尼古拉·特斯拉（1856年7月10日至1943年1月7日）是一位塞尔维亚裔美国发明家、电气工程师和未来学家。作为近300项专利的持有者，特斯拉最为人所知的是他在开发现代三相交流（AC）电源系统中的作用，以及他发明的特斯拉线圈，这是无线电传输领域的早期进步。

在19世纪80年代，特斯拉和直流电（DC）的发明者和拥护者托马斯·爱迪生（Thomas Edison）将陷入“电流之战”，争论特斯拉的交流或爱迪生的直流电是否将成为远距离电力传输中使用的标准电流。

快速事实：尼古拉·特斯拉

• 以开发交流（（交流）电力而闻名
• 出生日期：1856年7.月10日，奥地利帝国（现克罗地亚）斯米尔扬
• 父母：米卢廷·特斯拉和乌卡·特斯拉
• 死亡时间：1943年1.月7.日，纽约市
• 教育背景：奥地利格拉茨奥地利理工学院（1875年）
• 专利：us381968a电磁电机，us512340a电磁线圈
• 奖项和荣誉：爱迪生奖章（1917年），发明家名人堂（1975年）
• 值得注意的一句话：“如果你想找到宇宙的秘密，就要考虑能量、频率和振动。”

早期生活和教育

尼古拉·特斯拉于1856年7月10日出生在奥地利帝国（现克罗地亚）的斯米尔扬村。他的父亲是塞尔维亚东正教牧师米卢廷·特斯拉，母亲是乌卡·特斯拉，她发明了小家电，能够记住塞尔维亚长篇史诗。特斯拉把自己对发明和摄影记忆的兴趣归功于母亲。他有四个兄弟姐妹，一个丹麦兄弟，还有安吉丽娜、米尔卡和玛丽卡姐妹。

1870年，特斯拉在奥地利卡尔洛瓦茨的高等皇家体育馆开始上高中。他回忆说，他的物理老师对电的演示让他想“更多地了解这种奇妙的力量”。特斯拉能够在头脑中做积分，仅用了三年时间就完成了高中学业，于1873年毕业。

1875年，特斯拉在奥地利格拉茨的奥地利理工学院（Austrian Polytechnic Institute in Graz，Austria Polytechnic Institute）注册。特斯拉在这里研究了一种克发电机，一种产生直流电的发电机。特斯拉观察到，当发电机的电流方向相反时，发电机的功能就像一台电动机，于是开始思考如何将这种交流电用于工业应用。尽管特斯拉从未像平常一样毕业，但他取得了优异的成绩，甚至还收到了技术学院院长写给他父亲的一封信，信中说：“你儿子是一流的明星。”

泰斯拉觉得贞操有助于他专注于自己的事业，因此从未结婚或有过任何已知的浪漫关系。传记作家玛格丽特·切尼（Margaret Cheney）在其2001年的著作《特斯拉：过时的男人》（Tesla:Man Out of Time）中写道，特斯拉觉得自己不值得女人，认为女人在各方面都比他优越。然而，在后来的生活中，他公开表达了对他所谓的“新女性”的强烈厌恶，他认为这些女性正在放弃自己的女性气质，试图主宰男性。

通往交流电的道路

1881年，特斯拉搬到匈牙利布达佩斯，在那里他获得了中央电话交换机首席电工的实际经验。1882年，特斯拉受雇于巴黎大陆爱迪生公司，他在该公司从事安装直流电室内白炽灯照明系统的新兴行业，该系统于1879年获得托马斯·爱迪生的专利。特斯拉对工程和物理的精通给他留下了深刻的印象，公司管理层很快让他设计改进版的发电机和马达，并在法国和德国的爱迪生工厂解决问题。

1884年，巴黎大陆爱迪生工厂的经理被调回美国，他要求将特斯拉也带到美国。1884年6月，特斯拉移民到美国，在纽约市的爱迪生机器厂工作，爱迪生的直流电照明系统迅速成为标准。就在六个月后，特斯拉在与爱迪生就未支付的工资和奖金发生激烈争执后，离开了爱迪生。在他的日记《爱迪生机器厂的笔记本：1884-1885》中，特斯拉标志着两位伟大发明家之间友好关系的结束。在两页纸上，特斯拉用大字写道：“再见，爱迪生机器厂。”

1885年3月，特斯拉在商人罗伯特·莱恩（Robert Lane）和本杰明·维尔（Benjamin Vail）的资助下，成立了自己的照明公用事业公司——特斯拉电灯制造公司（Tesla Electric Light&Manufacturing）。特斯拉公司安装了他在爱迪生机器厂工作时设计的直流电弧照明系统，而不是爱迪生的白炽灯泡。虽然特斯拉的弧光灯系统因其先进的功能而备受赞誉，但他的投资者莱恩和维尔对特斯拉完善和利用交流电的想法兴趣不大。1886年，他们放弃了特斯拉的公司，创办了自己的公司。这一举动让特斯拉身无分文，迫使他以每天2美元的价格从事电气维修工作和挖沟。对于这段艰难时期，特斯拉后来回忆道，“我在科学、力学和文学各个分支的高等教育在我看来就像是一场嘲弄。”

在他几近穷困的时期，特斯拉证明交流电优于爱迪生直流电的决心更加坚定。

交流电与感应电动机

1887年4月，特斯拉和他的投资者，西联电报局局长阿尔弗雷德S。布朗和律师查尔斯F。Peck在纽约市成立了特斯拉电气公司，旨在开发新型电机和发电机。

特斯拉很快开发了一种新型的交流电磁感应电动机。1888年5月获得专利，特斯拉的电机被证明是简单、可靠的，并且不需要经常进行维修，而这正是当时困扰直流驱动电机的问题。

1888年7月，特斯拉将其交流电机专利出售给西屋电气公司（Westinghouse Electric Corporation），该公司由电气行业先驱乔治·西屋公司（George Westinghouse）所有。在这项交易中，西屋电气获得了特斯拉交流电机的市场销售权，并同意聘请特斯拉作为顾问。特斯拉从经济上是有利可图的。

随着西屋公司现在支持交流，爱迪生支持直流，这场被称为“电流之战”的战争就开始了

潮流之战：特斯拉与爱迪生

爱迪生认识到交流电在远距离配电方面比直流电具有经济和技术上的优势，因此开展了一场前所未有的积极公关活动，以诋毁交流电对公众构成致命威胁的名声——这是一种不应允许在家中使用的力量。爱迪生和他的同事们在美国巡回演出了灰熊式的动物被交流电电死的公开演示。当纽约州寻求一种比绞刑更快、更人道的方式来处决死刑犯时，爱迪生，尽管曾经是死刑的坚决反对者，却建议使用交流供电的电刑。1890年，杀人犯威廉·凯姆勒（William Kemmler）成为第一个在西屋交流发电机供电的电椅上被处决的人，这把电椅是由爱迪生的一名推销员秘密设计的。

尽管爱迪生尽了最大努力，他还是没能抹黑交流电。1892年，西屋电气公司和爱迪生的新公司通用电气公司就1893年芝加哥世界博览会的供电合同展开了竞争。当西屋最终赢得合同时，交易会成为特斯拉空调系统令人眼花缭乱的公开展示。

特斯拉和西屋电气在世界博览会上取得成功后，赢得了一份历史性的合同，为尼亚加拉瀑布的一座新水电站建造发电机。1896年，该发电厂开始向26英里外的纽约州布法罗市输送交流电。特斯拉在电厂开幕式上的讲话中谈到这一成就时说：“这意味着自然力量为人类服务，野蛮手段的停止，数百万人从匮乏和痛苦中解脱出来。”

尼亚加拉瀑布发电厂的成功使特斯拉的交流电成为电力行业的标准，有效地结束了电流战。

特斯拉线圈

1891年，特斯拉为特斯拉线圈申请专利，这是一种能够产生高压、低电流交流电的变压器电路。尽管特斯拉线圈以其在壮观、闪电般的电力演示中的应用而闻名于世，但它是无线通信发展的基础。特斯拉线圈电感器仍然用于现代无线电技术，是许多早期无线电传输天线的重要组成部分。

特斯拉将继续使用他的特斯拉线圈进行无线电遥控、荧光灯、x射线、电磁和通用无线电力传输的实验。

1891年7月30日，也就是他为线圈申请专利的同一年，35岁的特斯拉宣誓加入美国国籍。

无线电遥控

1898年在波士顿麦迪逊广场花园举行的电气博览会上，特斯拉展示了一项他称之为“telautomaton”的发明，这是一种由小型电池驱动的马达和方向舵驱动的三英尺长的无线电控制船。惊讶的人群指责特斯拉使用心灵感应、训练有素的猴子或纯魔法来驾驶船只。

由于发现消费者对无线电控制设备兴趣不大，特斯拉试图将其“远程自动化”理念作为一种无线电控制鱼雷出售给美国海军，但未获成功。然而，在第一次世界大战期间和之后（1914-1918年），包括美国在内的许多国家的军队都将其纳入其中。

无线电力传输

从1901年到1906年，特斯拉把大部分时间和积蓄都花在了他最雄心勃勃的项目上，如果说这是一个牵强的项目的话，那就是一个他认为可以在不需要电线的情况下在全世界提供免费能源和通信的电力传输系统。

1901年，在以金融巨头J。P摩根，特斯拉开始在他家建造发电厂和大型输电塔

纽约长岛沃登克利夫实验室。特斯拉抓住当时普遍持有的地球大气层导电的信念，设想了一个由30000英尺（9100米）的气球悬挂在空中的电力发射和接收天线组成的全球网络。

然而，随着特斯拉的药物开发计划的实施，其规模之大让他的投资者怀疑其合理性，并撤回了他们的支持。随着竞争对手古列尔莫·马可尼（Guglielmo Marconi）在钢铁大亨安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）和托马斯·爱迪生（Thomas Edison）的大力资助下在自己的无线电传输发展方面取得了巨大进步，特斯拉被迫在1906年放弃了他的无线电源项目。

晚生与死

1922年，由于失败的无线电力项目而负债累累的特斯拉被迫离开他自1900年以来一直居住的纽约市沃尔多夫阿斯托里亚酒店，搬进了价格更便宜的圣里吉斯酒店。特斯拉住在圣里吉斯时，喜欢在他房间的窗台上喂鸽子，经常把虚弱或受伤的鸽子带进他的房间，让它们恢复健康。

谈到他对一只受伤的鸽子的爱，特斯拉会写道：“多年来，我一直在喂鸽子，成千上万只。但是有一只，一只美丽的鸟，纯白的翅膀上有浅灰色的尖端；那一个不一样。那是一只母的。我只要许愿并打电话给她，她就会飞来找我。我爱那只鸽子就像男人爱女人一样，她也爱我。只要我有她，我的生活就有了目标。”

到了1923年底，圣里吉斯驱逐了特斯拉，因为他没有支付账单，并且抱怨把鸽子放在房间里有异味。在接下来的十年里，他将住在一系列旅馆里，每家旅馆都留下未付的账单。最后，在1934年，他的前雇主西屋电气公司开始向特斯拉支付每月125美元的“咨询费”，并支付他在纽约客酒店的租金。

1937年，81岁的特斯拉在穿过离《纽约客》几个街区的街道时被出租车撞倒在地。尽管特斯拉背部严重扭伤，肋骨折断，但他一贯拒绝延长医疗时间。虽然他在事件中幸免于难，但他从未完全康复的受伤程度却一直不得而知。

1943年1月7日，特斯拉独自一人在纽约客酒店的房间里去世，享年86岁。法医将死亡原因列为冠状动脉血栓形成，即心脏病发作。

1943年1月10日，纽约市市长菲奥雷罗·拉瓜迪亚通过WNYC电台向特斯拉现场广播发表了悼词。1月12日，2000多人参加了特斯拉在圣约翰大教堂举行的葬礼。葬礼结束后，特斯拉的遗体在纽约州阿兹利的费尔克利夫公墓火化。

当时美国全面卷入了第二次世界大战，由于担心这位奥地利出生的发明家可能拥有有助于纳粹德国的装置或设计，联邦调查局在特斯拉死后没收了他的财产。然而，联邦调查局报告称没有发现任何令人感兴趣的东西，结论是，自1928年左右以来，特斯拉的工作“主要是一种推测性的、哲学性的、有点宣传性的，通常与电力的生产和无线传输有关；但没有包括实现这些结果的新的、合理的、可行的原则或方法。”

记者、历史学家约翰·约瑟夫·奥尼尔（John Joseph O'Neill）在其1944年的著作《浪子天才：尼古拉·特斯拉的一生》（The Life of Nikola Tesla）中写道，特斯拉声称每晚的睡眠时间从未超过两个小时，“白天打瞌睡”是为了“充电”。据报道，他曾连续84个小时在实验室工作而不睡觉。

遗产

据信，特斯拉在其有生之年就其发明在全球范围内获得了约300项专利。虽然他的几项专利仍然下落不明或存档，但他在26个国家拥有至少278项已知专利，其中大部分在美国、英国和加拿大。特斯拉从未试图为他的许多其他发明和想法申请专利。

如今，特斯拉的遗产可以在多种形式的流行文化中看到，包括电影、电视、视频游戏和几种科幻小说。例如，在2006年的电影《威望》中，大卫·鲍伊（David Bowie）描绘了特斯拉为魔术师开发的一款惊人的电子复制设备。在迪斯尼2015年的电影《明日世界：超越世界》中，特斯拉帮助托马斯·爱迪生、古斯塔夫·埃菲尔和儒勒·凡尔纳在另一个维度上发现了更好的未来。在2019年的电影《当前的战争》中，尼古拉斯·霍尔特（Nicholas Hoult）饰演的特斯拉与本尼迪克特·坎伯巴奇（Benedict Cumberbatch）饰演的托马斯·爱迪生（Thomas Edison）势均力敌，以历史为基础描绘了当前的战争。

1917年，特斯拉获得了爱迪生奖章，这是美国最令人垂涎的电气奖。1975年，特斯拉入选发明家名人堂。1983年，美国邮政局发行了一枚纪念特斯拉的邮票。最近，在2003年，以工程师和未来学家埃隆·马斯克为首的一群投资者成立了特斯拉汽车公司，该公司致力于生产第一辆完全由特斯拉痴迷的电力驱动的汽车。

来源

• 卡尔森，W。伯纳德。”特斯拉：电气时代的发明者〉，普林斯顿大学出版社，2015年。
• 切尼，玛格丽特。”特斯拉：《时代的人》，西蒙和舒斯特，2001年。
• 奥尼尔，约翰J(1944). “浪子天才：尼古拉·特斯拉的生活〉《科西莫经典》，2006年。
• 冈德曼，理查德。”尼古拉·特斯拉的非凡人生〉，史密森尼网站，2018年1月5日，https://www.smithsonianmag.com/innovation/extraordinary-life-nikola-tesla-180967758/.
• 特斯拉，尼古拉。”爱迪生机器厂的笔记本：1884-1885，“特斯拉宇宙，https://teslauniverse.com/nikola-tesla/books/nikola-tesla-notebook-edison-machine-works-1884-1885.
• 《电流之战：交流与直流电源》，美国能源部，https://www.energy.gov/articles/war-currents-ac-vs-dc-power.
• 切尼，玛格丽特。”特斯拉：闪电大师〉，《MetroBooks》，2001年。
• 迪克森，凯利，“无线电力？特斯拉线圈如何工作〉《生活科学》，2014年7月10日，https://www.livescience.com/46745-how-tesla-coil-works.html.
• “关于尼古拉·特斯拉”，特斯拉协会，https://web.archive.org/web/20120525133151/http:/www.teslasociety.org/about.html.
• 奥尼尔，约翰·J.“浪子天才：尼古拉·特斯拉的生活〉《科西莫经典》，2006年。