1877年，人们开始尝试设计一种消费性声音或音乐播放设备。那一年，托马斯·爱迪生发明了他的锡箔留声机，可以播放从圆形圆筒录制的声音。不幸的是，留声机的音质很差，每次录音只能播放一次。

爱迪生的留声机之后是亚历山大·格雷厄姆·贝尔的留声机。留声机使用蜡筒，可以多次播放。然而，每个圆筒都必须单独录制，使得留声机无法大量再现相同的音乐或声音。

留声机和唱片

1887年11月8日，在华盛顿特区工作的德国移民埃米尔·柏林申请了一项成功的录音系统专利。Berliner是第一个停止在圆筒上录音并开始在平面磁盘或唱片上录音的发明家。

第一批唱片是用玻璃制成的。然后用锌制成，最后用塑料制成。平面唱片上刻有一个带有声音信息的螺旋槽。为了播放声音和音乐，唱片在留声机上旋转。留声机的“臂”上有一根针，通过振动读取唱片上的凹槽，并将信息传输给留声机扬声器。

柏林人的唱片（唱片）是第一批可以通过制作模具的主唱片来批量生产的录音制品。从每个模具中，压下数百个圆盘。

留声机公司

柏林人成立了“留声机公司”，以大规模生产他的音盘（唱片）以及播放这些唱片的留声机。为了帮助推广他的留声机系统，柏林人做了几件事。首先，他说服流行艺术家用他的系统录制他们的音乐。早期与柏林公司签约的两位著名艺术家是恩里科·卡鲁索（Enrico Caruso）和内莉·梅尔巴（Dame Nellie Melba）。柏林人的第二次精明营销行动发生在1908年，当时他将弗朗西斯·巴劳德的“他主人的声音”作为公司的官方商标。

柏林人后来将其留声机和录音方法专利的许可权出售给维克多说话机公司（RCA），该公司后来使留声机在美国成为一种成功的产品。与此同时，柏林人继续在其他国家做生意。他在加拿大创办了柏林克莱姆电话公司，德国的德语格莱文公司和英国的留声机公司。

柏林人的遗产还保留在他的商标上，它描绘了一只狗在留声机上听主人的声音的画面。那条狗的名字叫尼珀。

自动留声机

柏林人与埃尔里奇·约翰逊一起致力于改进放音机。约翰逊为柏林留声机的弹簧马达申请了专利。电机使转盘以均匀的速度旋转，不需要手动摇动留声机。

“他主人的声音”的商标是由埃米尔·柏林传给约翰逊的。约翰逊开始把它印在他的维克多唱片目录上，然后印在唱片的纸质标签上。很快，“他主人的声音”成为世界上最著名的商标之一，至今仍在使用。

操作电话和麦克风

1876年，柏林人发明了一种用作电话语音发射机的麦克风。在美国百年博览会上，柏林人看到贝尔公司的一部电话被展示出来，并受到启发，想办法改进新发明的电话。贝尔电话公司对发明者的发明留下了深刻印象，并以5万美元购买了柏林人的麦克风专利。

柏林人的其他一些发明包括放射式飞机发动机、直升机和隔音砖。