后试图编造一个故事,讲述这些资产如何定位于破坏现状。”显然,这永远不会有好结果。”
莫菲特说,AT&T的问题由于该公司大量的编程合同将于今年到期而变得更加复杂。新合同将推高AT&T的成本,而这些成本又将转嫁到消费者身上,加剧其现有的跳线削减担忧。
AT&T最初希望,从DirecTV获得的大量用户将为公司在与程序员的谈判中提供更大的影响力。类似地,它希望收购时代华纳(Time Warner)和HBO能让该公司获得顶级原创节目,帮助其与苹果(Apple)和亚马逊(Amazon)等财大气粗的竞争对手展开竞争。
但华尔街的许多人(包括美国电话电报公司(AT&;T的股东)认为,在割线革命前夕收购一家传统的****公司从来没有完全意义。也没有推高公司的债务负担——然后将这些成本推到消费者的背上,消费者已经被没完没了的价格上涨和糟糕的****激怒了,付费电视行业因此而臭名昭著。
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