豪勋爵岛棍虫是昆虫纲的一部分，在豪勋爵岛海岸的火山露头重新发现之前，人们一度认为它们已经灭绝。它们的学名来源于一个希腊单词，意思是“幻影”。豪勋爵岛上的棒状昆虫因其巨大的体型而常被称为龙虾。

快速事实

• 学名：Dryoccellus australis
• 常见名称：树龙虾、球锥虫
• 订单：Phasmida
• 基本动物类群：昆虫
• 显著特征：大型黑色身体和类似龙虾爪的爪子
• 尺寸：高达5英寸
• 寿命：12至18个月
• 饮食：美乐家（豪勋爵岛植物）
• 生境：沿海植被，亚热带森林
• 种群：9至35个成熟个体
• 保护状况：极度濒危
• 有趣的事实：2001年2月，一名护林员听说鲍尔金字塔附近有大型黑虫子的传闻后，重新发现了豪勋爵岛上的棍子昆虫。

描述

豪勋爵岛棍虫成虫为亮黑色，幼虫为绿色或金棕色。这些不会飞的昆虫在夜间活动。虽然两种性别都不会飞，但它们能在地面上快速奔跑。雄性可以长到4英寸，而雌性可以长到近5英寸。雄性的触角和大腿较厚，但雌性的腿上有强壮的钩子，身体比雄性厚。它们体形庞大的小虫为它们赢得了“陆地龙虾”的绰号

生境与分布

豪勋爵岛棍虫过去常在整个豪勋爵岛的森林中发现，豪勋爵岛是一个离澳大利亚海岸几英里的岛屿。它们是在鲍尔金字塔（Ball’s pyramid）上重新发现的，鲍尔金字塔是豪勋爵岛（Lord Howe Island）海岸外的一个火山露头，在那里可以发现极少数豪勋爵岛（Lord Howe Island）棍虫。在野外，它们可以靠白千层（Lord Howe Island plant）生活在沿着一个大斜坡的贫瘠岩石中。

饮食与行为

这些昆虫是夜间活动的昆虫，夜间以白千层的叶子为食，白天退避到植物碎屑或灌木基部形成的空洞中。它们白天挤在一起以保护自己不受捕食者的伤害。在一个藏身地点，可能有多达几十只豪勋爵岛的棍子昆虫。被称为若虫的幼体白天活动，晚上躲藏，但随着它们的成长，慢慢地变成夜间活动。科学家们不确定这些昆虫在几乎灭绝之前是否还吃了其他东西。

生殖与后代

雄性会在夜间与雌性交配一到三次。一旦卵子受精，雌性就会离开树或植物，将腹部推入土壤中产卵。她分九批下蛋。鸡蛋呈米色，图案凸起，大小约0.2英寸。雌性在其一生中最多可以产300个卵。豪勋爵岛的棍子昆虫也能进行无性繁殖，未受精的卵孵化成雌性。

卵在孵化前在地下孵化6.5个月。若虫从亮绿色到金棕色再到黑色转变为连续的外骨骼。与此同时，他们在夜间而不是白天变得越来越活跃。为了保护自己，若虫通过模仿风中摇曳的小叶来伪装自己。若虫在大约7个月时成年。

威胁

由于人类和外来物种的入侵，这些陆生龙虾濒临灭绝。当渔民把老鼠当作诱饵时，老鼠数量开始迅速减少，但最大的威胁是1918年一艘名为Mokambo的补给船搁浅后引入该岛的老鼠数量。这些老鼠贪婪地吃着豪勋爵岛上的棒状昆虫，直到20世纪30年代它们几乎消失。科学家们推测，它们是被海鸟或植物带到鲍尔金字塔才能生存的，在那里严酷的环境和僻静的区域使它们得以生存。

它们现在被保存在墨尔本动物园。科学家们希望，一旦入侵的老鼠物种灭绝完成，霍伊勋爵岛上的粘虫将重新引入大陆，以便这种昆虫能够再次在野外繁衍生息。

保护状况

豪勋爵岛棍虫被国际自然保护联盟（IUCN）列为极度濒危物种。他们估计野外成熟个体的数量在9到35之间。墨尔本动物园有700个人和数千只蛋，鲍尔金字塔作为豪勋爵永久公园保护区的一部分被保存下来，仅用于科学研究。

来源

• “豪勋爵岛棍虫”。2017年IUCN濒危物种红色名录，https://www.iucnredlist.org/species/6852/21426226#conservation-行动。
• “豪勋爵岛棍虫”。圣地亚哥动物园，https://animals.sandiegozoo.org/animals/lord-howe-island-stick-insect.
• “豪勋爵岛棍虫”。动物园水族馆协会，https://www.zooaquarium.org.au/index.php/lord-howe-island-stick-insects/.
• “豪勋爵岛棍虫”。维多利亚动物园，https://www.zoo.org.au/fighting-extinction/local-threatened-species/lord-howe-island-stick-insect/.