根据定义，牙科是医学的一个分支，涉及对任何与牙齿、口腔和相关结构有关的疾病的诊断、预防和治疗。

谁发明了牙刷？

天然猪鬃刷是古代中国人发明的，他们用寒冷气候猪的脖子上的猪鬃制作牙刷。

17世纪和18世纪初，法国牙医是第一批提倡使用牙刷的欧洲人。来自英格兰克莱肯瓦尔德的威廉·阿迪斯创造了第一支批量生产的牙刷。第一个申请牙刷专利的美国人是H.N.Wadsworth，1885年后许多美国公司开始批量生产牙刷。马萨诸塞州佛罗伦萨制造公司生产的Pro-phy牙刷是早期美国制造牙刷的一个例子。佛罗伦萨制造公司也是第一家销售盒装牙刷的公司。1938年，杜邦公司制造了第一支尼龙鬃毛牙刷。

很难相信，但是大多数美国人直到二战后军人把他们强制的刷牙习惯带回家后才刷牙。

第一支真正的电动牙刷于1939年生产，并在瑞士开发。1960年，施贵宝在美国推出了第一款名为Broxodent的美国电动牙刷。通用电气公司在1961年推出了可充电无绳牙刷。Interplak于1987年推出，是第一款家用旋转式电动牙刷。

牙膏历史

早在公元前500年，中国和印度就开始使用牙膏；然而，现代牙膏是在19世纪发展起来的。1824年，一位名叫皮博迪的牙医成为第一个在牙膏中添加肥皂的人。19世纪50年代，约翰·哈里斯首次在牙膏中添加粉笔作为成分。1873年，高露洁大规模生产了第一批罐装牙膏。1892年，康涅狄格州的华盛顿·谢菲尔德博士将牙膏制成一个可折叠的管子。谢菲尔德的牙膏被称为谢菲尔德博士的乳脂牙膏。1896年，高露洁牙膏被包装在模仿谢菲尔德的可折叠管中。第二次世界大战后合成洗涤剂的进步使得用乳化剂（如十二烷基硫酸钠和蓖麻酸钠）代替牙膏中使用的肥皂成为可能。几年后，高露洁开始在牙膏中添加氟化物。

牙线：一项古老的发明

牙线是一项古老的发明。研究人员在史前人类的牙齿上发现了牙线和牙签槽。利维·斯皮尔·帕姆利（1790-1859），一位新奥尔良的牙医被认为是现代牙线的发明者（或者再发明者这个词可能更准确）。1815年，帕姆利提倡用丝线清洁牙齿。

1882年，马萨诸塞州伦道夫市的Codman和Shurtleft公司开始大规模生产用于商用的未固定丝线。1898年，新泽西州新不伦瑞克的约翰逊公司是第一家为牙线申请专利的公司。二战期间，查尔斯·C·巴斯博士开发了尼龙牙线作为丝质牙线的替代品。巴斯博士还负责将牙线清洁作为牙齿卫生的一个重要部分。1872年，Silas Noble和J.P.Cooley为第一台牙签制造机申请了专利。

补牙和假牙

蛀牙是由于牙釉质的磨损、撕裂和腐烂而在牙齿上形成的洞。牙洞已经用各种材料修复或填充，包括石屑、松节油树脂、口香糖和金属。Arculanus（Giovanni d’Arcoli）是1848年第一个推荐金叶填充物的人。

假牙可以追溯到公元前700年。伊特鲁里亚人用象牙和骨头设计假牙，用金桥固定在嘴上。

关于汞的辩论

“法国牙医是第一个将汞与各种其他金属混合并将其塞入牙齿的洞中的人。第一批混合物是在19世纪早期开发的，其中汞含量相对较少，必须加热才能使金属结合。1819年，英国一位名叫贝尔的人开发了一种汞合金混合物，其中汞含量要高得多在室温下结合金属。法国的塔沃在1826年发明了一种类似的混合物。”

在牙医的椅子上

1848年，瓦尔多·汉切特为牙科手术椅申请了专利。1875年1月26日，乔治·格林申请了第一台电动牙钻的专利。

奴佛卡因：有历史证据表明，古代中国人在公元前2700年左右使用针灸治疗与蛀牙有关的疼痛。牙科使用的第一种局部麻醉剂是可卡因，卡尔·科勒（1857-1944）于1884年将其作为麻醉剂引入。研究人员很快就开始研制一种不致上瘾的可卡因替代品。1905年，德国化学家阿尔弗雷德·艾因科恩（Alfred Einkorn）引进了奴佛卡因。阿尔弗雷德·艾因科恩正在研究一种易于使用且安全的局部麻醉剂，用于战时士兵。他对化学药剂普鲁卡因进行了精制，直到其更加有效，并将新产品命名为奴佛卡因。奴佛卡因从未流行于军事用途；然而，它作为一种麻醉剂在牙医中确实很流行。1846年，马萨诸塞州牙医威廉·莫顿博士是第一位使用麻醉进行拔牙的牙医。​

正畸学：虽然早期就开始练习矫正和拔牙以改善剩余牙齿的排列，但直到19世纪80年代，正畸学本身才真正成为一门科学。牙套或正畸学的历史非常复杂。正如我们今天所知道的，许多不同的发明家帮助创造了牙套。

1728年，皮埃尔·福查德出版了一本名为《外科牙医》的书，书中有整整一章讲述了矫正牙齿的方法。1957年，法国牙医布尔代特写了一本名为《牙医的艺术》的书。它也有一章关于牙齿对齐和在口腔中使用器械。这些书是第一次重要的参考，以新的牙齿科学的正畸。

历史学家声称，两个不同的人配得上“正畸之父”的称号。其中一个是牙医、作家、艺术家和雕塑家诺曼·W·金斯利，他在1880年写了《口腔畸形论》。金斯利的著作极大地影响了新的牙科科学。第二个值得称赞的人是一位名叫J.N.Farrar的牙医，他写了两卷书，题为《关于牙齿不规则及其矫正的论文》。Farrar非常擅长设计支具，他是第一个建议在一定时间间隔使用温和的力量移动牙齿的人。

Edward H.Angle（1855-1930）发明了第一个简单的错牙合分类系统，至今仍在使用。他的分类系统是牙医描述牙齿弯曲、牙齿指向何方以及牙齿如何结合的一种方式。1901年，安格尔创办了第一所正畸学校。

1864年，纽约的S.C.巴纳姆博士发明了橡胶坝。Eugene Solomon Talbot's（1847-1924）是第一个使用X射线进行正畸诊断的人，Calvin s.Case是第一个使用橡皮筋和牙套的人。

Invisalign支架：它们由Zia Chishti发明，是透明、可拆卸和可模压的支架。不是一对不断调整的牙套，而是一系列由计算机创建的牙套连续佩戴。与普通牙套不同，Invisalign可用于清洁牙齿。Zia Chishti和他的商业伙伴Kelsey Wirth于1997年成立了Align Technology，以开发和制造支架。Invisalign大括号于2000年5月首次向公众提供。

牙科的未来

《牙科学的未来》报告由牙科专业的一大组专家编写。该报告旨在为该行业的下一代提供实用指南。

蒂莫西·罗斯博士在接受美国广播公司新闻采访时谈到：目前正在研制的牙钻替代品使用非常精确的硅“沙”喷雾来切割和准备牙齿，以填充和刺激颌骨结构，刺激新牙齿生长。

纳米技术：产业中最新的东西是纳米技术。科学进步的速度将纳米技术从理论基础直接推向了现实世界。随着这项技术已经成为新型“纳米材料”的目标，牙科学也面临着一场重大革命