自由号的起源可以追溯到英国在1940年提出的一种设计。为了弥补战时的损失，英国与美国造船厂签订了60艘远洋级轮船的合同。这些蒸汽机设计简单，采用单台燃煤2500马力往复式蒸汽机。虽然燃煤往复式蒸汽机已经过时，但它是可靠的，英国拥有大量的煤炭供应。在英国船只建造期间，美国海事委员会检查了设计，并进行了修改，以减少海岸和速度建设。

设计

该修订设计被归类为EC2-S-C1，其特点是燃油锅炉。该船的名称为：应急结构（EC）、水线处400至450英尺长（2）、蒸汽动力和设计（C1）。对原始英国设计最重要的改变是用焊缝代替大部分铆接。在一种新的实践中，焊接的使用降低了劳动力成本，并且需要更少的熟练工人。自由号拥有五个货舱，计划运载10000长吨（10200吨）的货物。以船中和船尾的甲板室为特色，每艘船将有大约40名船员。为了防御，每艘船都在后甲板室顶部安装了一门4“甲板炮。随着第二次世界大战的进行，又增加了防空设施。

在第一次世界大战期间，应急舰队公司位于宾夕法尼亚州费城的Hog Island造船厂率先尝试使用标准化设计大规模生产船舶。虽然这些船舶到达太晚，无法影响冲突，但所吸取的经验教训为自由船计划提供了模板。与猪岛居民一样，自由号的朴素外观最初导致公众形象不佳。为了应对这种情况，海事委员会将1941年9月27日定为“自由舰队日”，并发射了首批14艘船只。在发射仪式上的讲话中，富兰克林·罗斯福总统引用了帕特里克·亨利的著名演讲，并表示这些船只将给欧洲带来自由。

建设

1941年初，美国海事委员会订购了260艘自由号设计的船只。其中60份是英国的。随着三月份贷款租赁计划的实施，订单增加了一倍多。为了满足该建设计划的要求，在海岸和墨西哥湾都建立了新的造船厂。在未来四年内，美国造船厂将生产2751艘自由号。第一艘投入使用的是1941年12月30日完工的“帕特里克·亨利”号轮船。设计的最后一艘是“阿尔伯特·M”号轮船。英国石油公司于1945年10月30日在波特兰完成了这项工程，波特兰是我国的新英格兰造船厂。尽管自由号在整个战争期间都建造过，但后来的胜利号在1943年开始生产。

大多数（1552年）自由号船只来自西海岸建造的新船厂，由亨利J。凯撒。凯泽以建造海湾大桥和胡佛大坝而闻名，他开创了新的造船技术。凯泽在加利福尼亚州里士满经营四个船厂，在西北部经营三个船厂，开发了预制和批量生产自由船的方法。组件在美国各地制造，并运到造船厂，在那里，船只可以在创纪录的时间内组装。在战争期间，一艘自由船可以在大约两周内在凯撒造船厂建造。1942年11月，凯撒在里士满的一个造船厂建造了一艘自由号（罗伯特E。（Peary）在4天15小时29分钟内作为宣传噱头。在全国范围内，平均建造时间为42天，到1943年，每天建造三艘自由号。

操作

自由号的建造速度使得美国建造货船的速度超过了德国U型潜艇击沉货船的速度。这一点，加上盟军对U型潜艇的军事胜利，确保了英国和盟军在欧洲的供应在第二次世界大战期间保持良好。自由号战舰在所有战区都出色地服役。在整个战争期间，自由号都由美国商船队的人员驾驶，炮兵由美国海军武装卫队提供。1942年9月27日，党卫军斯蒂芬·霍普金斯击沉了德国袭击者斯蒂尔号，这是自由号的显著成就之一。

遗产

许多自由号最初设计可使用五年，直到20世纪70年代，仍继续在海上航行。此外，Liberty计划中采用的许多造船技术已成为整个行业的标准做法，至今仍在使用。自由号虽然并不迷人，但事实证明它对盟军的战争努力至关重要。以比损失更快的速度建造商船的能力​ 而保持前线物资的稳定供应是赢得这场战争的关键之一。

自由船规范

• 排水量：14245吨
• 长度：441英尺6英寸。
• 横梁：56英尺10.75英寸。
• 吃水深度：27英尺9.25英寸。
• 推进：两台燃油锅炉，三倍膨胀蒸汽机，单螺杆，2500马力
• 速度：11节
• 射程：11000英里
• 补编：41
• 尾部安装4英寸（102毫米）甲板炮，各种防空武器
• 容量：9140吨

自由船船厂

• 阿拉巴马干船坞和造船公司，阿拉巴马州莫比尔
• 马里兰州巴尔的摩伯利恒费尔菲尔德造船厂
• 加利福尼亚造船公司，洛杉矶，加利福尼亚
• 德尔塔造船公司，路易斯安那州新奥尔良
• JA.琼斯，巴拿马城，佛罗里达
• JA.琼斯，佐治亚州不伦瑞克
• 凯撒公司，温哥华，华盛顿
• Marinship，索萨利托，加利福尼亚州
• 缅因州南波特兰新英格兰造船东厂
• 缅因州南波特兰新英格兰造船西厂
• 北卡罗莱纳造船公司，北卡罗莱纳州威尔明顿
• 俄勒冈州波特兰市俄勒冈州造船公司
• 加利福尼亚州里士满市里士满造船厂
• 佛罗里达州杰克逊维尔市圣约翰河造船厂
• 东南造船，佐治亚州萨凡纳
• 托德休斯顿造船公司，德克萨斯州休斯顿
• 沃尔什凯撒公司，罗得岛州普罗维登斯