因犯罪而被监禁的少年犯比犯下同样罪行但受到其他形式惩罚而未被监禁的少年犯更可能在生活中产生更糟糕的结果。

麻省理工斯隆管理学院（M.I.T.Sloan School of Management）的经济学家对35000名芝加哥少年犯进行了一项为期10年的研究，发现被监禁儿童和未被拘留儿童的结果存在显著差异。

那些被监禁的人高中毕业的可能性要小得多，成年后进监狱的可能性要大得多。

对犯罪的威慑？

有人可能会认为，一个合乎逻辑的结论是，犯罪行为严重到足以被监禁的青少年自然更有可能辍学，最终被关进成人监狱，但麻省理工学院的这项研究将这些青少年与其他犯下同样罪行的青少年进行了比较，但碰巧找到了一位不太可能将他们送进拘留所的法官。

在美国，每年约有13万名青少年被监禁，其中估计有7万人在某一天被拘留。麻省理工学院的研究人员想确定，监禁少年犯是否真的阻止了未来的犯罪，还是以增加未来犯罪可能性的方式扰乱了孩子的生活。

在少年司法系统中，有些法官倾向于判处包括监禁在内的刑罚，有些法官倾向于判处不包括实际监禁在内的惩罚。

在芝加哥，青少年案件被随机分配给具有不同判刑倾向的法官。研究人员利用芝加哥大学Chin Hall中心创建的数据库，研究了法官在量刑方面有宽广的判例。

更可能会进监狱

将案件随机分配给采用不同判刑方法的法官的系统为研究人员建立了一个自然实验。

他们发现被监禁的青少年不太可能回到高中毕业。被监禁者的毕业率比未被监禁者低13%。

他们还发现，那些被监禁的人成年后入狱的可能性要高出23%，并且更有可能犯下暴力犯罪。

青少年罪犯，特别是16岁左右的青少年罪犯，如果被监禁，不仅高中毕业的可能性更小，而且他们重返学校的可能性也更小。

不太可能回到学校

研究人员发现，监禁被证明对青少年的生活具有极大的破坏性，许多青少年事后没有回到学校，与那些犯下同样罪行但没有被监禁的青少年相比，那些确实回到学校的青少年更有可能被归类为情绪或行为障碍。

麻省理工学院经济学家约瑟夫·道尔（Joseph Doyle）在一份新闻稿中说：“被少年拘留的孩子根本不可能回到学校。”了解其他处于困境中的孩子可能会创建可能不可取的社交网络。这可能会带来耻辱感，也许你认为自己特别有问题，所以这就成了一个自我实现的预言。”

作者希望看到他们的研究在其他司法管辖区重复，看看结果是否成立，但这项研究的结论似乎表明，监禁青少年并不能起到阻吓犯罪的作用，但实际上却有相反的效果。

来源

• 青少年监禁、人力资本和未来犯罪：来自随机分配法官的证据〉《经济学季刊》2015年2月。