本周，华盛顿特区就一项参议院法案展开了激烈的游说，该法案如果获得通过，可能会导致大量无典型控制的自动驾驶汽车驶入公共道路。该法案让世界上一些最大的汽车和技术公司反对消费者和安全倡导者，他们认为无人驾驶汽车还没有为黄金时间做好准备。

这项名为AV START的法案被五名民主党参议员搁置。他们的反对意见包括缺乏保障措施，允许人类在紧急情况下重新控制自动驾驶汽车，以及对黑客、隐私和网络安全的担忧。该法案的支持者将大部分精力集中在摇摆不定的加州参议员黛安娜·范斯坦身上，她今年也面临着艰难的连任。

该法案将放宽有关自动驾驶汽车开发的联邦法规，并加快使其上路的进程。在新的联邦安全法规出台之前，公司将被允许测试自动驾驶汽车，甚至将其推向消费者。与此同时，各州将被禁止对自动驾驶汽车采取更严格的规定。

简言之，该法案将决定传统控制的命运，如方向盘、油门和刹车踏板。通用汽车和福特等公司已宣布计划在没有这些控制措施的情况下生产和销售完全自主的汽车，但要做到这一点，它们需要获得联邦机动车安全标准（FMVSS）的豁免。这些法规禁止汽车**商生产除安全带和安全气囊等常识性安全功能外，不包括此类控制装置的车辆。

通用汽车全球战略副总裁迈克尔·阿贝尔森（Michael Abelson）去年在国会听证会上表示，目前的联邦机动车标准“不考虑没有人工驾驶的车辆”如果不改变这些规定，可能需要几年时间才能实现当今技术的承诺，并发生数千例本可以避免的可预防死亡。”

当然，通用汽车在这项立法上有很大的优势。该公司最近宣布，计划从2019年开始大规模生产自动驾驶巡航AV，这是一款无方向盘的雪佛兰博尔特。福特还表示，将在2021年前开始生产全无人驾驶汽车。根据现行法律，交通部可以在12个月内免除多达2500辆汽车遵守FMVSS规则。汽车**商正在寻求将这一上限提高到每年10万辆。

如果没有这些豁免，通用汽车向市场投放巡航AVs的计划可能会遇到严重的阻力。其他公司，如Alphabet的Waymo，风险较小。Waymo首席执行官约翰·克拉夫西克（John Krafcik）是汽车行业的老手，由于与菲亚特-克莱斯勒（Fiat-Chrysler）的合作，他更专注于建立无人驾驶小型货车车队。尽管谷歌是最早在2015年推出带有萤火虫汽车的无方向盘自动驾驶汽车的公司之一，但自那个以后，它的分支机构已经放弃了部署此类汽车的计划。Waymo在去年夏天让可爱的无人驾驶汽车退役。

理论上，一辆完全无人驾驶的汽车有多个同时工作的备用电路，因此即使出现故障，关键元件（电力、导航和碰撞检测）也不会完全失效。有人可能会提出这样的论点：有方向盘的自动驾驶汽车比没有方向盘的汽车更不安全，因为人类乘客可能会抓住方向盘，很容易造成碰撞。但这取决于汽车**商能否毫无疑问地证明，控制汽车的技术包含了所有必要的保障措施和冗余，以解释缺乏最终保障措施的原因：人类驾驶员。

范斯坦和她的同僚们对该法案持严重保留态度，到目前为止，安全团体正在为他们欢呼。公路和汽车安全倡导者协会主席凯西·蔡斯（Cathy Chase）在一封信中说，汽车和科技公司寻求的豁免是“过度的”。法案中的其他条款将“阻止州和地方采取基本措施保护其公民”

另一些人指出，法案中的一个明显漏洞将保护自动驾驶汽车公司免受诉讼，即使汽车碰撞并伤害车上人员。消费者权益倡导者警告说，AV START让大型科技公司和汽车公司受益，而牺牲了普通美国人的利益。

特朗普**发誓要采取极端自由放任的做法，与私营部门和州监管机构举行听证会，讨论放松规则以加快自动驾驶技术的采用。奥巴马时代的15分安全评估已经减少到12分，完全是自愿的。

汽车行业正抓住新法规带来的不利环境，推迟向前任**做出的采用自动紧急制动等救生技术的承诺。《底特律新闻》（Detroit News）最近报道，不到四分之一的**商似乎正在努力实现到2022年安装AEB的目标。

与此同时，AV START的命运令人难以置信地不确定。范斯坦和她的同僚们似乎对来自通用、福特、Waymo、优步和其他推动法案通过的人的激烈游说无动于衷。拒不加入的人本周致函参议院领导人，表示如果他们的建议得到采纳，他们愿意解除对他们的限制。

但如果范斯坦坚持己见，这可能会阻碍通用、福特和其他公司的发展。这些公司的计划让投资者对取消方向盘和踏板印象深刻。事实上，一些专家认为，一辆能让人驾驶的无人驾驶汽车并不是真正的无人驾驶汽车。但这很大程度上取决于对自主技术的信任，以及像通用汽车和Waymo这样的公司能够让消费者相信，没有传统控制的无人驾驶汽车即使不安全，也比今天在路上行驶的汽车安全。