在日本亿万富翁前泽佑（Yusaku Maezawa）能够实现他与一个艺术家团体一起登月的梦想之前，SpaceX仍然需要完成将带领该团体进入太空的火箭。该公司需要更多资金来资助被称为BFR的飞行器的开发，而更多富有的赞助人可能是SpaceX最好的融资选择。

周一，马斯克估计BFR的总开发成本约为50亿美元，不超过100亿美元，但不低于20亿美元。马斯克还说，SpaceX目前正在花费大约5%的资源来**这种新型飞行器。

马斯克坚持认为，BFR最终可以通过SpaceX的现有项目获得资金。其中包括为商业客户和国防部发射卫星，以及为美国宇航局发射往返国际空间站的货物和宇航员。不过，这些企业的收入似乎不足以迅速获得SpaceX所需的全部资金。SpaceX很可能需要现金注入，要么是像前泽这样对乘坐BFR感兴趣的人，要么是想飞往国际空间站的游客。否则，BFR可能不会像马斯克目前预测的那样，在未来几年内首次发射。

SpaceX增加了其年度发射速度，这将有助于带来更多的资金。但该公司每年仍然只发射几十个有效载荷。去年，SpaceX发射了18架Falcon 9；今年，预计将推出超过24架。“当然，他们有一个很好的业务进行，他们已经能够占领大部分的商业空间发射业务，”Greg Autry说，南加州大学助理教授，专门从事新的航天公司。但是猎鹰9号火箭的起价是每项任务6200万美元，这使得它比竞争对手的运载工具要便宜得多。这一卖点还意味着SpaceX的销售利润率不足以轻松为BFR融资。

不过，最近升级的Falcon 9 Block 5应该会有所帮助。块5应该更容易重用。SpaceX已经在缩短重新飞行之间的周转时间，并在发射之间减少对火箭的翻新。这将有助于降低每次太空旅行**新火箭的成本。不过，如果SpaceX每次飞行的成本通常下降2500万至3000万美元，那么该公司每次发射的收入将达数千万美元。最好的情况是，20次发射大约相当于每年5亿美元。

SpaceX必须雇用大约7000人来**火箭。一般来说，一个人给雇员发工资。在BFR上工作的人越多，SpaceX支付给他们的钱就越多。”主要成本是人，”空间咨询公司NexGen Space LLC总裁、特朗普**NASA过渡团队前成员查尔斯·米勒（Charles Miller）说这不是他需要买的材料。主要成本是他在（BFR）工作的大型世界级火箭团队。”

BFR也不是唯一一个主要的SpaceX计划。该公司计划建立一个名为Starlink的大规模卫星互联网项目，这是一个由数千个太空探测器组成的星座，将互联网发射到地球。SpaceX在2月份成功发射了两颗测试探测器后，获得了FCC的批准，可以发射这些卫星。然而，SpaceX必须在未来六年内发射至少一半的首批4425卫星阵列，以保持其许可证。那太贵了；SpaceX估计，开发全部Starlink将花费100亿美元，相当于总共近12000颗卫星。因此，该公司也需要将大量收入投入Starlink，而该计划的最后期限很长。

这使得私人客户作为BFR的现金来源具有吸引力。前泽不愿透露他为自己和八位精心挑选的艺术家预订整个BFR航班的费用。马斯克说，这一数额“不小”，将对BFR的发展产生重大影响。那么，马斯克预计将耗资50亿美元开发一枚火箭，其“非琐碎”成本是多少呢？它可能高达数亿美元。”事实上，这给了我一些信心，这足以推动项目向前发展，”空间研究和咨询公司Astralytical的空间顾问和所有者Laura Forczyk告诉Verge。

如果SpaceX决定涉足私人太空旅游，为BFR筹集资金，公司有办法做到这一点。目前，SpaceX正致力于开发一种名为“Crew Dragon”的载人航天器，作为商业乘员计划的一部分，该航天器将搭载NASA宇航员往返国际空间站。SpaceX已经从美国宇航局获得数十亿美元，用于资助这一能力的发展，并在“龙”号机组投入运行后支付定期飞往国际空间站的费用。

美国宇航局只要求SpaceX为航天局的工作人员提供至少四个座位，但如果SpaceX愿意，它可以为飞行器增加三个额外的座位。这些座位可以容纳额外的货物，也可以给那些想去国际空间站长途旅行的游客。美国宇航局局长吉姆·布林登斯汀（Jim Bridenstine）也讨论了向旅游业开放商用载人飞行器的可能性。

非常富有的人已经开始从事太空旅游，所以尽管这个想法不寻常，但它有先例。歌手莎拉·布莱曼（Sarah Brightman）花了5200万美元与太空探险公司（Space Adventures）一起前往国际空间站，这是一家利用俄罗斯联盟号（Soyuz）火箭进行飞行的旅游公司(她最终因为个人原因退出了太空探险队。）一位名叫查尔斯·西蒙尼的顾客甚至付了两次钱去国际空间站。太空旅游企业维珍银河公司（Virgin Galactic）也以每张25万美元的价格售出了700张门票，仅仅是为了让人们进入太空几分钟。

对SpaceX来说，在现有的“神龙”号机组飞行中增加客户可能是一笔很容易的钱，如果猎鹰9号的成本继续下降，发射一艘满载7名私人游客的“神龙”号机组可能也会很赚钱。富有的太空游客可以扩大SpaceX的收入基础。”米勒说：“我认为，对于想去太空旅行的富人来说，这是一个巨大的市场。”这并不像发射商业卫星那样被证实，但有十几个人花钱买了轨道票。”

这是一个值得考虑的事情，因为SpaceX公司获得美国**为BFR提供资金的机会不是很大。这次旅行有点像是在宣传BFR将人送上月球的能力——正如美国国家航空航天局（NASA）将激光聚焦于重返月球表面一样。但是NASA有自己的火箭，太空发射系统；它与BFR相当，NASA已经为此支付了数十亿美元。SLS也得到了国会的支持，特别是那些选民正在建造火箭的议员。除非SpaceX能够证明BFR在某种程度上可以使SLS达到最佳状态，否则该公司不太可能获得**资金。”[“马斯克]需要能够用自己的资本来启动这一进程，”米勒说如果他将来从美国宇航局获得资金，那就太好了。”

这意味着SpaceX可能会参与太空旅游游戏，因为这是快速赚钱以资助其新项目的最简单方式。否则，BFR将严重延迟。马斯克说，目标是最早在2019年开始对BFR的飞船部分进行重大试验，2020年火箭助推器进行高速飞行。但像BFR这样大型复杂的火箭可能会带来意想不到的挑战(如果你可以的话，试着说出一个按时且在预算内完成的太空项目。）如果SpaceX不想在火箭的研制上花费几十年的时间，那么找到更多像前泽这样愿意掏腰包并耐心等待乘坐的乘客可能是BFR及时亮相的关键。