民间词源学涉及一个单词或短语的形式或发音的变化，这是由于对其组成或意义的错误假设造成的。也被称为流行语源。

G.Runblad和D.B.Kronenfeld确定了两组主要的民间词源，他们称之为第一类和第二类。第一类包含在意义或形式上发生了变化或两者都发生了变化的民间词源。另一方面，第二类民间词源通常不会改变单词的意义或形式，但主要是作为对单词的一些流行的，尽管是错误的词源解释（词汇学、语义学和词典学，2000年）。到目前为止，第一类是更常见的民间词源类型。

康妮·艾布尔指出，民间词源“主要适用于外来词、学术或老式词、学名和地名”（俚语和社交，1996年）。

实例和意见

• “改变原本不可理解的单词以使其看起来有意义的过程被称为民间语源学或流行语源学。这是一种无知的产物，但不应被低估为语言历史的一个因素，因为许多熟悉的单词的形式都归功于它。在kitty corner中，kitty是cate的有趣替代品r-。Cate corner是一种不透明的化合物，而kitty corner（斜起）则表示猫咪的移动……“继母、继女等表示step的派生词。然而，继子女并没有离开亲生父母一步之遥-这一步可以追溯到一个词，意思是“失去亲人”。许多人都同意塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）的观点，即篝火是法语苯教中的“好火”，但它的意思是“好火”。直到19世纪，旧骨头一直被用作燃料。元音o在-nf（两个辅音前的规则变化）之前缩短，一个英语母语单词开始看起来有一半是法语。”（Anatoly Liberman，《单词起源：每个人的词源》，牛津大学出版社，2009年）

土拨鼠和蟑螂

“例子：阿尔冈琴语系的奥切克语‘土拨鼠’由民间词源“土拨鼠”演变而来；西班牙的库卡拉查语由民间词源“蟑螂”演变而来。”（索尔·施泰因梅茨，《语义滑稽动作：词语如何和为什么改变含义》。兰登书屋，2008年）

女性的

“从历史上看，中世纪英语女性（源自古法语女性，拉丁语女性“女人/女性”的一种小型形式）与男性无关（古法语男性/masle；拉丁语masculus（‘小’男人/男性）；但中世纪英语女性显然是根据与男性的联系重新塑造成女性的（大约在14世纪）（牛津英语词典）.女性的重塑将女性和男性带入了他们当前明显的感官相关和不对称的关系中（我们中的许多人现在都在不遗余力地去打破这种关系）。”（加布里埃拉·伦布拉德和大卫·B·克伦菲尔德，《民间词源：随意的曲解或精明的类比》）《词典学、语义学和词典学》，朱莉·科尔曼和克里斯蒂安·凯主编，约翰·本贾明斯，2000年）

新郎

“当人们第一次听到一个外来词或不熟悉的词时，他们会试图通过把它与自己熟悉的词联系起来来理解它。他们猜测它的意思——并且经常猜错。然而，如果有足够多的人做出同样的错误猜测，错误可能会成为语言的一部分。这种错误形式被称为民间或流行语源。”新郎就是一个很好的例子。新郎和结婚有什么关系？他会以某种方式为新娘“新郎”吗？或者他是负责马匹把他和他的新娘带到日落处？真正的解释更加平淡无奇。中古英语的形式是bridgome，它可以追溯到古英语brydguma，源于“bride”+guma“man”。然而，国美在中古英语时期消亡了。到了16世纪，这个词的含义已经不明显了，它被一个听起来相似的词格罗姆（grome）“侍奉小伙子”（serving lad）所取代。后来，这个词发展成了“仆人看管马”（仆人看管马）的意思，这是今天的主要意思。但是新郎的意思从来没有超过“新娘的男人”。（大卫·克里斯托，《剑桥英语百科全书》，剑桥大学出版社，2003年）

词源来自德语，大众词源