1863年11月19日，亚伯拉罕·林肯总统在宾夕法尼亚州葛底斯堡的士兵国家公墓的奉献仪式上发表了“几句恰当的话”。林肯在离正在进行的葬礼有一段距离的讲台上向15000人发表讲话。

总统讲了三分钟。他的演讲只有272个词，其中包括“世界不会注意到，也不会长久记住我们在这里所说的话。”然而林肯的葛底斯堡演讲经久不衰。在历史学家詹姆斯·麦克弗森（James McPherson）看来，它是“世界上最重要的关于自由和民主以及实现和捍卫自由和民主所需的牺牲的宣言”

关于一篇简短演讲的不计其数的话

多年来，历史学家、传记作家、政治学家和修辞学家对林肯的简短演讲写了无数的话。最全面的研究仍然是加里·威尔斯的普利策奖获奖书《葛底斯堡的林肯：重塑美国的话语》（西蒙和舒斯特，1992）。除了考察演讲的政治环境和演讲背景外，Wills还消除了一些神话，包括：

• 一个愚蠢但持续存在的神话是，[林肯]在去葛底斯堡的火车上]在信封背面草草记下了他的简短评论。事实上，有两个人作证说，林肯的演讲主要是在他前往葛底斯堡之前在华盛顿撰写的。
• 尽管我们称林肯的演讲为葛底斯堡演讲，但这个标题显然属于[爱德华]埃弗雷特。林肯的贡献被称为“评论”，旨在使奉献仪式正式化（有点像现代“开幕式”上的剪彩）。林肯不会长篇大论。
• 后来的一些报道会强调主要演讲（埃弗雷特两小时的演讲）的长度，似乎这是对观众的一种折磨或强加。但在19世纪中叶，人们习惯和期待着几小时的谈话。
• 埃弗雷特的声音甜美，调音熟练；林肯的口音尖锐到了极点，他的肯塔基口音冒犯了一些东方人。但林肯从他的高男高音中获得了优势。他对有节奏的表达和有意义的变化非常了解。Lincoln的文字很优美，他的演讲很有说服力，他五次被掌声打断。
• [T] 他认为林肯对结果感到失望，因为他告诉不可靠的[沃德]拉蒙，他的演讲就像一把坏犁，“不会冲刷”——毫无根据。他已经做了他想做的事。

没有演讲稿作者的帮助

最重要的是，值得注意的是，林肯在没有演讲稿撰写人或顾问的帮助下撰写了演讲稿。正如弗雷德·卡普兰（Fred Kaplan）最近在《林肯：作家传记》（HarperCollins，2008）中所说的那样，“林肯与除杰斐逊以外的所有其他总统都有区别，因为我们可以肯定，他写下了他名字所附的每一个字。”

词语对林肯来说意义、节奏、效果都很重要。1859年2月11日，也就是林肯就任总统的前两年，他向伊利诺伊学院的Phi Alpha协会发表演讲。他的主题是“发现和发明”：

"Writing—the art of communicating thoughts to the mind, through the eye—is the great invention of the world. Great in the astonishing range of analysis and combination which necessarily underlies the most crude and general conception of it—great, very great in enabling us to converse with the dead, the absent, and the unborn, at all distances of time and of space; and great, not only in its direct benefits, but greatest help, to all other inventions. . . . Its utility may be conceived, by the reflection that, to it we owe everything which distinguishes us from savages. Take it from us, and the Bible, all history, all science, all government, all commerce, and nearly all social intercourse go with it."

卡普兰认为，林肯是“最后一位总统，他的性格和语言使用标准避免了扭曲和其他不诚实的语言使用，这些语言对国家领导人的信誉造成了极大的损害。”

再次体验他的话

要重新体验林肯的话，试着大声朗读他的两篇最著名的演讲：

• 葛底斯堡演說
• 亚伯拉罕·林肯的第二次就职演说

之后，如果你想测试一下你对林肯修辞的熟悉程度，参加我们关于葛底斯堡演讲的阅读测验。