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哪些恐龙和史前动物生活在怀俄明州？

正如美国西部许多州的情况一样，怀俄明州史前生活的多样性与今天居住在那里的人口数量成反比。由于怀俄明州的沉积物在古生代、中生代和新生代都具有地质活性，因此怀俄明州实际上蕴藏着价值超过5亿年的化石，从鱼类到恐龙、鸟类到大型动物哺乳动物——所有这些都可以通过阅读下面的幻灯片来了解。（见美国各州发现的恐龙和史前动物名单。）

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剑龙

在怀俄明州发现的三种最著名的剑龙中，有两种带有星号。长棘剑龙有四根异常长的神经棘，这暗示它可能实际上是肯特罗斯龙的一个物种，而长棘剑龙可能是首次在科罗拉多州发现的剑龙物种的一个幼体。幸运的是，第三种剑龙（Stegosaurus stenops）的基础更坚实，因为它有50多个化石标本（并非全部来自怀俄明州）。

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戴诺尼库斯

Deinonychus是怀俄明州与邻近蒙大拿州共同拥有的众多恐龙之一，它是侏罗纪公园中“迅猛龙”的模型——一种贪婪、长着羽毛、人形大小的猛禽，捕食白垩纪晚期的食草恐龙。这只大爪兽脚亚目动物还启发了约翰·奥斯特罗姆的理论，即鸟类是从恐龙进化而来的，这一理论在20世纪70年代首次提出时备受争议，但如今已被广泛接受。

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三角龙

尽管三角龙是怀俄明州的官方恐龙，但这种有角、有褶边的恐龙的第一块已知化石实际上是在附近的科罗拉多州发现的，并被著名的古生物学家奥特尼尔·C·马什误认为是一种野牛。直到怀俄明州出土了一个近乎完整的头骨，科学家们才意识到他们所研究的是晚白垩世的恐龙，而不是大型动物群的哺乳动物，三角龙才开始走向名利。

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甲龙

虽然甲龙最早是在邻近的蒙大拿州被发现的，但后来在怀俄明州的发现更令人感兴趣。著名的化石猎手巴努姆·布朗（Barnum Brown）发现了这种食草恐龙的分散的“鳞屑”（装甲板），与一些霸王龙的遗骸有关——这暗示着强直龙是被食肉恐龙猎杀（或至少被清除）的。显然，一只饥饿的霸王龙必须将这只装甲恐龙翻转到它的背上，并挖出它柔软、无保护的腹部。

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各种蜥脚类动物

19世纪末，在怀俄明州发现了大量蜥脚类动物遗骸，这些遗骸在敌对的古生物学家奥瑟尼尔·C·马什和爱德华·德林克·科普之间的“骨骼战争”中占据了重要地位。在侏罗纪晚期剥蚀这种植被状态的著名属中，有双龙属、卡马拉龙属、巴罗龙属和Apatosaurus（以前称为雷龙的恐龙）。

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各种兽脚类

兽脚亚目——大大小小的食肉恐龙——在中生代怀俄明州是常见的一种动物。晚侏罗世异龙和晚白垩世霸王龙的化石均在该州发现，该州还发现了广泛不同的属，如鸟龙属、科鲁鲁属、塔尼科拉格雷斯属和特鲁登属，更不用说迪诺尼库斯（Deinonychus）（见幻灯片#3）。通常，当这些食肉动物不互相捕食时，它们的目标是反应迟钝的鸭嘴龙以及剑龙和三角龙的幼体。

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各种厚头龙

厚头龙——希腊语中“厚头蜥蜴”的意思——是一种小型到中型的食草恐龙，它们为了在种群中占据优势，用它们特别厚的头盖骨相互对头（并且，可能还与接近的捕食者的侧翼对接）。在怀俄明州晚白垩世游荡的属中有厚头龙、剑齿龙和柱花龙，最后一个可能是厚头龙的“生长期”。

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史前鸟类

如果你与一只鸭子、一只火烈鸟和一只鹅杂交，你可能会得到一种类似长老鸟的东西。长老鸟是一种史前鸟类，自20世纪末在怀俄明州被发现以来一直困扰着古生物学家。目前，专家的观点倾向于老鹳是一种原始的鸭子，尽管这一结论可能会改变，等待进一步的化石证据。该州也是加斯托尼鸟的家园，以前被称为Diamytra，一种恐龙大小的鸟，在始新世早期威胁着野生动物。

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史前蝙蝠

在始新世早期——大约5500万到5000万年前——地球上出现了第一批史前蝙蝠，其保存完好的化石在怀俄明州被发现。伊卡龙蝠是一种微小的蝙蝠祖先，它已经具备了回声定位的能力，而这种能力是它的飞行哺乳动物同时代的甲真菌类所缺乏的。（你可能会问，为什么蝙蝠很重要，尤其是与这张名单上的恐龙相比？它们是唯一进化出动力飞行的哺乳动物！）

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史前鱼类

作为怀俄明州的官方化石，Knightia是一种史前鱼类，与现代鲱鱼关系密切，在始新世时期游过覆盖怀俄明州的浅海。在怀俄明州的格林河组发现了数千块奈特提亚化石，以及其他祖先鱼类的标本，如双龙鱼和米奥普洛索斯；这些鱼类化石中的一些非常常见，你可以花100美元买你自己的标本！

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各种大型动物和哺乳动物

与恐龙一样，不可能单独列出新生代期间居住在怀俄明州的所有大型动物群哺乳动物。可以说，这个州有很多祖传的马、灵长类动物、大象和骆驼，还有奇异的“雷霆兽”，比如乌因塔赫里姆。可悲的是，所有这些动物要么早在现代时代的尖端就灭绝了；在历史上，欧洲殖民者甚至不得不将马重新引入北美。