在16世纪到20世纪之间,欧洲各国开始征服世界,夺取世界上所有的财富。他们占领了北美和南美、澳大利亚和新西兰、非洲和亚洲的土地作为殖民地。然而,有些国家能够通过崎岖的地形、激烈的战斗、娴熟的外交手段或缺乏有吸引力的资源来抵御吞并。那么,哪些亚洲国家逃脱了欧洲人的殖民统治?
这个问题似乎很简单,但答案相当复杂。许多亚洲地区逃脱了欧洲列强作为殖民地的直接吞并,但仍处于西方列强不同程度的统治之下。
以下是未被殖民的亚洲国家,大致按从最自治到最不自治的顺序排列:
面对西方入侵的威胁,德川日本在1868年的明治维新中彻底改革了其社会和政治结构。到1895年,它在第一次中日战争中打败了前东亚大国清中国。明治日本在1905年赢得日俄战争时震惊了俄罗斯和其他欧洲强国。它将继续吞并朝鲜和满洲,然后在第二次世界大战期间占领亚洲大部分地区。日本没有沦为殖民地,而是凭借自己的力量成为帝国主义强国。
十九世纪晚些时候,暹罗王国在法国东部的法国印度支那(现在是越南、柬埔寨和Laos)和英国缅甸(现在是缅甸)之间,在一个不舒服的位置。暹罗国王朱拉隆功大帝,也被称为拉玛五世(1868-1910年统治),通过巧妙的外交手段成功抵御了法国和英国。他采纳了许多欧洲习俗,对欧洲技术非常感兴趣。他还挑拨英国人和法国人,保护了暹罗的大部分领土和独立。
奥斯曼帝国太大、太强大、太复杂,任何一个欧洲大国都无法直接吞并它。然而,在十九世纪末和二十世纪初,欧洲列强通过直接占领北非和东南欧的领土,或通过鼓励和支持地方独立运动,剥离了其领土。从克里米亚战争(1853年至1856年)开始,奥斯曼政府或Sublime Porte不得不向欧洲银行借款,为其运营提供资金。当它无法偿还欠伦敦和巴黎银行的钱时,这些银行控制了奥斯曼帝国的税收体系,严重侵犯了港口的主权。外国利益集团还大量投资于铁路、港口和基础设施项目,使它们在这个摇摇欲坠的帝国内拥有更大的权力。奥斯曼帝国在第一次世界大战后倒台之前一直保持自治,但外国银行和投资者在那里掌握了过多的权力。
与奥斯曼帝国一样,清朝的中国太大,任何一个欧洲大国都无法简单地攫取。相反,英国和法国通过贸易获得了立足点,然后通过第一次和第二次鸦片战争扩大了贸易。一旦在这些战争后的条约中获得重大让步,俄罗斯、意大利、美国甚至日本等其他大国也要求获得类似的最惠国待遇。列强将中国沿海地区划分为“势力范围”,剥夺了不幸的清朝的大部分主权,但从未实际吞并过中国。然而,日本确实在1931年吞并了满洲的清朝故土。
英国和俄罗斯都希望占领阿富汗,作为他们“伟大游戏”的一部分——争夺中亚的土地和影响力。然而,阿富汗人有其他想法;正如美国外交官和政界人士兹比格涅夫·布热津斯基(Zbigniew Brzezinski,1928-2017)曾经说过的那样,他们“不喜欢外国人在他们国家带枪”。在第一次英阿战争(1839-1842)中,他们屠杀或俘虏了整个英国军队,只有一名陆军医疗兵返回印度讲述故事。在第二次英阿战争(1878-1880)中,英国的情况有所好转。它能够与新上任的统治者阿米尔·阿卜杜尔·拉赫曼(1880-1901年埃米尔)达成协议,让英国控制阿富汗的外交关系,而埃米尔则负责国内事务。这使英属印度免受俄罗斯扩张主义的影响,同时使阿富汗或多或少独立。
和阿富汗一样,英国人和俄罗斯人认为波斯是这场伟大比赛中的重要一环。19世纪,俄罗斯蚕食了波斯北部高加索地区和现在的土库曼斯坦。英国将其影响力扩展到波斯东部俾路支省地区,该地区与英属印度(现在的巴基斯坦)的一部分接壤。1907年,英俄公约在俾路支省划定了英国的势力范围,而俄罗斯的势力范围覆盖了波斯北半部的大部分地区。与奥斯曼帝国一样,波斯的卡贾尔统治者也向欧洲银行借款,用于铁路和其他基础设施改善项目,但无法偿还。英国和俄罗斯在未与波斯政府协商的情况下同意将波斯海关、渔业和其他行业的收入分摊,以分期偿还债务。波斯从未成为一个正式的殖民地,但它暂时失去了对收入来源和大部分领土的控制——这是至今为止的痛苦根源。
其他几个亚洲国家逃脱了欧洲列强的正式殖民统治。
在1814-1816年的英尼战争(也称为廓尔喀战争)中,尼泊尔大约三分之一的领土被英国东印度公司规模更大的军队夺走。然而,廓尔喀人作战非常出色,土地崎岖不平,英国人决定离开尼泊尔,作为英属印度的缓冲国。英国人也开始招募廓尔喀人加入他们的殖民军队。
另一个喜马拉雅王国不丹也面临着英国东印度公司的入侵,但成功地保留了其主权。1772年至1774年,英国向不丹派遣了一支部队,并夺取了一些领土,但在一项和平条约中,他们放弃了这块土地,以换取五匹马的贡品和在不丹土地上收获木材的权利。不丹和英国经常在边界问题上争吵,直到1947年英国撤出印度,但不丹的主权从未受到严重威胁。
1895年,日本在第一次中日战争后占领了这个国家,在此之前,这个国家一直是清朝中国保护下的一个朝贡国。日本在1910年正式殖民朝鲜,剥夺了欧洲列强的选择权。
蒙古也是清朝的一个支流。1911年末代皇帝倒台后,蒙古独立了一段时间,但从1924年到1992年,它作为蒙古人民共和国被苏联统治。
奥斯曼帝国逐渐衰弱后,中东的领土成为英国或法国的保护国。他们名义上是自治的,有地方统治者,但在军事防御和外交关系上依赖欧洲列强。巴林和现在的阿拉伯联合酋长国在1853年成为英国的保护国。阿曼于1892年加入,科威特于1899年加入,卡塔尔于1916年加入。1918年,国际联盟授予英国对伊拉克、巴勒斯坦和外约旦(现约旦)的统治权。法国获得了对叙利亚和黎巴嫩的强制权力。这些领土都不是正式的殖民地,但它们也远离主权。
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