美国报纸的历史始于1619年，与英国开始的传统大致相同，在荷兰和德国开始公开发布新闻摘要的概念几十年后。在英国，托马斯·阿彻和尼古拉斯·伯恩撰写的《纽斯周刊》由内森·巴特（d。1664年），以四分之一的格式印刷的新闻集，分发给他们的客户，富有的英国地主，他们每年在伦敦居住4-5个月，其余时间都在英国，需要保持最新。

第一批美国报纸（1619-1780）

居住在弗吉尼亚殖民地詹姆斯敦的英国殖民者约翰·波里（1572-1636）击败了阿彻和伯恩几年，向英国驻荷兰大使达德利·卡尔顿（1573-1932）提交了殖民地活动的报告——殖民者的健康和他们的庄稼。

到了1680年代，为了纠正谣言，人们普遍发表了一次性的旁白。其中最早幸存的是塞缪尔·格林（Samuel Green，1614-1702）于1689年出版的《新英格兰事务的现状》（The Current State of The New English Affairs）。其中包括当时在肯特的清教徒牧师瑞斯·马瑟（1639-1723）写给马萨诸塞湾殖民地总督的一封信的摘录。1690年9月25日，本杰明·哈里斯（Benjamin Harris，1673-1716）在波士顿首次发表了第一篇定期发表的论文“Publick事件，ForReime和Domestick”。马萨诸塞湾殖民地总督不同意哈里斯发表的意见，该论文很快被关闭。

在17世纪末和18世纪初，时事或观点的通知是手写的，并张贴在公共酒馆和地方教堂，这些教堂订阅了来自欧洲或其他殖民地的公报，如新泽西州布里奇顿的马修·波特酒吧张贴的《平原商人》。在教堂里，新闻是从讲坛上读出来的，贴在教堂的墙上。另一个常见的新闻渠道是公开叫喊。

哈里斯被镇压后，直到1704年，波士顿邮政局长约翰·坎贝尔（1653-1728）才发现自己利用印刷机公开出版了当天的新闻：《波士顿新闻快报》于1704年4月24日出版。该报以不同的名称和编辑连续出版了72年，最后一期于1776年2月22日出版。

17世纪80年代至19世纪30年代的党派时代

在美国的早期，由于几个原因，报纸的发行量往往很小。印刷速度慢且乏味，因此出于技术原因，没有一家出版商能够产生大量的问题。报纸的价格往往把许多普通人排除在外。虽然美国人倾向于识字，但在本世纪晚些时候，根本没有那么多的读者。

尽管如此，人们还是觉得报纸对联邦政府的早期产生了深远的影响。主要原因是，报纸往往是政治派别的机构，文章和散文基本上构成了政治行动的理由。一些政客被认为与特定的报纸有关。例如，亚历山大·汉密尔顿（1755-1804）是“纽约邮报”的创始人（在两个多世纪内多次改变所有权和方向后，该报至今仍然存在）。

1783年，也就是汉密尔顿创办《华盛顿邮报》的八年前，诺亚·韦伯斯特（1758-1843）开始出版纽约市第一份日报《美国密涅瓦报》。韦伯斯特的报纸本质上是联邦党的一个机构。这家报纸只经营了几年，但它很有影响力，也启发了后来的其他报纸。

在19世纪20年代，报纸的出版一般都有一些政治联系。报纸是政客们与选民和选民沟通的方式。虽然报纸报道了有新闻价值的事件，但页面上经常充满表达意见的信件。

高度党派化的报纸时代一直延续到19世纪20年代，当时候选人约翰·昆西·亚当斯、亨利·克莱和安德鲁·杰克逊的竞选活动在报纸的版面上展开。诸如1824年和1828年有争议的总统选举中的恶毒攻击，在基本上由候选人控制的报纸上进行。

19世纪30年代至19世纪50年代城市报纸的兴起

19世纪30年代，报纸转变为出版物，更多地关注时事新闻，而不是彻头彻尾的党派之争。由于印刷技术允许更快的印刷，报纸可以超越传统的四页对开本。为了填补新的八页报纸的空白，内容从旅行者的信件和政治论文扩展到更多的报道（以及雇佣作家，他们的工作是在城市里四处走走，报道新闻）。

19世纪30年代的一项重大创新就是降低了报纸的价格：当大多数日报的价格只有几美分时，劳动人民，尤其是新移民往往不买报纸。但是，纽约市一位富有进取心的印刷商本杰明·戴（Benjamin Day）开始以一分钱的价格出版《太阳报》。突然间，任何人都买得起报纸，在美国的许多地方，每天早上看报纸成了例行公事。

当电报在19世纪40年代中期开始使用时，报业从技术上得到了巨大的推动。

伟大编辑的时代，19世纪50年代

到了19世纪50年代，美国报业开始由传奇编辑主宰，他们在纽约争夺霸权，包括《纽约论坛报》的霍勒斯·格里利（1811-1872）、《纽约先驱报》的詹姆斯·戈登·贝内特（1795-1872）和《纽约晚报》的威廉·卡伦·布莱恩特（1794-1878），曾为格里利工作的编辑亨利J。雷蒙德开始出版《纽约时报》，该报被视为没有任何强有力政治方向的新贵。

19世纪50年代是美国历史上一个关键的十年，各大城市和许多大城镇开始吹嘘高质量的报纸。一位崛起的政治家亚伯拉罕·林肯（1809-1865）认识到了报纸的价值。1860年初，当他来到纽约市在库珀联盟发表演讲时，他知道这篇演讲会让他踏上通往白宫的道路。他确保自己的话登上了报纸，甚至据报道在发表演讲后访问了《纽约论坛报》的办公室。

内战

1861年内战爆发时，报纸，特别是北方的报纸，反应迅速。作家被雇佣来跟随联邦军队，这是克里米亚战争中英国公民威廉·霍华德·拉塞尔（William Howard Russell，1820-1907）开创的先例。

内战时期的报纸，也许是最重要的公共服务的主要内容，是公布伤亡名单。每次重大行动之后，报纸都会刊登许多专栏，列出阵亡或受伤的士兵。

在一个著名的例子中，诗人沃尔特·惠特曼（Walt Whitman，1818-1892）在弗雷德里克斯堡战役后在纽约一家报纸上公布的伤亡名单上看到了他兄弟的名字。惠特曼急忙赶到维吉尼亚州寻找他的兄弟，结果发现他只是受了轻伤。在军营的经历使惠特曼成为华盛顿特区的一名志愿护士，并偶尔就战争新闻撰写报纸快讯。

内战后的平静

内战后的几十年对报业来说相对平静。早期伟大的编辑被倾向于非常专业的编辑所取代，但他们并没有产生早期报纸读者所期待的火花。

19世纪末，体育运动的普及意味着报纸开始有专门报道体育运动的版面。海底电报电缆的铺设意味着报纸读者可以以惊人的速度看到来自遥远地方的新闻。

例如，1883年遥远的火山岛喀拉喀托火山爆发时，新闻通过海底电缆传到亚洲大陆，然后传到欧洲，然后通过跨大西洋电缆传到纽约市。纽约报纸的读者在一天之内就看到了这场大规模灾难的报道，随后几天甚至出现了更详细的灾难报道。

linotype的到来

奥特玛·梅根塔勒（1854-1899）是德国出生的linotype机器的发明者，这是一种创新的印刷系统，在19世纪末彻底改变了报业。在Mergenthaler发明之前，打印机必须在费时费力的过程中一次输入一个字符。linotype之所以被称为linotype，是因为它一次设置了一条“排版线”，大大加快了印刷过程，使日报更容易进行更改。

Mergenthaler的机器制作的多个版本更易于常规制作12或16页的版本。有了每日版的额外空间，创新型出版商可以在报纸上放大量以前可能未报道的新闻。

大流通战争

19世纪80年代末，约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer，1847-1911）在圣路易斯出版了一份成功的报纸，他在纽约市购买了一份报纸，这使报业受到了冲击。普利策突然改变了新闻业，他把重点放在他认为会吸引普通人的新闻上。犯罪故事和其他耸人听闻的主题是他的《纽约世界》的焦点。由专业编辑撰写的生动的标题吸引了读者。

普利策的报纸在纽约取得了巨大的成功，到了19世纪90年代中期，威廉·赫斯特（1863—1951岁）突然间就有了一个竞争对手，他几年前就把家里的财富花在了一家旧金山报纸上。搬到纽约市买了《纽约日报》。普利策和赫斯特之间爆发了一场壮观的发行战。当然，以前也有竞争性的出版商，但不是这样的。比赛的轰动效应被称为黄色新闻。

黄色新闻的高潮成为新闻头条和夸张的故事，鼓励美国公众支持美西战争。

世纪末

随着19世纪的结束，自一人报纸印刷数百期（最多数千期）以来，报纸业务已大幅增长。美国人成了一个沉迷于报纸的国家，在广播新闻之前的时代，报纸在公共生活中是一股相当大的力量。

到了19世纪末，在经历了一段缓慢而稳定的增长期后，两位势均力敌的编辑约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）和威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）的策略突然给报业注入了活力。这两个人从事后来被称为黄色新闻业的工作，打了一场发行战，使报纸成为美国人日常生活的重要组成部分。

20世纪初，几乎所有的美国家庭都在阅读报纸，在没有广播和电视的竞争下，享受着一段巨大的商业成功时期。

资料来源和进一步阅读

• 李，詹姆斯·梅尔文。”《美国新闻史》，《纽约花园城：花园城出版社》，1923年。
• 沙伯，马蒂亚斯A。“第一份英文报纸的历史〉《语言学研究》29.4（1932）：551-87，印刷版。
• 华莱士，A。“报纸与现代美国的形成：历史〉，西港，CT:Greenwood出版社，2005年