太阳带是美国南部和西南部从佛罗里达州到加利福尼亚州的地区。阳光地带通常包括佛罗里达州、乔治亚州、南卡罗来纳州、阿拉巴马州、密西西比州、路易斯安那州、德克萨斯州、新墨西哥州、亚利桑那州、内华达州和加利福尼亚州。

根据各种定义，位于太阳带内的美国主要城市包括亚特兰大、达拉斯、休斯顿、拉斯维加斯、洛杉矶、迈阿密、新奥尔良、奥兰多和凤凰城。然而，一些将太阳带的定义延伸到了丹佛、罗利达勒姆、孟菲斯、盐湖城和旧金山的北部。

纵观美国历史，特别是第二次世界大战后，太阳带见证了这些城市以及许多其他城市的大量人口增长，并已成为社会、政治和经济的一个重要领域。

太阳带生长史

“太阳带”一词据说是作家兼政治分析家凯文·菲利普斯在其著作《新兴共和党多数派》中于1969年创造的，该书描述了美国从佛罗里达到加利福尼亚的地区，包括石油、军事和航空航天等行业，但也包括许多退休社区。菲利普斯引入这个词后，它在20世纪70年代及以后被广泛使用。

尽管“太阳带”一词直到1969年才被使用，但自第二次世界大战以来，美国南部一直在增长。这是因为，在当时，许多军事制造业的工作岗位正从美国东北部（被称为锈带的地区）转移到南部和西部。南部和西部的增长在战后继续，后来在20世纪60年代末，墨西哥和其他拉丁美洲移民开始向北迁移时，在靠近美国/墨西哥边境的地方大幅增长。

20世纪70年代，太阳带成为描述该地区的官方术语，随着美国南部和西部的经济地位变得比东北部更为重要，该地区的经济增长也在继续。该地区的部分增长是农业增长和早期引入新农业技术的绿色革命的直接结果。此外，由于该地区农业和相关工作的普及，该地区的移民继续增加，因为来自邻国墨西哥和其他地区的移民正在美国寻找工作。

除了来自美国以外地区的移民外，太阳带的人口在20世纪70年代还通过从美国其他地区的移民而增长。这是因为发明了价格合理且有效的空调。它还涉及退休人员从北部各州向南迁移，特别是佛罗里达州和亚利桑那州。空调在许多南方城市的发展中发挥了特别重要的作用，比如亚利桑那州的城市，那里的温度有时会超过华氏100度（摄氏37度）。例如，亚利桑那州凤凰城7月份的平均温度为90华氏度（32摄氏度），而明尼苏达州明尼阿波利斯的平均温度略高于70华氏度（21摄氏度）。

太阳带较温和的冬季也使该地区对退休人员具有吸引力，因为大部分地区全年都相对舒适，使他们能够避开寒冷的冬季。在明尼阿波利斯，一月份的平均气温略高于10华氏度（-12摄氏度），而在菲尼克斯则为55华氏度（12摄氏度）。

此外，航空航天、国防和军事以及石油等新型企业和产业从北方转移到了太阳带，因为该地区的成本更低，工会更少。这进一步增加了太阳带的增长和经济重要性。例如，石油有助于德克萨斯州的经济增长，而军事设施吸引了人们、国防工业和航空公司前往西南部沙漠和加利福尼亚州，有利的天气导致南加州、拉斯维加斯和佛罗里达等地的旅游业增加。

到1990年，洛杉矶、圣地亚哥、菲尼克斯、达拉斯和圣安东尼奥等太阳带城市跻身美国十大城市之列。此外，由于太阳带的移民比例相对较高，其总体出生率高于美国其他地区。

然而，尽管有这种增长，太阳带在20世纪80年代和90年代确实遇到了同样的问题。例如，该地区的经济繁荣一直不平衡，在美国人均收入最低的25个最大大都市地区中，有23个位于太阳带。此外，洛杉矶等地的快速增长造成了各种环境问题，其中最重要的问题之一是空气污染。

今天的太阳带

今天，太阳带的增长已经放缓，但其较大的城市仍然保持不变，例如，内华达州的一些最大和增长最快的城市，由于其高移民，是美国增长最快的州之一。从1990年到2008年，该州人口增长了216%（从1990年的1201833人增加到2008年的2600167人）。1990年至2008年间，亚利桑那州的人口增长了177%，犹他州的人口增长了159%。

加利福尼亚旧金山湾与旧金山、奥克兰、圣若泽等主要城市相比，仍然是一个增长的地区，而内华达州等边远地区的经济增长却因全国性的经济问题而明显减少。随着经济增长和人口外流的减少，拉斯维加斯等城市的房价近年来大幅下跌。

尽管最近出现了经济问题，但美国南部和西部（构成太阳带的地区）仍然是该国增长最快的地区。2000年至2008年间，增长最快的第一大地区西部的人口变化率为12.1%，而第二大地区南部的人口变化率为11.5%，这使得太阳带仍然是美国最重要的增长地区之一，自20世纪60年代以来一直如此。