MakerBot宣布推出一款新的打印机，它比其早期的大多数产品更加精良（也更加昂贵）。该打印机被称为MakerBot方法，它被认为是弥补其母公司昂贵的工业机器（可能要花费数十万美元）与MakerBot所知的更便宜的台式打印机之间的差距。这种方法可以使MakerBot比以往任何时候都更接近3D打印的点击打印梦想，同时将其从早年的DIY风格中拉得更远。

MakerBot一直在努力寻找自己的定位。这家3D打印公司在2009年发布了第一款产品，推广了在每个客厅都安装打印机的大创意。2013年，它被主要的高端印刷公司Stratasys收购。但一般人并不真正需要3D打印机。因此，在过去的几年里，马克博重新将重点放在专业设计师和学校上，在这个过程中，规模明显缩小。

MakerBot方法预计将于2019年初上市，补充MakerBot的Replicator台式打印机生产线。6499美元的价格是MakerBot的core Replicator+成本的两倍多，与特大型Z18相同。

对于这个价格，MakerBot正在兜售硬件和软件的变化，使打印更精确和可靠，而不需要大量的修补或资金的全面工业打印机。首席执行官纳达夫·戈森（Nadav Goshen）将打印机比作专业的计算机辅助设计软件：它是一种能够满足其目的的工具，而且不会碍事。”数以百万计的工程师正在开发的产品现在受到他们拥有的工具的限制，”他哀叹道。就像软件让设计师无痛地可视化3D对象一样，这种方法应该让设计师触摸它们。

这种方法比早期的MakerBot打印机更光滑。它的活动部件被整齐地隐藏起来，印刷品被锁在透明的门后，而不是坐在一个开放的框架内。在打印区域下方，两个整洁的弹出式抽屉可容纳打印塑料线轴。这与MakerBot的第一台打印机形成了鲜明的对比，后者是受lo-fi RepRap项目启发的开源木制套件。

具有讽刺意味的是，马克博特对这些装备提出了更大胆的要求。它的第一任首席执行官布雷·佩蒂斯（Bre Pettis）将早期的打印机描述为“工业革命2”的一部分，在这场革命中，普通人将建立自己的消费品替代品。当然，这场革命并没有发生——至少，并没有像佩蒂斯所描述的那样。MakerBot的打印机生产的是小的、相当颗粒状的塑料物体，2012年它放弃了理想的开源模式，激怒了部分3D打印社区。

MakerBot很快开始从家用印刷转移到廉价的大众市场产品。Pettis于2015年离开公司，2016年底，《连线》正式将MakerBot赞誉为“一场并非如此的3D打印革命”。MakerBot自巅峰时期以来已裁员近四分之三；它目前雇用了大约160人。它在布鲁克林工业城的一家工厂开业，然后关闭。在2017年1月任命Goshen之前，该公司还通过两名短期首席执行官进行了重组。

与此同时，MakerBot的廉价竞争对手未能创造一个严肃的家用打印机市场。其中有几家倒闭或破产。3D打印最重要的项目之一，3D打印**装备防务分发，卷入了一场漫长的法律战(今年早些时候，该公司赢得了发放**设计图的权利，但随后其创始人科迪·威尔逊（Cody Wilson）被指控对一名16岁女孩实施***，其前途未卜。）

然而，正如许多人指出的那样，3D打印并没有消亡。它进入了MakerBot瞄准的商业领域，让公司能够快速开发原型。这些3D打印机可以生产定制的假肢，在没有很多医疗资源的地区特别有用。

Goshen说，目前消费者3D打印机“没有明确的使用案例”。对于马克博特来说，这并不是一条全新的路线，在他任职之前，马克博特一直在关注其他市场。但在Goshen的领导下，MakerBot明确地将其所有产品瞄准了3D打印被证明有用的两个领域：硬件设计领域，打印机有利于快速原型**；教育领域，学校利用打印机教授科学和技术技能。该公司在大学的MakerBot“创新中心”实验室展示了其硬件，并在今年早些时候启动了教师认证计划，吸引了“数千”名参与者。

MakerBot对这种方法的宣传——一种可靠、易于使用的打印机，它是从更便宜的台式机升级而来的——基本上也是对其早期复制机的宣传。但该方法结合了工业打印机中更常见的功能，其中一些功能已获得Stratasys的专利。它有一个更坚固的框架，可以让塑料挤出机在不晃动打印机的情况下移动得更快，MakerBot声称它的速度是台式打印机的两倍。它的构建室是加热的，所以整个打印工作以均匀的速率冷却。理想情况下，这意味着用户可以在不担心尺寸变化的情况下**紧密配合的机器零件。

它的一些最重要的功能并不新鲜。例如，自2012年以来，MakerBot一直在销售带有多台挤出机的机器，因此一台挤出机可以用普通塑料丝打印一个物体，另一台挤出机可以铺设一个可溶解于水的支架。这让用户能够以高精度**出形状奇特的物体，马克博特说，一个非常有经验的用户仍然可以从一个更便宜的复制器中获得好的结果。但它承诺，由于上述高端特权以及其他软件和硬件的改进，这种方法将让更多的临时用户以更少的努力获得这些结果。

目前，这种方法似乎主要针对设计师。然而，随着时间的推移，一些改进可能会逐渐渗透到更便宜的打印机阵容中，这可能对学校特别有帮助。”产品营销总监Johan Till Broer说：“很多最早开始使用3D打印的老师都是早期的采用者和修补者。”一旦3D打印在更多的学校变得更加主流，你需要能够超越这一点。”

MakerBot仍然为修补者提供一个大平台：Thingiverse，一个发布和下载3D打印文件的网站。Thingiverse于2008年推出，MakerBot表示，它目前为200万注册用户提供服务。Goshen将Thingiverse描述为衡量和塑造3D打印未来的一种方式，通过观察人们创造了什么并鼓励他们更多地利用它。”我们认为Thingiverse是我们帮助该行业发展的工具，同时也帮助我们——作为一家公司——确保3D打印变得更容易获得。”

然而，MakerBot还专门向教师推广Thingiverse，估计其用户群的四分之一与教育有关。顶级的印刷设计也不是很有突破性——许多是小饰品、玩具、装饰品和简单的家用物品，如电子支架或饼干切割器。

Goshen说MakerBot正在“非常迅速”地迭代其硬件，尽管他对讨论公司未来的计划持谨慎态度。最终，他设想3D打印可以进入大众市场，就像电脑在几十年的时间里从房间大小的机器发展到智能**一样。”“它并没有立即从大型机传到消费者手中，对吗？”他说当你试图走捷径时，大多数时候都没有真正的回报。”

这意味着消费者不应该在短期内坚持购买自己的MakerBot打印机。Goshen说，如果MakerBot能够在不牺牲打印质量和用户友**的情况下，以足够低的价格吸引消费者，这种情况可能会改变。但“我认为这不会在未来一两年内发生。换句话说，你可能不会在3D打印机中**下一个小玩意、汽车零件或玩具。不过，如果MakerBot有自己的风格，那么你接下来买的东西可能就是用这种方式设计的。