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霍华德·瑟曼：公民不服从第一导论

“不要问这个世界需要什么。问问是什么让你活过来，然后去做。因为这个世界需要的是那些活过来的人。”

虽然金读了很多关于甘地的书，但霍华德·瑟曼首先向这位年轻的牧师介绍了非暴力和公民不服从的概念。

瑟曼是波士顿大学的金教授，在20世纪30年代曾进行过国际旅行。1935年，他在率领“黑人友好代表团”访问印度时会见了甘地。甘地的教诲贯穿于瑟曼的一生和职业生涯，激励着新一代的宗教领袖，如金。

1949年，瑟曼出版了​耶稣和被剥夺继承权的人。该文本利用新约福音书来支持他的论点，即非暴力可以在民权运动中发挥作用。除了金，像小詹姆斯·法默这样的人也被激励在他们的激进主义中使用非暴力策略。

瑟曼，被认为是20世纪最有影响力的非裔美国神学家之一，1900年11月18日出生于佛罗里达州代托纳海滩。

瑟曼1923年毕业于莫尔豪斯学院。在两年内，他从高露洁罗切斯特神学院获得神学院学位，成为一名受命的浸礼会牧师。他在俄亥俄州奥伯林市的锡安山浸信会教堂任教，之后在莫尔豪斯学院接受教员任命。

1944，瑟曼将成为旧金山所有民族团契的教会牧师。瑟曼教堂有着多样化的会众，吸引了埃莉诺·罗斯福、约瑟芬·贝克和艾伦·帕顿等知名人士。

瑟曼发表了120多篇文章和书籍。他于1981年4月10日在旧金山逝世。

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本杰明·梅斯：终身导师

“被邀请在小马丁·路德·金博士的葬礼上致悼词，这是一种荣誉，就像让一个人来悼念他已故的儿子——他对我来说是如此的亲密和珍贵……这不是一项容易的任务；然而，我怀着一颗悲伤的心接受了这项任务，并且完全知道我没有能力公正地对待这个人。”

当金还是莫尔豪斯学院的学生时，本杰明·梅斯是该校的校长。梅斯是一位杰出的教育家和基督教牧师，在金早年成为他的导师之一。

金称梅斯是他的“精神导师”和“知识之父”。作为莫尔豪斯学院院长，梅斯每周都会举行鼓舞人心的晨训，旨在挑战他的学生。对金来说，这些布道是令人难忘的，因为梅斯教他如何在演讲中融入历史的重要性。在这些布道之后，金经常讨论种族主义和与梅斯的融合等问题，这引发了一种持续到1968年金遇刺之前的指导关系。随着现代民权运动的兴起，金被推到全国的聚光灯下，梅斯仍然是一位愿意为金的许多演讲提供见解的导师。

1923年，约翰·霍普聘请梅斯为莫尔豪斯学院的数学教师和辩论教练，梅斯开始了他的高等教育生涯。到1935年，梅斯获得了硕士学位和博士学位。来自芝加哥大学。那时，他已经担任霍华德大学宗教学院院长。

1940年，他被任命为莫尔豪斯学院院长。在长达27年的任期内，梅斯通过建立Phi-Beta-Kappa分会、在第二次世界大战期间保持入学率以及提升教员水平扩大了学校的声誉。退休后，梅斯担任亚特兰大教育委员会主席。在他的职业生涯中，梅斯将发表2000多篇文章、9本书，并获得56个荣誉学位。

梅斯于1894年8月1日出生于南卡罗来纳州。他毕业于缅因州的贝茨学院，在开始他的高等教育生涯之前，曾担任亚特兰大希洛浸信会教堂的牧师。梅斯于1984年在亚特兰大去世。

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弗农·约翰：德克斯特大道浸信会教堂的前任牧师

“这是一颗奇怪的非基督徒的心，当最渺小的人开始向星星的方向靠拢时，它不会因喜悦而激动。”

1954年，当金成为德克斯特大道浸礼会教堂的牧师时，教堂的会众已经为一位了解社区活动重要性的宗教领袖做好了准备。

金接替了牧师兼活动家弗农·约翰斯（Vernon Johns），后者曾担任该教会的第19位牧师。

在他四年的任期内，约翰是一位直率、无畏的宗教领袖，他在布道中散布了古典文学、希腊语、诗歌以及改变吉姆·克劳时代种族隔离和种族主义的必要性。约翰的社区行动主义包括拒绝遵守公共交通隔离、工作场所的歧视以及在白人餐馆点餐。最值得注意的是，约翰帮助遭受白人男子性侵犯的黑人女孩追究袭击者的责任。

1953年，约翰辞去了他在德克斯特大道浸信会教堂的职务。他继续在农场工作，担任《二世纪》杂志的编辑。他被任命为马里兰浸信会中心主任。

在1965年去世之前，约翰一直指导国王和拉尔夫·阿伯纳西牧师等宗教领袖。

约翰于1892年4月22日出生在弗吉尼亚州。约翰于1918年从奥伯林学院获得神性学位。在约翰接受他在德克斯特大道浸信会教堂的职位之前，他教书和服务，成为​美国最杰出的黑人宗教领袖之一。

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莫尔德凯·约翰逊：有影响力的教育家

1950年，金前往费城的联谊会之家。金还不是一位杰出的民权领袖，甚至还不是一位草根活动家，他受到了一位演讲者莫尔德凯·怀亚特·约翰逊（Mordecai Wyatt Johnson）的话的启发。

约翰逊被认为是当时最杰出的黑人宗教领袖之一，他谈到了他对圣雄甘地的热爱。金发现约翰逊的话“如此深刻和激动人心”，当他离开婚约时，他买了一些关于甘地及其教义的书。

像梅斯和瑟曼一样，约翰逊被认为是20世纪最有影响力的黑人宗教领袖之一。约翰逊于1911年在亚特兰大浸礼会学院（目前称为莫尔豪斯学院）获得学士学位。在接下来的两年里，约翰逊在母校教英语、历史和经济学，然后从芝加哥大学获得第二个学士学位。他接着毕业于罗切斯特神学院、哈佛大学、霍华德大学和金门神学院。

1926年，约翰逊被任命为霍华德大学校长。约翰逊的任命是一个里程碑，他是第一个担任这一职务的黑人。约翰逊担任该大学校长34年。在他的指导下，这所学校成为美国最好的学校之一，也是历史上最著名的黑人学院和大学。约翰逊扩大了学校的师资队伍，聘请了E.富兰克林·弗雷泽、查尔斯·德鲁、阿兰·洛克和查尔斯·汉密尔顿·休斯顿等知名人士。

在金成功抵制蒙哥马利公共汽车后，他代表约翰逊获得了霍华德大学的荣誉博士学位。1957年，约翰逊向金提供了霍华德大学宗教学院院长的职位。然而，金决定不接受这个职位，因为他认为他需要继续作为民权运动领袖的工作。

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巴亚德·鲁斯汀：勇敢的组织者

“如果我们想要一个男人都是兄弟的社会，那么我们必须以兄弟情谊彼此行动。如果我们能够建立这样一个社会，那么我们就能够实现人类自由的最终目标。”

像约翰逊和瑟曼一样，巴亚德·鲁斯汀也相信圣雄甘地的非暴力哲学。拉斯汀与金分享了这些信仰，金作为民权领袖将这些信仰融入了他的核心信仰。

拉斯汀的活动家生涯始于1937年，当时他加入了美国朋友服务委员会。

五年后，鲁斯汀成为种族平等大会（CORE）的现场秘书。

到1955年，鲁斯汀在国王带头抵制蒙哥马利公共汽车时为国王提供咨询和协助。

1963年可能是拉斯汀职业生涯的亮点：他担任华盛顿游行的副主任和主要组织者。

在后民权运动时代，鲁斯汀继续为全世界人民的权利而战，参加了泰柬边境的生存游行；成立海地权利全国紧急联盟；他的报告《南非：和平变革可能吗？最终促成了南非项目的建立。