通用自动计算机或UNIVAC是Presper Eckert博士和发明ENIAC计算机的团队John Mauchly博士实现的计算机里程碑。

约翰·普雷斯珀·埃克特（John Presper Eckert）和约翰·莫奇利（John Mauchly）在离开摩尔工程学院的学术环境开始自己的计算机业务后，发现他们的第一个客户是美国人口普查局。该局需要一台新的计算机来应对美国人口的爆炸性增长（著名的婴儿潮的开始）。1946年4月，埃克特和莫奇利获得了30万美元的定金，用于研究一种称为UNIVAC的新计算机。

univac计算机

该项目的研究进展很差，直到1948年才最终确定实际设计和合同。人口普查局对该项目的最高限额为40万美元。J Presper Eckert和John Mauchly准备承担任何超支成本，希望从未来的服务合同中收回，但这种情况的经济性将发明人推向破产边缘。

1950年，雷明顿兰德公司（电动剃须刀制造商）为埃克特和莫奇利纾困，“埃克特-莫奇利计算机公司”成为“雷明顿兰德的Univac部门”。雷明顿兰德的律师试图重新谈判政府合同以获得额外资金，但未获成功。然而，在法律诉讼的威胁下，雷明顿兰德别无选择，只能以原价完成UNIVAC。

1951年3月31日，人口普查局接受了第一台UNIVAC计算机的交付。建造第一个UNIVAC的最终成本接近100万美元。为政府和商业用途建造了46台UNIVAC计算机。雷明顿·兰德成为美国第一家商用计算机系统制造商。他们的第一份非政府合同是通用电气在肯塔基州路易斯维尔的电器园设施，该设施使用UNIVAC计算机进行工资申请。

univac规范

• UNIVAC的加法时间为120微秒，乘法时间为1800微秒，除法时间为3600微秒。
• 输入由速度为每秒12800个字符、读取速度为每秒100英寸的磁带、每英寸20个字符的记录、每英寸50个字符的记录、每分钟240张卡的卡到磁带转换器、每英寸120个字符的80列穿孔卡输入组成，和穿孔纸带到磁带转换器，每秒200个字符。
• 输出介质/速度为磁带/12800字符/秒、uniprinter/10-11字符/秒、高速打印机/600行/分钟、磁带到卡转换器/120卡/分钟、Rad Lab缓冲存储器/Hg 3500微秒或60字/分钟。

与ibm的竞争

John Presper Eckert和John Mauchly的UNIVAC是IBM计算设备在商业市场的直接竞争对手。UNIVAC的磁带输入数据的速度比IBM的穿孔卡技术快，但直到1952年总统选举，公众才接受UNIVAC的能力。

在一次宣传噱头中，UNIVAC计算机被用来预测德怀特·D·艾森豪威尔和阿德莱·史蒂文森之间的总统竞选结果。计算机正确地预测了艾森豪威尔将获胜，但新闻媒体决定屏蔽计算机的预测，并宣布联合真空委员会已被难倒。当真相被揭露时，人们认为计算机能做政治预言家做不到的事情是令人惊讶的，UNIVAC很快成为家喻户晓的名字。最初的UNIVAC现在位于史密森学会。