威廉·詹宁斯·布莱恩，1860年3月19日出生于伊利诺伊州塞勒姆，是19世纪末20世纪初民主党的主要政治家。他三次被提名为总统候选人，他的民粹主义倾向和不懈的竞选活动改变了这个国家的政治竞选活动。1925年，他在斯科普斯猴子案的审判中领导了成功的起诉，尽管讽刺的是，他的参与巩固了他在某些领域的声誉，使其成为前世遗物。

早年

布莱恩在伊利诺伊州长大。虽然他最初是一名浸礼会教徒，但在14岁参加了一次复兴活动后，他成为了一名长老会教徒；布莱恩后来形容他的皈依是他一生中最重要的一天。

和当时伊利诺伊州的许多孩子一样，布赖恩在家上学，直到他长大到可以在惠普尔学院上高中，然后在杰克逊维尔的伊利诺伊学院上大学，在那里他作为告别演讲人毕业。他搬到芝加哥，就读于联合法学院（西北大学法学院的前身），在那里他遇到了他的堂兄玛丽·伊丽莎白·贝尔德，1884年，布赖恩24岁时与她结婚。

众议院

布莱恩从小就有政治抱负，1887年选择搬到内布拉斯加州的林肯，因为他认为在他的家乡伊利诺斯州竞选公职的机会很少。在内布拉斯加州，他作为代表赢得了选举，这是当时内布拉斯加州第二位当选国会议员的民主党人。

布莱恩就是在这里茁壮成长并开始为自己成名的。在妻子的帮助下，布莱恩很快获得了卓越演说家和民粹主义者的声誉，他坚信普通人的智慧。

黄金十字架

19世纪末，美国面临的一个关键问题是金本位问题，即将美元与有限的黄金供应挂钩。在国会任职期间，布莱恩成为金本位的坚定反对者，在1896年的民主党大会上，他发表了一篇传奇性的演讲，被称为“黄金十字架演讲”（由于其结尾语“你不应将人类钉在黄金十字架上！”），这是布莱恩激烈演讲的结果，他在1896年的选举中被提名为民主党总统候选人，是获得这一荣誉的最年轻的人。

树桩

布赖恩发起了一场不同寻常的总统竞选活动。共和党人威廉·麦金利（William McKinley）在家里进行“前廊”竞选活动，很少外出，而布莱恩则上路，行程18000英里，发表了数百次演讲。

尽管布莱恩有着惊人的演讲才能，但他还是以46.7%的普选票和176张选举人票输掉了选举。然而，这场竞选使布莱恩成为民主党无可争议的领袖。尽管失利，布莱恩获得的选票比前几任民主党候选人多，似乎扭转了该党数十年来财富下滑的局面。该党在他的领导下发生了转变，摆脱了安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）的模式，后者支持极为有限的政府。当下次选举到来时，布莱恩再次被提名。

1900年总统竞选

布莱恩在1900年自动选择再次与麦金利较量，但尽管过去四年时间有所变化，但布莱恩的政纲却没有改变。布莱恩仍然对金本位制度感到愤怒，他发现在麦金利的商业友好型政府的领导下，这个国家经历了一段繁荣时期，对他的信息不太接受。尽管布莱恩的普选率（45.5%）接近他1896年的总投票率，但他赢得的选举人票（155）较少。麦金利选择了他在前一轮中赢得的几个州。

布莱恩在这次失败后对民主党的控制力减弱，1904年他没有被提名。然而，布莱恩的自由主义议程和对大商业利益的反对使他在民主党的大部分人中广受欢迎，1908年，他第三次被提名为总统候选人。他的竞选口号是“人民当政吗？”但他以微弱优势输给了威廉·霍华德·塔夫脱，只赢得了43%的选票。

国务卿

1908年大选后，布莱恩在民主党仍有影响力，作为一名演说家，他非常受欢迎，经常收取极高的出场费。在1912年的选举中，布莱恩支持伍德罗·威尔逊。威尔逊当选总统后，他以任命布赖恩为国务卿作为奖赏。这将是布赖恩担任过的唯一一个高级政治职务。

然而，布莱恩是一个坚定的孤立主义者，他认为美国应该在第一次世界大战期间保持中立，即使德国U型潜艇击沉了卢西塔尼亚号，造成近1200人死亡，其中128人是美国人。当威尔逊被迫参战时，布莱恩辞去了内阁职务以示抗议。然而，他仍然是该党忠实的成员，并在1916年为威尔逊竞选，尽管他们之间存在分歧。

禁止和反进化

在晚年，布莱恩将精力转向了禁酒运动，该运动试图将酒精定为非法。布赖恩在一定程度上帮助了1917年宪法第18修正案的实施，因为他在辞去国务卿职务后将大部分精力都投入到了这一问题上。布赖恩真诚地相信，在这个国家戒酒将对国家的健康和活力产生积极影响。

布莱恩自然反对达尔文和华莱士于1858年正式提出的进化论，这引发了今天正在进行的激烈辩论。布莱恩认为进化不仅仅是一种他不同意的科学理论，甚至不仅仅是一个关于人的神性的宗教或精神问题，而是对社会本身的一种危险。他认为，当达尔文主义应用于社会本身时，会导致冲突和暴力。到1925年，布莱恩已经是进化论的坚定反对者，这使得他参与1925年斯科普斯案的审判几乎不可避免。

猴子审判

布莱恩生命的最后一幕是他在斯科普斯案审判中领导控方的角色。约翰·托马斯·斯考普斯（John Thomas Scopes）是田纳西州的一名代课教师，他故意违反了禁止在州资助学校教授进化论的州法律。辩护律师由克拉伦斯·达罗（Clarence Darrow）领导，他可能是当时美国最著名的辩护律师。这次审判引起了全国的关注。

当布赖恩以一种不同寻常的举动同意出庭作证时，审判达到了高潮，在两人争论他们的观点时，他与达罗进行了数小时的针锋相对。尽管审判按照布莱恩的方式进行，但达罗被广泛认为是他们对抗中的知识胜利者，布莱恩在审判中所代表的原教旨主义宗教运动在审判结束后失去了大部分动力，而进化论每年都被更广泛地接受（就连天主教会也在1950年宣布，信仰和接受进化科学之间没有冲突）。

1955年杰罗姆·劳伦斯（Jerome Lawrence）和罗伯特·李（Robert E.Lee）的戏剧《继承风》（Inherit the Wind）中，斯科普斯的审判是虚构的，马修·哈里森·布雷迪（Matthew Harrison Brady）的角色是布莱恩的替身，被描绘成一个萎缩的巨人，一个曾经的伟人，在现代科学思想的冲击下崩溃，他死后从未发表过就职演说。

死亡

然而，布莱恩将这条小径视为一场胜利，并立即发起了巡回演讲，以利用这一宣传。审判五天后，布莱恩于1925年7月26日在参加教堂并吃了一顿大餐后在睡梦中去世。

遗产

尽管布莱恩在其一生和政治生涯中有着巨大的影响力，但他坚持的原则和问题在很大程度上已被遗忘，这意味着多年来他的形象已大幅下降，以至于他在现代社会的主要名望是三次失败的总统竞选。但鉴于唐纳德·特朗普2016年当选为民粹主义候选人的模板，布莱恩现在正在重新考虑，因为两者之间有许多相似之处。从这个意义上讲，布莱恩被重新评价为现代竞选活动的先驱，同时也是政治科学家的一个迷人的课题。

名人名言

“……我们将回答他们对金本位的要求，对他们说：你们不应该把这顶荆棘冠冕压在劳动的额头上，你们不应该把人类钉在金十字架上。”——金十字架演讲，民主党全国代表大会，伊利诺伊州芝加哥，1896年。

“对达尔文主义的第一个反对意见是，它只是一个猜测，再也不是什么了。它被称为“假设”，但“假设”一词虽然悦耳、庄重、冠冕堂皇，但仅仅是老式“猜测”一词的科学同义词。”——上帝与进化，纽约时报，1922年2月26日

“我对基督教非常满意，所以我没有花时间去寻找反对它的理由。我现在不怕你给我看任何东西。我觉得我有足够的信息来生存和死亡。”——Scopes审判声明

建议阅读

《继承风》，杰罗姆·劳伦斯和罗伯特·E·李合著，1955年。

《敬虔的英雄：威廉·詹宁斯·布莱恩的一生》，迈克尔·卡辛著，2006年阿尔弗雷德·A·克诺夫。

“黄金十字架演讲”