IBM今天将推出Watson Assistant，这是一项新服务，旨在帮助那些希望为自己的产品构建语音激活虚拟助理的公司。想让您的酒店房间记住客人对空调的偏好吗？或者你的汽车仪表板可以通过语音接口控制？IBM向公司传达的信息是：我们可以帮助您构建它。

这是一个有趣的演讲，尤其是像亚马逊的Alexa这样的语音助手正在融入新的舞台(例如，请参见永利拉斯维加斯决定在每个房间安装回音。）IBM表示，这显示了对话界面的流行，并认为公司应该选择Watson Assistant而不是Alexa或Siri，原因有很多，即：品牌、个性化和隐私。

首先，Watson Assistant是一款白色标签产品。没有沃森动画地球仪，也没有“OK Watson”唤醒词——公司可以增加自己的天赋，而不是将领土割让给亚马逊或苹果。其次，客户可以使用自己的数据集培训助手，IBM表示，添加相关操作和命令比使用其他助手技术更容易。第三，Watson assistant的每次集成都将其数据保留在自己的范围内，这意味着大型科技公司不会跨多个域汇集用户活动的信息。

IBM Watson物联网副总裁Bret Greenstein告诉Verge，“如果你开始通过Alexa运行整个世界，那么要给一家公司提供大量的数据和控制权。”。看看本周剑桥Analytica和Facebook的丑闻，很容易看出让数据远离强大中介的好处。

IBM已经为Watson Assistant建立了几个小型合作伙伴关系。一位是哈曼，为玛莎拉蒂概念车打造语音助手；另一个在慕尼黑机场，沃森的助手正在为一个胡椒机器人供电，该机器人为游客提供方向；第三家是智能家居公司Chameleon Technologies，该公司的语音技术为其智能家居仪表供电。

问题是，不清楚这些集成到底有多有用。任何使用过Google Assistant或Alexa的人都知道这些产品的不一致性，那么为什么我们希望没有他们专业知识的公司在适应现成服务时做得更好呢？从一个愤世嫉俗的角度来看，似乎公司增加语音控制只是为了说他们可以，而不是因为它有帮助。

值得注意的是，这里的基础技术也不是新的。Watson Assistant由Cherry从现有IBM产品、Watson对话和Watson虚拟代理中挑选的功能以及公司的语言和对话分析API制成。它们已经被用于构建聊天机器人，但与谷歌、微软和亚马逊提供的相比，它们没有任何特殊的优势。

IBM表示，它意识到将Watson Assistant集成到第三方产品中会出现初期问题。格林斯坦将其与早期的网页设计相比较，当时的公司仍处于“闪现GIF阶段”，并找出最有效的方式。”用户对助手说“嗯”是什么意思？格林斯坦说：“你对此有什么最好的回应？”。但是，公司当然有信心情况会有所改善。”关键是沃森理解你——记住你是谁、你的背景和你的需求，”格林斯坦说。

如果IBM是对的，我们都必须习惯更多的对话。