传奇科学家阿尔伯特·爱因斯坦（1879-1955）于1919年首次在世界范围内崭露头角，当时英国天文学家通过日全食期间的测量验证了爱因斯坦广义相对论的预测。爱因斯坦的理论扩展了物理学家艾萨克·牛顿在十七世纪末提出的宇宙定律。

e=mc2之前

爱因斯坦1879年出生于德国。在成长过程中，他喜欢古典音乐和拉小提琴。爱因斯坦喜欢讲述他童年的一个故事是当他遇到一个磁罗盘时。在一种无形的力量的引导下，针不停地向北摆动，这给他小时候留下了深刻的印象。指南针使他确信“事物背后一定有某种东西，某种隐藏得很深的东西。”

即使在爱因斯坦还是个小男孩的时候，他就自给自足，思想丰富。根据一个说法，他说话迟钝，常常停下来考虑下一步该怎么说。他的姐姐会讲述他建造纸牌屋时的专注和毅力。

爱因斯坦的第一份工作是专利管理员。1933年，他加入了新泽西州普林斯顿新成立的高级研究所的工作人员。他终生接受了这个职位，并一直住在那里直到去世。大多数人可能都很熟悉爱因斯坦关于能量本质的数学方程，E=MC2。

e=mc2，光和热

公式E=MC2可能是爱因斯坦狭义相对论中最著名的计算。该公式基本上表示能量（E）等于质量（m）乘以光速（c）的平方（2）。本质上，它意味着质量只是能量的一种形式。由于光速的平方是一个巨大的数字，一小部分质量可以转化为惊人的能量。或者，如果有大量的能量可用，一些能量可以转化为质量，一个新的粒子可以被创造出来。例如，核反应堆之所以能工作，是因为核反应将少量质量转化为大量能量。

爱因斯坦根据对光的结构的新理解写了一篇论文。他认为，光的行为就像它是由离散的、独立的、能量类似于气体粒子的粒子组成。几年前，马克斯·普朗克的研究首次提出了能量中离散粒子的概念。爱因斯坦远远超出了这一点，他的革命性提议似乎与普遍接受的光由平稳振荡的电磁波组成的理论相矛盾。爱因斯坦证明了被他称为能量粒子的光量子可以帮助解释实验物理学家正在研究的现象。例如，他解释了光是如何从金属中射出电子的。

虽然有一种众所周知的动能理论将热解释为原子不停运动的一种效应，但爱因斯坦提出了一种将该理论用于新的关键实验测试的方法。他认为，如果微小但可见的粒子悬浮在液体中，液体中不可见原子的不规则轰击应该会导致悬浮粒子以随机抖动模式移动。这应该可以通过显微镜观察到。如果看不到预测的运动，整个动力学理论将处于严重危险之中。但这种微观粒子的随机舞动早已被观察到。通过对运动的详细演示，爱因斯坦强化了动力学理论，并为研究原子运动创造了一个强大的新工具。