如果你把马丢在水里，它会游泳——狼、刺猬和灰熊也会。诚然，这些动物不会优雅地游泳，几分钟后它们可能会失去蒸汽，但它们也不会立即跳入给定的湖底或河底淹死。这就是为什么恐龙是否会游泳这个问题本质上不是很有趣的原因。当然，恐龙会游泳，至少有一点，因为如果不是这样，它们将不同于地球生命史上的所有其他陆生动物。此外，研究人员发表了一篇论文，得出结论，至少棘龙是一种活跃的游泳者，甚至可能在水下追逐猎物。

在我们继续之前，定义我们的术语是很重要的。许多人用“恐龙”这个词来形容巨大的海洋爬行动物，如克罗龙和狮子座龙。然而，从技术上讲，这些是蛇颈龙、上龙、鱼龙和摩梭龙。它们与恐龙关系密切，但它们远非同一科。如果你所说的“游泳”是指“不流汗地穿越英吉利海峡”，那么对于现代北极熊来说，这是一个不切实际的期望，更不用说一亿年前的鬣蜥了。出于史前的目的，让我们将游泳定义为“不会立即溺水，并且能够尽快爬出水面。”

游泳恐龙的证据在哪里？

正如你所猜测的，证明恐龙会游泳的问题之一是，根据定义，游泳的行为没有留下任何化石证据。我们可以告诉我们很多关于恐龙是如何通过保存在淤泥中的脚印行走的。因为一只会游泳的恐龙会被水包围，所以没有一种介质可以让它留下化石文物。许多恐龙溺水后留下了壮观的化石，但这些骨骼的姿势并不能表明其主人在死亡时是否在积极游泳。

推断恐龙不会游泳也是没有意义的，因为在古老的河床和湖床中发现了如此多的化石标本。中生代较小的恐龙经常被山洪冲走。在他们溺水后（通常是一堆乱七八糟的东西），他们的遗体往往被埋在湖泊和河流底部的软淤泥中。这就是科学家所说的选择效应：数十亿恐龙在远离水的地方灭绝，但它们的身体并没有那么容易变成化石。此外，一只恐龙溺水的事实并不能证明它不会游泳。毕竟，即使是有经验的人类游泳运动员也会被淹没！

综上所述，有一些关于游动恐龙的诱人化石证据。在西班牙盆地发现的十几个保存完好的脚印被解释为属于一种逐渐下降到水中的中型兽脚亚目动物。当它的身体浮起时，它的化石脚印变得更轻，右脚的脚印开始转向。来自怀俄明州和犹他州的类似脚印和痕迹也引发了对游泳兽脚类动物的猜测，尽管它们的解释还远未确定。

有些恐龙游泳游得更好吗？

虽然大多数（如果不是全部的话）恐龙都能在短时间内用狗刨水，但其中一些恐龙肯定比其他恐龙更擅长游泳。例如，只有吃鱼的兽脚亚目动物如苏霍米马斯和棘龙能够游泳才有意义，因为坠入水中肯定是一种持续的职业危害。同样的原理也适用于任何在水坑里喝水的恐龙，即使是在沙漠的中央——这意味着Utahraptor和特拉维拉普尔的同类也很可能在水里藏身。

奇怪的是，一个可能擅长游泳的恐龙家族是早期的角龙，尤其是白垩纪中期的科雷克龙。这些三角龙和五角龙的远古祖先的尾巴上长着奇怪的鳍状生长物，一些古生物学家将其解释为海洋适应。问题是，这些“神经刺”也可能是性选择的特征，这意味着尾巴更突出的雄性会与更多的雌性交配，而且不一定是非常优秀的游泳运动员。

在这一点上，你可能想知道其中最大的恐龙——中生代晚期的百吨级蜥脚类恐龙和泰坦龙——的游泳能力。几代人以前，古生物学家认为，像Apatosaurus和Diplodocus这样的恐龙大部分时间都生活在湖泊和河流中，而这些湖泊和河流本可以温和地支撑它们庞大的身躯。更严格的分析表明，破碎的水压实际上会使这些巨大的动物无法动弹。在等待进一步的化石证据之前，蜥脚类动物的游泳习性将仍然是一个猜测的问题！