十八和十九世纪，几个不同的西欧列强在亚洲建立了殖民地。每一个帝国都有自己的管理风格，来自不同国家的殖民地官员也对他们的帝国臣民表现出不同的态度。

大不列颠

在第二次世界大战之前，大英帝国是世界上最大的帝国，包括亚洲的许多地方。这些领土包括现在的阿曼、也门、阿拉伯联合酋长国、科威特、伊拉克、约旦、巴勒斯坦、缅甸（缅甸）、斯里兰卡（锡兰）、马尔代夫、新加坡、马来西亚（马来亚）、马来亚、马来亚和i（现在的一部分）。当然，在全世界所有英国海外属地中，最宝贵的是印度。

总的来说，英国殖民官员和英国殖民者将自己视为“公平竞争”的典范，至少在理论上，所有皇室臣民都应该在法律面前平等，而不管他们的种族、宗教或种族。尽管如此，英国殖民者比其他欧洲人更远离当地人，雇佣当地人做家务，但很少与他们通婚。在某种程度上，这可能是由于英国将阶级分离的思想转移到海外殖民地。

英国人对他们的殖民地臣民采取家长式的观点，认为有责任——正如鲁迪亚德·吉卜林所说的“白人的负担”——使亚洲、非洲和新世界的人民基督教化和文明化。据说，在亚洲，英国修建了公路、铁路和政府，并在全国范围内对茶叶产生了痴迷。

然而，如果一个被征服的民族站起来，这种温文尔雅和人道主义的外表很快就会瓦解。英国无情地镇压了1857年的印度起义，并残忍地折磨了肯尼亚毛毛起义（1952-1960）的被控参与者。1943年孟加拉发生饥荒时，温斯顿·丘吉尔政府不仅没有为孟加拉人提供食物，实际上还拒绝了美国和加拿大对印度的粮食援助。

法国

尽管法国寻求在亚洲建立一个广泛的殖民帝国，但在拿破仑战争中的失败使其只拥有少数几个亚洲领土。其中包括黎巴嫩和叙利亚的二十世纪任务，尤其是法属印度支那的关键殖民地——越南、Laos和柬埔寨。

法国对殖民地臣民的态度在某些方面与英国对手截然不同。一些理想主义的法国人不仅想统治他们的殖民地，还想创造一个“大法国”，让全世界所有的法国人都真正平等。例如，北非殖民地阿尔及利亚成为法国的一个部门或一个省，拥有议会代表权。这种态度上的差异可能是由于法国接受启蒙思想，以及法国大革命打破了英国社会秩序中的一些阶级壁垒。尽管如此，法国殖民者也感受到了将所谓的文明和基督教带给野蛮民族的“白人负担”。

就个人而言，法国殖民者比英国人更倾向于与当地妇女结婚，并在其殖民社会中创造一种文化融合。然而，古斯塔夫·勒庞（Gustave Le Bon）和阿瑟·戈比诺（Arthur Gobineau）等一些法国种族理论家谴责这一趋势是对法国人先天遗传优势的腐败。随着时间的推移，要求法国殖民者保持“法国种族”的“纯洁性”的社会压力越来越大

在法属印度支那，与阿尔及利亚不同的是，殖民统治者没有建立大的定居点。法国印度支那是一个经济殖民地，目的是为本国创造利润。尽管没有定居者需要保护，但是，当越南在二战后拒绝法国返回时，法国很快就与越南爆发了一场血腥战争。如今，小型天主教社区、对法式面包和牛角面包的喜爱，以及一些漂亮的殖民建筑，都是法国在东南亚留下的可见影响。

荷兰

荷兰人通过各自的东印度公司与英国争夺印度洋贸易路线和香料生产的控制权。最后，荷兰把斯里兰卡输给了英国，1662年把台湾（福尔摩沙）输给了中国人，但保留了对现在组成印度尼西亚的大部分富饶岛屿的控制权。

对荷兰人来说，这项殖民事业完全是为了钱。有一个非常小的伪装，文化的改善或基督教化的异教徒-荷兰人想要的利润，简单明了。因此，他们毫不犹豫地无情地抓捕当地人，并将他们作为种植园的奴隶，甚至屠杀班达群岛的所有居民，以保护他们对肉豆蔻和狼牙棒贸易的垄断。

葡萄牙

1497年瓦斯科·达伽马绕过非洲南端后，葡萄牙成为第一个进入亚洲的欧洲强国。尽管葡萄牙人很快就对印度、印度尼西亚、东南亚和中国的各个沿海地区进行了勘探并提出了主权要求，但在17和18世纪，葡萄牙人的实力逐渐减弱，英国、荷兰和法国也能够将葡萄牙从其大部分亚洲主权要求中挤出。到了20世纪，剩下的是印度西南海岸的果阿；东帝汶；以及位于澳门的中国南部港口。

虽然葡萄牙不是欧洲最具威慑力的帝国，但它的持久力最强。果阿在1961年被印度武力吞并之前一直是葡萄牙人；澳门是葡萄牙的，直到1999年欧洲人最终将其归还中国，东帝汶直到2002年才正式独立。

葡萄牙在亚洲的统治是残酷无情的（就像他们开始抓捕中国儿童在葡萄牙沦为奴隶一样），无精打采，资金不足。和法国人一样，葡萄牙殖民者也不反对与当地人交往，创造克里奥尔人。然而，葡萄牙帝国主义态度的最重要特征也许是葡萄牙的顽固和拒绝撤退，即使在其他帝国主义列强关门之后也是如此。

葡萄牙帝国主义是由传播天主教和赚大钱的真诚愿望驱动的。它也受到民族主义的启发；最初是为了证明这个国家在摩尔人统治下的实力，后来几个世纪是为了骄傲地坚持把殖民地作为过去帝国荣耀的象征。