铜斑蛇（蝮蛇）因其铜红色棕色的头部而得名。铜头蛇是一种坑毒蛇，与响尾蛇和软呢帽有关。这组蛇有毒，头部两侧有一个深坑，可以探测红外线辐射或热量。

快速事实：铜斑蛇

• 学名：蝮蛇
• 常见名称：铜斑蛇、高地摩卡锡蛇、领航蛇、白橡树蛇、大块头蛇
• 基本动物群：爬行动物
• 尺寸：20-37英寸
• 重量：4-12盎司
• 寿命：18年
• 饮食：食肉动物
• 生境：北美洲东部
• 人口：10多万
• 保育状况：最少关注

描述

通过颜色、图案和体形，可以将铜头蛇与其他毒蛇区分开来。铜斑蛇的背部有10到18个较深的沙漏形或哑铃形十字，颜色从棕褐色到粉红色不等。它的头是纯铜褐色的。这条蛇有一个宽大的头，明显的脖子，粗壮的身体和纤细的尾巴。铜斑蛇有棕褐色到红棕色的眼睛和垂直的瞳孔。成年蛇的平均长度在2到3英尺之间，体重在4到12盎司之间。雌性的身体比雄性长，但雄性的尾巴更长。

生境与分布

从新英格兰南部到佛罗里达州北部，再到德克萨斯州西部，铜头鱼生活在美国。它们延伸到墨西哥的奇瓦瓦和科阿韦拉。蛇的栖息地多种多样，包括森林、沼泽、岩石林地以及河流和溪流。

饮食与行为

铜头是埋伏的捕食者，它们伪装自己对抗树叶和土壤，等待猎物。它们通过热量和气味找到目标。他们90%的饮食是由小型啮齿动物组成的。它们也吃青蛙、鸟、小蛇和大昆虫。铜头爬树捕食毛毛虫和羽化的蝉，但它们是陆生的。除了交配和冬眠，蛇是孤独的。

蛇在冬天冬眠，通常与其他铜头蛇、鼠蛇和响尾蛇共用一个巢穴。它们在春季和秋季白天进食，但在炎热的夏季夜间活动。

生殖与后代

从春天到夏末（二月到十月），铜头在任何地方繁殖。然而，无论是雄性还是雌性都不一定每年繁殖。雄性为获得繁殖权而在仪式上搏斗。然后，获胜者可能不得不与女性作战。雌性动物储存精子，可能会推迟受精数月，通常是在冬眠后。她生下了1到20只活仔，每只长约8英寸。它们的幼仔很像它们的父母，但颜色较浅，有黄绿色的尾巴，用来引诱蜥蜴和青蛙吃第一顿饭。小铜头与生俱来的毒牙和毒液与成年人的毒液一样强大。

雌性有时通过单性生殖繁殖，这是一种不需要受精的无性生殖方式。

铜头鱼在大约2英尺长（约4岁）时达到性成熟。它们在野外生活18年，但在圈养中可能生活25年。

保护状况

国际自然保护联盟将铜斑蛇保护列为“最不受关注的物种”。北美有超过10万条成年蛇，数量稳定且缓慢下降。在大多数情况下，铜头不会受到重大威胁。栖息地的丧失、破碎化和退化每十年使蛇的数量减少约10%。特别是在墨西哥，人口在地理上是分离的。

铜头与人类

铜头蛇比其他任何种类的蛇都要咬更多的人。虽然铜斑蛇更喜欢避开人类，但它会冻结而不是溜走。蛇很难被发现，所以人们会在不知不觉中走得太近或是太靠近它。像其他新大陆的蝰蛇一样，铜头蛇靠近时会摆动尾巴。它们也会在被触摸时释放出一种黄瓜味的麝香。

当受到威胁时，蛇通常会发出干（无毒）咬伤或低剂量警告性咬伤。蛇在吞食之前用毒液使猎物丧失能力。因为人类不是猎物，所以铜头蛇倾向于保存它们的毒液。然而，即使是足量的毒液也很少致命。小孩、宠物和对蛇毒过敏的人是最危险的。铜斑蛇毒液具有溶血性，这意味着它能破坏红细胞。

咬伤症状包括极度疼痛、恶心、悸动和刺痛。虽然被咬伤后立即就医很重要，但通常不使用抗蛇毒血清，因为它比铜斑蛇咬伤的风险更大。铜斑蛇毒液中含有一种叫做contortrostatin的蛋白质，它可能有助于减缓肿瘤生长和癌细胞迁移。

来源

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