“典故”的定义是对真实或虚构的另一个人、地点或事件的简短、通常是间接的引用。它的使用是一种捷径，通过引用观众已经理解的内容，为想法带来额外的意义、清晰度或进一步的解释。典故可能是历史的、神话的、文学的、流行文化的，甚至是个人的。它们可以出现在文学、电影、电视、漫画书、电子游戏和普通对话中。

关键外卖：典故

• 典故是指其他事物。
• 一个精心挑选的典故可以用很少的话表达很多意思。
• 引用的上下文需要被听众理解，否则你的意思不会全部被传达。

《牛津参考和典故词典》以这种方式解释了该技术的使用：

"It is often possible to pack more meaning into a well-chosen allusion than into a roughly equivalent descriptive term from the general language either because an allusion can carry some of the connotations of the whole story from which it is drawn, or because an individual's name can be associated with more than one characteristic." ("Introduction" "Oxford Dictionary of Reference and Allusion," 3rd ed., edited by Andrew Delahunty and Sheila Dignen. Oxford University Press, 2010).

作为比较，典故比隐喻或明喻更微妙。

这个词作为动词是暗指的，作为形容词是暗指的。它也被称为回声或参考。

文学典故

诗中经常包含典故，因为诗中的每个词都有很多分量，所以诗中一个简单的典故短语可以带来许多额外的意义层次。散文和戏剧也可以使用典故。典故的丰富来源包括莎士比亚、查尔斯·狄更斯、刘易斯·卡罗尔和乔治·奥威尔（以及其他许多人）的文学作品。

文学作品可以引用其他作品来表达观点（比如莎士比亚笔下的人物指的是希腊神话或当时常见的迷信），或者流行文化可以引用著名的文学作品。叫某人夏洛克或罗密欧，你指的是莎士比亚。用“第二十二条军规”来描述一个矛盾的情况，你实际上指的是约瑟夫·海勒的小说，不管你意识到与否。如果有人提到阿多尼斯或奥德赛，这些都是希腊典故。如果你说要走人迹罕至的路，你是在暗示罗伯特·弗罗斯特的一首诗。

圣经典故

圣经典故无处不在，因为它们被广泛理解。每当有人谈到诺亚、洪水、方舟、摩西、浪子归来、货币兑换商、亚当和夏娃、蛇（或蛇）、伊甸园或征服歌利亚的大卫时，这些都是圣经中的典故。

沃伦·巴菲特（Warren Buffet）曾说过：“我违反了诺亚法则：预测降雨不算数；建造方舟算数。”

政治演说中的典故

政客们无时无刻不在暗指。任何时候，当你听到有人“轻声说话”或“拿着大棒”，或有“大棒政策”时，这个人都在暗指西奥多·罗斯福对外交政策或打破垄断的观点。另一个经常被提及的短语来自约翰·F·肯尼迪的就职演说，“不要问你的国家能为你做些什么，而要问你能为你的国家做些什么。”

"Senator Obama's call to 'ask not just what our government can do for us, but what we can do for ourselves' had an even more direct connection to the inaugural address of the first G.I. Generation president of the United States." (Morley Winograd and Michael D. Hais, "Millennial Makeover." Rutgers University Press, 2008)

或者亚伯拉罕·林肯每当人们在计算“分数”时，他们可能会暗指葛底斯堡演讲，该演讲始于“四十七年前”。小马丁·路德·金的“我有一个梦想”演讲在林肯纪念堂的位置并非偶然，而是暗指。

此外，广泛使用的名言典故包括美国宪法的“我们人民”或《独立宣言》的“不可剥夺的权利”

流行文化中的典故与模因

平心而论，流行文化典故的保存期较短，但从社交媒体开始的东西有时会成为大众意识的一部分。例如，如果你听到被称为“挑战”的事情，它可能是指做一些在线视频中看到的事情，或者为慈善事业筹款，比如为ALS筹款的冰桶挑战，或者做一些危险的事情，比如孩子们试图吃洗衣粉豆荚。

重大新闻故事之后的模因也是典故。在后一个“挑战”的新闻发布后，社交媒体看到了许多模因，它们取笑那些甚至想过吃洗衣皂的人的愚蠢行为，比如“在我的时代，我们用肥皂洗漱我们的嘴作为惩罚。”它没有直接提到pod挑战，而是间接提到了它。

"Comic books have become reference points in the most popular and the most esoteric fiction and art. Everyone understands a Superman allusion or a Batman joke." (Gerard Jones, Men of Tomorrow, Basic Books, 2005)