另一场麻疹爆发正在危及儿童——这次是在华盛顿州。在这次疫情中已经感染的37人中，至少32人没有接种麻疹疫苗，35人年龄在18岁以下。专家说，这次疫情很容易预测，如果该地区有更多的儿童接种疫苗，就可以预防。这种情况引发了一个问题——在疫苗接种率增加之前，还会有多少儿童患病？

麻疹在世界各地爆发，在美国纽约、新泽西和现在的华盛顿州爆发。去年，有349人感染了麻疹，这是自2000年以来第二严重的麻疹年份，当时卫生官员确定该疾病已在美国消灭。这种致命的感染可以通过安全有效的麻疹疫苗来预防，但并非每个州都堵塞了允许父母出于非医疗原因免除孩子接种疫苗的漏洞。

据《*****》报道，在华盛顿州克拉克县，至少有25名10岁以下的儿童患有麻疹，2017年进入幼儿园的儿童中，近8%的儿童跳过了所需的疫苗。这令人担忧，因为这种病毒对儿童特别危险。众所周知，它会引起皮疹和发烧，但也会导致肺炎、脑损伤和死亡。根据疾病预防控制中心的说法，它具有难以置信的传染性。如果你没有接种疫苗，与麻疹患者在同一个房间里——即使在他们离开后两个小时——可能会让你处于危险之中。

这就是为什么麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗如此重要；年龄太小或病得太重而无法接种疫苗的人依靠周围的人接种疫苗来保持健康。”贝勒医学院国家热带医学院院长彼得·霍特兹（Peter Hotez）说：“一旦麻疹爆发，受害最严重的是12个月以下的婴儿，他们的年龄还不足以接种麻疹疫苗。”华盛顿州克拉克县的一位家长——他们不得不生活在恐惧中，害怕带着孩子走进沃尔玛或公共图书馆。”

美国所有50个州都要求儿童在上学前接受某些疫苗接种，但存在允许儿童不接种疫苗的漏洞。对于出于健康原因不能接种疫苗的儿童，有医疗豁免，对于宗教禁止接种疫苗的儿童，也有宗教豁免。根据州立法机构全国会议的数据，还有17个州允许父母因为个人信仰而不给孩子接种疫苗。目前，华盛顿州就是其中之一。据King 5 News报道，随着麻疹病例的增加，一项新出台的法案可能会改变这一状况——至少对于MMR疫苗而言是如此。

在过去的大规模疫情爆发后，我们看到州立法机构改变了态度，收紧了这些漏洞。2014年末和2015年初，147人在与加州迪斯尼乐园有关的疫情中感染了麻疹。据疾控中心称，他们中的大多数人没有接种疫苗。作为回应，加利福尼亚州通过了一项法律，取消了非医疗疫苗接种豁免，使其成为仅有的三个州之一，与密西西比州和西弗吉尼亚州一起。

亚利桑那大学公共卫生学院的助理教授Leila Barraza说，这是一个在大爆发后可能发生的变化的案例研究。在公共卫生领域，我们永远不希望爆发更多疫情，”她说。Barraza在2015年为《美国医学会杂志》撰文称，但疫情可能会促使人们改变政策。在迪斯尼乐园疫情爆发后，全国各地的立法者都在努力改变疫苗法，其中一些成功——如加利福尼亚州和佛蒙特州，它们削减了该州的哲学疫苗豁免。”任何时候你有这样的大爆发，它确实把疫苗接种和疫苗可预防的疾病带到每个人的思想前沿，”她说。

但疫情爆发是为改变付出的巨大代价，特别是因为疫苗犹豫的后果是如此明显，霍特兹说这太令人沮丧了，因为你可以看到这一点。”