亨利·奥萨瓦·坦纳1859年6月21日出生于宾夕法尼亚州匹兹堡，是美国最著名、最受欢迎的人​​出生于十九世纪的非裔美国艺术家。他的画作《班卓琴课》（1893年，弗吉尼亚州汉普顿市汉普顿大学博物馆）悬挂在全国各地的许多教室和医生办公室里，耳熟能详，但尚未被完全理解。很少有美国人知道这位艺术家的名字，也很少有人知道他经常突破种族主义障碍的杰出成就。

早年生活

坦纳出生于一个宗教和受过良好教育的家庭。他的父亲本杰明·塔克·坦纳（Benjamin Tucker Tanner）大学毕业，成为非洲卫理公会圣公会的牧师（后来成为主教）。他的母亲莎拉·米勒·坦纳（Sarah Miller Tanner）从出生就被奴役，作为一名自由探索者被母亲通过地下铁路送到北方。（名字“Ossawa”是基于反奴役活动家约翰·布朗的绰号“Osawatomie”布朗，以纪念1856年堪萨斯州的Osawatomie战役。约翰·布朗被判叛国罪，并于1859年12月2日被处以绞刑。）

坦纳一家经常搬家，直到1864年在费城定居。本杰明·坦纳（Benjamin Tanner）希望他的儿子能跟随他进入牧师职位，但亨利在13岁时有了其他想法。这位年轻的制革工人被艺术迷住了，他尽可能经常地画画和参观费城的展览。

在一家面粉厂做了一个短期学徒，这损害了亨利·坦纳本来就很虚弱的健康，使坦纳牧师相信他的儿子应该选择自己的职业。

训练

1880年，亨利·奥萨瓦·坦纳报名参加​宾夕法尼亚美术学院，成为托马斯·埃金斯（1844-1916）的第一位非洲裔美国学生。埃金斯1900年对坦纳的肖像可能反映了他们发展的亲密关系。当然，埃金斯的现实主义训练要求对人体解剖学进行细致的分析，这一点可以在坦纳的早期作品中发现，如班卓琴课和感谢穷人（1894年，威廉H.和卡米尔O.科斯比收藏）。

1888年，坦纳搬到佐治亚州的亚特兰大，成立了一家工作室，出售他的绘画、照片和艺术课程。约瑟夫·克雷恩·哈泽尔主教和他的妻子成为坦纳的主要赞助人，并最终在1891年的画室展览中购买了他所有的画。这笔收入使坦纳得以前往欧洲继续他的艺术教育。

他前往伦敦和罗马，然后定居巴黎，与让·保罗·劳伦斯（1838-1921）和让·约瑟夫·本杰明·康斯坦特（1845-1902）一起在朱利安学院学习。坦纳于1893年返回费城，遭遇种族偏见，并于1894年返回巴黎。

班卓琴课是在美国短短的一段时间内完成的，它取材于保罗·劳伦斯·邓巴（1872-1906）1892-1993年出版的《橡树和常春藤》（Oak and Ivy）一书中的诗歌《班卓琴之歌》。

职业

回到巴黎，坦纳开始在一年一度的沙龙上展出，1896年在狮子窝为丹尼尔赢得了荣誉称号，1897年为拉扎勒斯的抚养赢得了荣誉。这两部作品反映了《圣经》主题在坦纳后期作品中的主导地位，以及他在作品中向梦幻般、彩虹般的风格转变。在圣女贞德诞生地多米·拉·普克尔（Domrémy la Pucelle，1918年），我们可以看到他对正面阳光的印象派处理。

坦纳于1899年与美国歌剧演员杰西·奥尔森结婚，他们的儿子杰西·奥萨瓦·坦纳出生于1903年。

1908年，坦纳在纽约美国美术馆的一次个人展览中展示了他的宗教绘画。1923年，他成为法国最高荣誉勋章荣誉骑士团成员。1927年，他成为第一位入选纽约国家设计学院的非裔美国全职院士。

坦纳于1937年5月25日在家中去世，最有可能是在巴黎，尽管有消息称他死于他在诺曼底Etales的家乡。

1995年，坦纳的早期风景画《日落时的沙丘》，大西洋城，约1885年，成为白宫收购的第一幅非裔美国艺术家的作品。这是在克林顿政府时期。

重要作品

• 日落时的沙丘，大西洋城，约1885年，华盛顿特区白宫。
• 班卓琴课，1893年，弗吉尼亚州汉普顿汉普顿大学博物馆
• 《感恩的穷人》，1894年，威廉H.和卡米尔O.科斯比收藏
• 丹尼尔在狮子窝，1896年，洛杉矶县艺术博物馆
• 拉扎勒斯的抚养，1897年，巴黎奥赛博物馆

资料来源：

坦纳，亨利·奥萨瓦。“艺术家生活的故事”，第11770-11775页，沃尔特·海因斯和亚瑟·威尔逊·佩奇（编辑）。《世界的工作》，第18卷。纽约：双日，第页和第页；公司，1909年

《非裔美国人艺术的两百年》。洛杉矶和纽约：洛杉矶县博物馆和阿尔弗雷德·A·克诺夫，1976年

马修斯，玛西亚亨利奥萨瓦瓦坦纳：美国艺术家。芝加哥：芝加哥大学出版社，1969和1995。

布鲁斯，马库斯。亨利·奥萨瓦·坦纳：《精神传记》，纽约：十字路口出版社，2002年

西姆斯，洛厄里·斯托克斯。非裔美国人艺术：200年。纽约：迈克尔·罗森菲尔德画廊，2008年