每年三月，来自世界各地的男人、女人和狗都会聚集在阿拉斯加州，参加被称为地球上“最后一场伟大的比赛”。当然，这场比赛是伊迪塔罗德，虽然它作为一项体育赛事没有很长的官方历史，但狗拉雪橇在阿拉斯加有着悠久的历史。今天，这场比赛已成为全世界许多人的热门活动。

伊迪塔罗德历史

伊迪塔罗德滑雪道雪橇狗比赛于1973年正式开始，但滑雪道本身以及使用狗队作为交通工具的历史悠久。例如，在20世纪20年代，新来的定居者在冬天寻找用过黄金的狗队，沿着历史悠久的伊迪塔罗德小径进入金矿区。

1925年，在白喉疫情威胁到阿拉斯加偏远小镇上几乎所有人的生命后，同一条伊迪塔罗德小径被用来将药物从尼纳纳运送到诺姆。这段旅程将近700英里（1127公里），穿越了极其恶劣的地形，但也显示了狗队是多么可靠和强大。在这段时间和许多年后，狗还被用来运送邮件和其他物资到阿拉斯加的许多偏远地区。

然而，多年来，技术的进步在某些情况下导致雪橇犬队被飞机取代，最后是雪地摩托。为了承认阿拉斯加狗拉雪橇的悠久历史和传统，多萝西·G。1967年，瓦西拉·尼克斯百年纪念会主席佩奇与老穆舍·乔·雷丁顿在伊迪塔罗德小道上组织了一场短跑，以庆祝阿拉斯加的百年。那场比赛的成功导致了1969年的另一场比赛，并发展了今天著名的更长的伊迪塔罗德。

比赛的最初目标是在阿拉斯加的一个鬼城伊迪塔罗德结束，但在美国军队重新开放该地区供自己使用后，决定比赛将一直进行到诺姆，使最后一场比赛大约有1000英里（1610公里）长。

今天的比赛如何进行

自1983年以来，比赛在3月的第一个星期六从安克雷奇市中心正式开始。从阿拉斯加时间上午10点开始，各车队每隔两分钟出发，然后骑行一小段距离。然后，这些狗会被带回家，为接下来的比赛做准备。休息一晚后，两支队伍第二天从安克雷奇以北约40英里（65公里）的瓦西拉出发，正式出发。

今天，比赛路线有两条赛道。奇数年使用南部的，偶数年使用北部的。然而，两者都有相同的起点，并从那里分流大约444英里（715公里）。他们在距离诺姆441英里（710公里）的地方再次会合，这也给了他们相同的终点。开发两条赛道是为了减少比赛及其球迷对沿途城镇的影响。

Musher（狗拉雪橇司机）在北线有26个检查站，在南线有27个检查站。在这些地方，他们可以停下来休息自己和他们的狗，吃饭，有时与家人交流，检查他们的狗的健康，这是主要的优先事项。然而，在九到十二天的比赛中，唯一的强制性休息时间通常包括一次24小时停车和两次8小时停车。

当比赛结束时，不同的球队分了一个奖金，现在大约是875000美元。谁先完成，谁将获得最多奖金，之后的每一个连续球队将获得较少奖金。然而，排在第31位之后的选手每人可获得约1049美元。

狗

最初，雪橇犬是阿拉斯加雪橇犬，但多年来，雪橇犬在恶劣气候下的速度和耐力、参加比赛的时间长度以及训练它们做的其他工作方面都进行了杂交。这些狗通常被称为阿拉斯加爱斯基摩犬，不要和西伯利亚爱斯基摩犬混淆，它们是大多数牧民喜欢的。

每个狗队由12到16只狗组成，最聪明、最快的狗被选为领队，跑在队伍的最前面。那些能够在弯道上移动队伍的人是摇摆狗，他们在领头狗后面跑。最大和最强壮的狗在后面跑，离雪橇最近，被称为轮子狗。

在踏上伊迪塔罗德小径之前，在夏末和秋季，在没有雪的情况下，牧民们使用轮式手推车和全地形车辆训练他们的狗。训练在11月至3月期间最为激烈。

一旦它们踏上了征途，穆沙尔就严格控制它们的饮食，并记录兽医日记以监测它们的健康状况。如果需要的话，在检查站和“放狗”地点也有兽医，在那里可以运送生病或受伤的狗进行医疗护理。

为了保护狗狗的健康，大多数参赛队每年都会在装备上花费10000-80000美元，比如训练和比赛期间的战利品、食物和兽医护理。

尽管这些高昂的成本加上比赛的危险，如恶劣的天气和地形，压力，有时在赛道上孤独，Musher和他们的狗仍然喜欢参加Iditarod比赛，来自世界各地的球迷继续收听或大量参观部分赛道，参与“最后一场伟大比赛”的动作和戏剧