赛勒斯·菲尔德传记

赛勒斯·菲尔德是一位富有的商人和投资者,他在19世纪中期策划了跨大西洋电报电缆的开发。多亏了菲尔德的坚持,从欧洲乘船到美国花了数周时间的新闻可以在几分钟内传播。...

赛勒斯·菲尔德是一位富有的商人和投资者,他在19世纪中期策划了跨大西洋电报电缆的开发。多亏了菲尔德的坚持,从欧洲乘船到美国花了数周时间的新闻可以在几分钟内传播。

Cyrus Field and the Atlantic cable portrayed on a map.

横跨大西洋铺设电缆是一项极其困难的工作,而且充满了戏剧性。第一次尝试是在1858年,当信息开始穿越海洋时,公众热烈庆祝。然后,在极度失望中,电缆断了。

第二次尝试因财政问题和内战爆发而推迟,直到1866年才成功。但第二次有线电视起了作用,而且一直在起作用,全世界都习惯了新闻在大西洋上快速传播。

菲尔德被誉为英雄,他因有线电视的运营而变得富有。但他在股市的冒险,再加上奢侈的生活方式,使他陷入了财务问题。

众所周知,菲尔德晚年的生活充满了麻烦。他被迫卖掉了大部分乡村地产。当他于1892年去世时,接受《纽约时报》采访的家庭成员煞费苦心地说,关于他在去世前几年变得精神错乱的传闻是不真实的。

早年生活

塞勒斯·菲尔德于1819年11月30日出生,是一位牧师的儿子。他在15岁开始工作时接受教育。在一个哥哥大卫·达德利·菲尔德(David Dudley Field)的帮助下,他在纽约市做律师,在纽约著名商人a.T.Stewart的零售店获得了一份文员职位,他基本上发明了百货公司。

在为Stewart工作的三年中,Field努力学习有关商业实践的所有知识。他离开了斯图尔特,在新英格兰的一家造纸公司做推销员。这家纸业公司倒闭,菲尔德陷入债务,他发誓要克服这种情况。

菲尔德为自己做生意是为了还债,在整个19世纪40年代他都非常成功。1853年1月1日,他从商界退休,那时他还是个年轻人。他在纽约市格拉梅西公园买了一栋房子,似乎一心想过一种娱乐的生活。

在南美旅行后,他回到纽约,碰巧被介绍给弗雷德里克·吉斯伯恩,当时他正试图将一条电报线从纽约市连接到纽芬兰的圣约翰。由于圣约翰是北美的最东端,那里的一个电报站可以接收由英国船只携带的最早的新闻,然后通过电报发送到纽约。

吉斯伯恩的计划将把伦敦和纽约之间的新闻传递时间缩短到六天,这在19世纪50年代早期被认为是非常快的。但菲尔德开始怀疑,电缆是否可以延伸到浩瀚的海洋,从而消除船只携带重要新闻的需要。

与圣约翰建立电报联系的最大障碍是纽芬兰是一个岛屿,需要一条水下电缆将其连接到大陆。

设想跨大西洋电缆

菲尔德后来回忆说,当他看着自己书房里的一个地球仪时,他想到了如何才能做到这一点。他开始认为,再铺设一条电缆是有意义的,从圣约翰向东一直到爱尔兰西海岸。

由于他本人不是科学家,他向两位著名人物寻求建议,一位是电报发明者塞缪尔·莫尔斯,另一位是美国海军中尉马修·莫里,他最近进行了大西洋深度测绘研究。

两人都认真地对待菲尔德的问题,他们的回答是肯定的:用海底电报电缆跨越大西洋是科学上可行的。

第一条电缆

下一步是创建一家企业来承担该项目。Field联系的第一个人是Peter Cooper,这位实业家和发明家恰好是他在Gramercy公园的邻居。库珀起初对此表示怀疑,但后来确信这条电缆可能会起作用。

在彼得·库珀(Peter Cooper)的支持下,其他股东也参与进来,筹集了100多万美元。这家新成立的公司的名称是纽约、纽芬兰和伦敦电报公司,它买下了吉斯伯恩的加拿大宪章,并开始铺设从加拿大大陆到圣约翰的水下电缆。

几年来,该领域必须克服各种障碍,从技术到财政再到政府。他最终能够让美国和英国政府合作,并指派船只帮助铺设拟议中的跨大西洋电缆。

1858年夏天,第一条横渡大西洋的电缆投入运营。人们举行了盛大的庆祝活动,但仅几周后电缆就停止了运营。问题似乎是电气方面的,现场人员决定在更可靠的系统就位后再试一次。

第二条电缆

内战中断了菲尔德的计划,但在1865年开始了铺设第二条电缆的尝试。这项努力没有成功,但改进后的电缆终于在1866年安装到位。大型轮船“大东方”号(Great Eastern)被用来铺设电缆,这艘轮船作为一艘客轮曾遭受过金融灾难。

第二条电缆于1866年夏天投入使用。它被证明是可靠的,消息很快就在纽约和伦敦之间传递。

电缆的成功使菲尔德成为大西洋两岸的英雄。但在他取得巨大成功后做出的糟糕的商业决定,在他生命的最后几十年里,有损于他的声誉。

菲尔德成为华尔街知名的大运营商,与被认为是强盗大亨的人有联系,包括杰伊·古尔德和拉塞尔·萨奇。他陷入了有关投资的争论中,损失了很多钱。他从未陷入贫困,但在他生命的最后几年里,他被迫卖掉了一部分大地产。

当菲尔德于1892年7月12日去世时,人们记得他是那个证明了大陆间的交流是可能的人。

  • 发表于 2021-09-06 00:05
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  • 分类:历史

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