1989年柏林墙倒塌后，两个独立国家站在铁幕的对面⁠—东德和西德⁠—作为独立的实体在40多年后致力于统一。统一带来了一个问题，“哪个城市应该是新统一的德国的首都？”⁠—柏林还是波恩？”

决定资本的投票

1990年10月3日，随着德国国旗升起，两个前国家（德意志民主共和国和德意志联邦共和国）合并成为一个统一的德国。合并后，必须决定新资本将是什么。二战前德国的首都是柏林，东德的首都是东柏林。在分裂成两个国家后，西德将首都迁至波恩。

统一后，德国联邦议院开始在波恩开会。然而，在两国统一条约的初始条件下，柏林市也实现了统一，至少名义上成为了统一德国的首都。

1991年6月20日，联邦议院以337票对柏林、320票对波恩的微弱优势投票决定，联邦议院和许多政府机构最终将正式从波恩迁往柏林。投票结果几乎一分为二，大多数议员按照地域划分进行投票。

从柏林到波恩，然后从波恩到柏林

在二战后德国分裂之前，柏林是德国的首都。随着东德和西德的划分，柏林城（完全被东德包围）被分为东柏林和西柏林，被柏林墙隔开。

由于西柏林不能成为西德的实际首都，波恩被选为替代城市。将波恩建成首都的过程耗时约八年，耗资100多亿美元。

从波恩到东北部柏林的370英里（595公里）的行程经常因建筑问题、计划变更和官僚机构的僵化而推迟。为了在新首都担任外国代表，必须建造或发展150多个国家大使馆。

最后，1999年4月19日，德国联邦议院在柏林国会大厦举行会议，标志着德国首都从波恩转移到柏林。1999年之前，自1933年德国国会大厦失火以来，德国议会从未在国会大厦举行过会议。新翻修的国会大厦包括一个玻璃圆顶，象征着一个新的德国和一个新的首都。

波恩现在是联邦城市

1994年德国的一项法案规定，波恩将保留德国第二个官方首都的地位，以及德国总理和总统的第二个官方住所。此外，六个政府部门（包括国防部）将在波恩维持其总部。

波恩因其作为德国第二首都的作用而被称为“联邦城市”。据《纽约时报》报道，截至2011年，“在联邦官僚机构雇用的18000名官员中，8000多名仍在波恩。”

波恩人口较少（超过318000人），是德国的联邦城市或第二首都，人口超过8000万（柏林拥有近340万人口）。波恩在德语中被戏称为Bundeshauptstadt ohne nennenswertes Nachtleben（没有值得注意的夜生活的联邦首都）。尽管规模较小，但许多人（德国联邦议院的投票结果证明了这一点）希望古雅的大学城波恩能够成为统一后的德国首都的现代化家园。

拥有两个首都的问题

今天，一些德国人质疑拥有多个首都的低效性。在波恩和柏林之间持续运送人员和文件的费用每年高达数百万欧元。

如果时间和金钱不因保留波恩作为第二首都而浪费在运输时间、运输成本和裁员上，德国政府可以变得更有效率。至少在可预见的未来，德国将保留柏林作为首都，波恩作为迷你首都。

资源和进一步阅读

• 科威尔，艾伦。“在德国首都，冷战记忆和帝国幽灵”，《纽约时报》，2011年6月23日。