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人们倾向于把原角龙想象成比原来大得多的恐龙:这种恐龙从头到尾只有6英尺长,体重约400磅,相当于一头现代猪的大小。换言之,与晚白垩世时期的三角龙和Styracosaurus等有多吨角、皱褶的恐龙相比,原角龙只是一个飞点。
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1971年,蒙古的恐龙猎手们做出了一个惊人的发现:一只在攻击同样大小的原角龙时被捕获的迅猛龙标本。一场突如其来的沙尘暴把这些恐龙埋葬在他们生死存亡的斗争中,根据化石证据判断,伶盗龙即将成为胜利者。
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1923年,当猛禽化石被发现时,它正坐在一堆化石蛋上,这促使人们认为它刚刚袭击了原角龙的巢穴。虽然在晚白垩世的中亚地区,猛禽和原角龙确实共存,但事实证明,这个所谓的“偷蛋贼”名声不好——它实际上是坐在一堆蛋上的化石,并因为只是一个负责任的父母而永远被打上罪犯的烙印。
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原角龙是为数不多的有性别差异证据的恐龙之一,即雄性和雌性之间在大小和解剖结构上的差异。一些古生物学家认为,雄性原角龙具有更大、更精致的褶边,它们在交配季节用这些褶边给雌性留下深刻印象,但这些证据并不能说服所有人,而且无论如何,即使是阿尔法雄性原角龙的褶边也不会看起来那么令人印象深刻。
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1922年,著名的化石猎人罗伊·查普曼·安德鲁斯(Roy Chapman Andrews)在纽约美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)的赞助下,率领一支广为宣传的探险队前往蒙古,当时蒙古是地球上最偏远、人迹罕至的地方之一。这次旅行取得了巨大的成功:安德鲁斯不仅发掘了原角龙化石遗骸,而且还发现了迅猛龙、猛禽和另一种祖传角龙鹦鹉。
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关于狮鹫的最早书面记录出现在公元前7世纪的希腊。狮鹫是一种神话中的野兽,身体像狮子,翅膀和前腿像鹰。一位科学史学家认为,希腊作家正在详细阐述西西亚游牧民族的记录,他们在戈壁沙漠中发现了原角龙骨骼化石。这是一个有趣的理论,但不用说,它建立在一些非常间接的证据之上!
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在中生代,角龙人遵循着一条独特的进化轨迹:最早的狗大小的属进化于晚侏罗世的亚洲,到白垩纪末,它们的大小已经大大增加,并且仅限于北美。这些中等大小的原角龙比这些著名的北美角龙学家早1000万年,很可能是最后一种完全原产于亚洲的有角皱褶恐龙之一。
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原本温和的原角龙最吓人的特征是它的牙齿、喙和下颚,这种恐龙用这些牙齿、喙和下颚来修剪、撕裂和咀嚼其干旱而无情的中亚栖息地的坚硬植被。
为了适应这种牙科设备,与身体其他部位相比,原角鲨的头骨几乎大得离奇,这使得它明显不成比例,“头重脚轻”的外形让人想起了现代的一只疣猪。
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每当古生物学家在任何一个地方发现一种恐龙的多个个体时,最合乎逻辑的结论就是这种恐龙成群结队地游荡。考虑到其猪一样的体型和相对缺乏防御能力,原角龙很可能成百上千的个体成群结队地迁徙,以躲避其中亚栖息地饥饿的猛禽和“卵猛龙”。
...一理论。一个胚胎属于蒙古发现的绵羊大小的恐龙,叫做原角龙。另一种是在加拿大发现的一种巨型鸭嘴恐龙,称为短肢龙。胚胎牙齿中的生长标记显示,原角龙的卵需要3个月才能孵化,而半人龙的卵需要6个月。因为有些恐龙...
...壳类动物为食 恐龙嘴巴和下巴的形状可以告诉我们很多关于它在任何一天喜欢吃什么的信息。与其大口咀嚼原角龙和其他角龙类动物的卵,猛禽可能以软体动物和甲壳类动物为生,它们用无牙喙将这些动物撕开。这也不是不可...
...表明中生代的恐龙在其进攻或防御武器库中使用了毒药。关于有羽毛的恐龙中华龙,有过短暂的讨论,但事实证明,这种食肉动物的“毒液囊”实际上是移位的牙齿。 02 十 没有可扩张的颈部皱褶 “侏罗纪公园”特效...
...“恐龙鸟”;白垩纪演化程度更高的兽脚亚目动物——在关于该遗址的单独文章中。这篇文章主要讨论我称之为“蜥蜴”的“大型”兽脚类动物(不包括暴龙和猛禽):异龙、角龙、肉龙和长尾龙,仅举四个亚类。 大型食肉...
...卵猛禽 1923年,当猛禽化石被发现时,它的头骨离一堆原角龙的蛋只有四英寸远,这促使美国古生物学家亨利·奥斯本给这种恐龙取了个名字(希腊语中“偷蛋者”)。多年以后,猛禽作为一种狡猾、饥饿、不太好的捕食其他...
...一半。马门基龙巨大的颈部促使古生物学家重新考虑他们关于蜥脚类动物行为和生理学的假设;例如,很难想象这只恐龙将头部保持在完全垂直的高度,这会给它的心脏带来巨大的压力。 04 十 微型猛禽 无论出于何种...
...20年代早期亲自发现并命名了许多蒙古恐龙,包括猛禽和原角龙,但他的一位同事彼得·凯森(Peter Kaisen)获得了发掘出迅猛龙的荣誉,他在戈壁沙漠的一个挖掘地点偶然发现了一个破碎的头骨和脚趾爪。对凯森来说不幸的是,...
...亚目动物,与恐龙和猛禽属于同一个较大的类群。在一篇关于暴龙行为和进化的深入文章中了解更多信息。 02 十五岁 蜥脚类 与泰坦龙一样,蜥脚类恐龙是恐龙家族中真正的巨人,有些物种的长度超过100英尺,重量...
...大利亚更新世游荡,毫不奇怪这个大陆的土著人发展出了关于传说中野兽的神话。Bunyip是一种鳄鱼形状、长着巨大獠牙的狗脸沼泽怪兽,它的灵感很可能来自于对两吨重的双齿龙(又名巨大袋熊)的祖先记忆,这只袋熊在第一批...
...还要长,而且在战斗中挥舞时可能同样致命。 原角龙 原角龙是中生代的稀有动物,是一种中等大小的角龙,不像它的前辈(比如五磅重的阿基洛普斯)那么小,或者像它的北美后继者一样有四到五吨重,而是一头4...