墨西哥湾是美国东南部附近的一个大洋盆。它是大西洋的一部分，西南与墨西哥接壤，东南与古巴接壤，北部与美国海湾海岸相连，包括佛罗里达州、阿拉巴马州、密西西比州、路易斯安那州和得克萨斯州（地图）。墨西哥湾是世界第九大水域，宽810海里（1500公里）。整个盆地约60万平方英里（150万平方公里）。该盆地的大部分由浅水潮间带区域组成，但其最深处称为Sigsbee Deep，估计深度约为14383英尺（4384米）。

墨西哥湾地理事实

墨西哥湾本身及其周边地区的生物多样性很高，渔业经济规模很大。因此，该地区的经济和环境对污染十分敏感。

要了解更多关于墨西哥湾的信息，请访问美国环境保护署的墨西哥湾项目。

以下是关于该地区地理的11个事实：

墨西哥湾是由下沉形成的

墨西哥湾可能是大约3亿年前海底下沉（或海底逐渐下沉）的结果。

欧洲人于1497年到达

1497年，欧洲人首次对墨西哥湾进行勘探，当时亚美利哥·维斯普奇（Amerigo Vespucci）沿着中美洲航行，通过墨西哥湾和佛罗里达海峡（今天佛罗里达和古巴之间的狭长水域）进入大西洋。

第一个欧洲人定居在彭萨科拉湾

16世纪，对墨西哥湾的进一步勘探继续进行，在该地区发生了多次沉船事件后，定居者和探险家决定沿墨西哥湾北部海岸建立定居点。他们说这将保护船只，一旦发生紧急情况，救援人员将在附近。因此，1559年，特里斯坦·德卢纳和阿雷亚诺在彭萨科拉湾登陆并建立了定居点。

海湾由33条河流供水

今天的墨西哥湾与美国海岸线1680英里（2700公里）接壤，由33条主要河流流出美国的水供应。其中最大的河流是密西西比河。沿着南部和西南部，墨西哥湾与墨西哥的塔毛利帕斯州、韦拉克鲁斯州、塔巴斯科州、坎佩切州和尤卡坦州接壤。该地区由大约1394英里（2243公里）的海岸线组成。东南部与古巴西北部接壤，包括首都哈瓦那。

墨西哥湾流

墨西哥湾的一个重要特征是湾流，这是一种温暖的大西洋洋流，从该地区开始向北流入大西洋。由于这是一股暖流，墨西哥湾的海面温度通常也很温暖，这助长了大西洋飓风，并有助于增强它们的强度。气候变化使海水进一步变暖，也使海水变得更大，就像水的强度和数量增加一样。飓风在墨西哥湾沿岸很常见，比如2005年的卡特里娜飓风、2008年的艾克飓风、2016年的哈维飓风和2018年的迈克尔飓风。

大陆架盛产石油

墨西哥湾拥有广阔的大陆架，特别是在佛罗里达州和尤卡坦半岛周围。由于该大陆架很容易到达，因此墨西哥湾通过以坎佩切湾和西海湾地区为中心的海上石油钻机进行石油开采。该国18%的石油来自海湾的海上油井。那里有4000个钻井平台。天然气也被提取出来。

渔业遍布该地区

墨西哥湾的渔业产量也非常高，许多墨西哥湾沿岸国家的经济都以该地区的渔业为中心。在美国，墨西哥湾拥有该国最大的四个渔港，而在墨西哥，该地区拥有前20个最大渔港中的八个。虾和牡蛎是墨西哥湾最大的鱼类产品之一。

旅游业对经济很重要

娱乐和旅游业也是墨西哥湾周边地区经济的重要组成部分。休闲垂钓很受欢迎，沿海地区的水上运动和旅游也很受欢迎。

该地区拥有惊人的生物多样性

墨西哥湾是一个高度生物多样性的地区，拥有许多沿海湿地和红树林。墨西哥湾沿岸的湿地面积约为500万英亩（202万公顷）。海鸟、鱼类和爬行动物数量丰富，还有宽吻海豚、大量抹香鲸和海龟。

超过6000万美国人生活在海湾沿岸

在美国，到2025年，墨西哥湾周围沿海地区的人口估计将超过6000万，因为德克萨斯州（人口第二大州）和佛罗里达州（人口第三大州）等州的人口增长迅速。

2010年发生了一次大规模的石油泄漏

2010年4月22日，墨西哥湾发生了一次大规模漏油事件，当时一个名为“深水地平线”的石油钻井平台发生爆炸，沉入距离路易斯安那州约50英里（80公里）的墨西哥湾。11人在爆炸中丧生，估计每天有5000桶石油从平台上18000英尺（5486米）的油井泄漏到墨西哥湾。清理人员试图燃烧水面上的石油，收集石油并将其转移，阻止其撞击海岸。清理和罚款花费了英国石油650亿美元。

来源

• 福塞特，理查德。（2010年4月23日）。“燃烧的石油钻塔在墨西哥湾沉没。”洛杉矶时报。检索自：http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
• 罗伯逊、坎贝尔和莱斯利·考夫曼。（2010年4月28日）。《纽约时报》：“墨西哥湾漏油的规模比想象的要大。”。检索自：http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
• 美国环境保护署。（2010年2月26日）。关于墨西哥湾的一般事实：GMPO:US EPA。检索自：http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.