在几乎每一部制作过的恐龙电影中，都有这样一个场景：霸王龙冲进画面，以接近90度的角度张开布满牙齿的下颚，发出震耳欲聋的吼声——也许是向后打倒了它的人类对手，也许只是摘下了它们的帽子。每一次，观众的热情都会大大提高，但事实是，我们对T。雷克斯和它的同类发出了声音。这与7000万年前白垩纪晚期的任何磁带录音机都不一样，而且声波在化石记录中保存得不好。

在研究证据之前，深入幕后探索电影“咆哮”是如何产生的是一件很有趣的事情。根据《侏罗纪公园的制作》这本书，这部电影的T。雷克斯包括大象、鳄鱼和老虎发出的声音。电影中的迅猛龙由马、乌龟和鹅发声。从进化的角度来看，这些动物中只有两种接近恐龙的标准。短吻鳄是从三叠纪晚期繁殖恐龙的同一种古龙进化而来的。鹅的血统可以追溯到中生代的小型羽毛恐龙。

恐龙有喉吗？

所有哺乳动物都有一个喉部，一个由软骨和肌肉组成的结构，它控制着肺部释放的空气，并发出特有的咕噜声、尖叫声、咆哮声和鸡尾酒会上的叽叽喳喳声。这一器官也会出现在一系列令人困惑的其他动物身上（可能是趋同进化的结果），包括海龟、鳄鱼甚至蝾螈。其中一个明显缺失的谱系是鸟类。这有点进退两难。由于已知鸟类是恐龙的后代，这意味着恐龙（至少食肉恐龙或兽脚类恐龙）也没有喉。

鸟类所拥有的是气管中的一个器官，当振动时，它能在大多数物种中发出悦耳的声音（更刺耳，模仿鹦鹉的声音）。不幸的是，有充分的理由相信鸟类在与恐龙祖先分离后进化出了雪林蛇，因此不能断定恐龙也有雪林蛇。这可能是件好事；想象一下，一只成年的棘龙张开大嘴，发出响亮的“吱吱声！”

研究人员在2016年7月提出了第三种选择：也许恐龙沉迷于“闭嘴”发声，这可能既不需要喉也不需要鼻腔。由此产生的声音就像鸽子的咕咕声，只是想必要大得多。

恐龙可能以非常奇怪的方式发声

那么，这是否给历史留下了价值1.65亿年的令人不安的沉默恐龙？一点也不。事实上，动物通过声音进行交流的方式有很多种，但并非所有的方式都涉及到喉或空洞。鸟臀纲恐龙可能通过点击角质喙进行交流，或者蜥脚类恐龙通过跺脚或摆动尾巴进行交流。再加上现代蛇的嘶嘶声、现代响尾蛇的嘎嘎声、蟋蟀的唧唧声（这些昆虫摩擦翅膀时发出的）以及蝙蝠发出的高频信号。没有理由假设侏罗纪景观听起来像巴斯特·基顿的电影。

事实上，有确凿的证据表明恐龙有一种不同寻常的交流方式。许多鸭嘴龙，或称鸭嘴龙，都有精致的头冠。在某些物种中，这些峰的功能可能只是视觉上的（比如说，从远处认出一个牧群成员），而在其他物种中，这些峰具有独特的听觉功能。例如，研究人员对副龙鱼的中空头部顶部进行了模拟，结果表明，当它被气流吹进漏斗时，会像迪吉里多鱼一样振动。同样的原理也适用于大鼻子角龙厚鼻龙。

恐龙需要发声吗？

所有这些都引出了一个重要的问题：恐龙之间通过声音而不是其他方式进行交流有多重要？让我们再考虑一下鸟类。大多数小鸟发出颤音、唧唧声和口哨声的原因是因为它们非常小，否则很难在茂密的森林中，甚至在一棵树的树枝上找到彼此的位置。同样的原理不适用于恐龙。即使在茂密的灌木丛中，人们也会认为普通的三角龙或双龙在看到另一种同类时不会有问题，因此发声能力不存在选择压力。

由此推论，即使恐龙不能发声，它们仍然有很多非听觉的方式彼此交流。例如，有可能是角龙的宽大皱褶或剑龙的背板在危险的情况下呈粉红色，或者某些恐龙通过气味而不是声音进行交流。也许一只处于发情期的腕龙雌性会发出一种气味，这种气味可以在10英里的半径范围内被探测到。有些恐龙甚至可以通过硬连线来探测地面的振动。这将是避免大型捕食者或追赶迁徙群体的好方法。

霸王龙的声音有多大？

但让我们回到我们最初的例子。如果你坚持认为，尽管有上述所有证据，T。雷克斯吼叫着，你必须问问自己现代动物为什么吼叫？不管你在电影里看到了什么，狮子打猎时不会吼叫；那只会吓跑它的猎物。相反，狮子吼叫（据科学所知）是为了标记它们的领地并警告其他狮子离开。尽管它又大又凶猛，T。雷克斯真的需要发出150分贝的吼声来警告其他同类吗？也许，也许不是。但在科学进一步了解恐龙是如何交流的之前，这仍将是一个猜测的问题。

来源

• Riede，Tobias，et al.“Coos，Booms和Hoots：鸟类闭嘴发声行为的进化”，《进化》，第70卷，第8期，2016年12月，第1734-1746页，doi:10.1111/evo.12988。