这是2018年消费电子展（CES）的开始，第一批小玩意新闻也开始出现了。洪水将于明天开始，届时会场将开放，主题演讲和新闻发布会将认真开始。我们很容易看到这部电视剧和整个科技行业的广泛主题已经形成：到处都是智能助理，你能想到的每一台设备上都有传感器和收音机，还有一个永恒的希望，那就是人们最终会升级电视的原因是什么。

所有这些都是令人兴奋的——我喜欢电子产品，我是少数认为CES非常有趣的疯子之一但在一切开始之前，我想后退半步，指出一件显而易见的事情：大多数人都不知道这些东西是如何工作的，并且已经被他们拥有的技术弄糊涂了。

想象一下，科技行业是建立在越来越多的假设之上的：你知道什么是计算机，说“输入你的Wi-Fi密码”对你来说意味着什么，你了解什么是应用程序，你渴望管理你的蓝牙设备列表，你会弄清楚你需要什么样的USB-C加密狗，不断地。

我最近注意到的是，科技行业开始做出这些假设的速度比任何人合理预期的都要快。在假期里，我列出了我从朋友和家人那里听到的关于科技的完全合理的误解，这些误解来自各个年龄段和对科技感兴趣的人。这些都是我知道答案的问题，但这些问题似乎总是很快就变成了对我想象中的Verge读者所认为的基础知识的解释。下面是一些清单。其中一些是引号中的实际问题，另一些只是我在交谈后做的笔记：

• 不知道iMessage和SMS之间的区别，也不知道iMessage除了“蓝色气泡”之外是什么
• 不知道为什么群组文本中有Android用户会比iPhone用户的iMessage群组更糟糕
• “蓝牙和Wi-Fi有什么区别？”
• “Alexa总是像Facebook一样听你说话吗？”
• 认为Hulu和Roku是一回事
• Thinking Roku本身提供某些电影和节目，而不是Roku平台上可用的应用程序和服务
• “为什么我要给新的iPhone耳机充电？”（他们认为苹果的Lightning耳机需要充电，因为它的接口。这是我最喜欢的。）
• “你能得到一个运行Chrome的桌面吗？”
• “为什么苹果电视搜索找到的是iTunes和Hulu，而不是Netflix？”
• iCloud是什么，或者您的AppleID、iCloud ID和iCloud密码之间的区别是什么：

• “我听说iPhoneX不需要更新那么多软件？”
• 不知道为什么iPhone上的邮件会在发送照片时询问您是要发送小型、中型、大型还是全尺寸图像
• 为什么需要这么多不同的密码以及如何管理它们
• “苹果电视上的应用商店是做什么的？”
• “为什么我拍照时会说住在角落里？”
• “回音显示的是相框吗？”
• “为什么Siri不能玩Spotify？”

当我刚开始写这个清单的时候，这个清单有点可笑，但在过去的几天里，我开始意识到这是对科技行业的一个相当该死的控诉。为什么这些东西不能更好地协同工作？为什么任何人都应该知道为什么搜索在某些应用程序中有效而在其他应用程序中无效？为什么这么多人需要记住这么多密码？为什么这些聪明的助手会让事情变得更复杂？

CES是一个很好的未来一瞥，但现实生活中的现在是混乱和复杂的。假设任何人关心下载一个以上的应用程序或创建一个以上的安全密码是一个巨大的和潜在的危险的错误。看看新产品，看看牵强附会的触摸屏冰箱是很有趣的，但我认为我们现在能问的最重要的问题其实是最简单的：它是如何工作的？你是怎么设置的？当人们不理解某些东西时会发生什么？我需要创建新的用户名和密码吗？所有这些都安全吗？它和我已经买的其他东西配合得好吗？你在做什么假设？

这些都是我们的朋友Walt Mos**erg在1991年第一次开始审查个人技术时开始问的问题，并一直问到去年与我们一起跑步结束。他们现在更重要了。每个人的口袋里都有一台电脑，每个人的生活比以往任何时候都更加依赖于技术。实际上，询问事情是否有效应该是一个基础性问题，而不是事后思考。