01

十

雌性恐龙同时产下多个蛋

据古生物学家所知，雌性恐龙一次产下一把（三到五只）到一整窝蛋（15到20只），这取决于属和种。卵生（产卵）动物的幼体大部分在母体之外发育；从进化的角度来看，卵子比活产“更便宜”，要求也更低。因此，一次产多个卵不需要额外的努力。

02

十

大多数恐龙蛋从未有机会孵化

中生代的大自然和今天一样残酷。潜伏的捕食者会立即吞食雌性Apatosaurus产下的十几个蛋中的大部分，其余的大部分新生幼体会在蹒跚离开蛋时被吞食。这就是为什么最初在离合器中产卵的做法得到了发展。一只恐龙必须生产大量的蛋才能优化（如果不能确保）至少一只恐龙宝宝的生存。

03

十

只有少数恐龙蛋化石含有胚胎

即使一个未孵化的恐龙蛋设法逃脱了捕食者的注意，最终被埋在沉积物中，微观过程也会很快破坏里面的胚胎。例如，小细菌可以很容易地穿透多孔的外壳，享用里面的内容物。因此，保存下来的恐龙胚胎极为罕见；证明最好的标本属于Massospondylus，一种晚三叠世时期的原龙足类。

04

十

恐龙蛋化石极其罕见

在中生代，地球上游荡着数十亿只恐龙，雌性恐龙下了数万亿只蛋。通过计算，你可能会得出结论，恐龙蛋化石比恐龙骨骼化石更常见，但事实恰恰相反。由于捕食和保存的变幻莫测，当古生物学家发现一堆恐龙蛋时，这总是一个大新闻。

05

十

恐龙蛋壳碎片相当常见

正如人们所预料的那样，恐龙蛋破裂、钙化的外壳在化石记录中的保存时间往往比它们曾经保护过的胚胎要长。一个机警的古生物学家可以很容易地在化石的“基质”中发现这些贝壳遗迹，尽管识别它们属于哪种恐龙几乎是不可能的。在绝大多数情况下，这些碎片被简单地忽略了，因为恐龙化石本身被认为更重要。

06

十

恐龙蛋按其“卵属”分类

除非恐龙蛋是在接近真实恐龙化石的地方发现的，否则几乎不可能确定产下它的确切属或种。然而，恐龙蛋的广泛特征，例如它们的形状和质地，至少可以表明它们是由兽脚类、蜥脚类还是其他类型的恐龙产下的。“卵属”一词专门指恐龙蛋的分类。其中一些难以发音的卵属包括棱柱藻属、巨藻属和球藻属。

07

十

恐龙蛋的直径不超过两英尺

任何一个卵的大小都受到严格的生物学限制，而南美洲白垩纪晚期的100吨级泰坦龙肯定会达到这个极限。尽管如此，古生物学家仍然可以合理地假设没有恐龙蛋的直径超过两英尺。更大的卵子的发现将对我们目前关于恐龙新陈代谢和繁殖的理论产生可怕的后果，更不用说必须产卵的雌性恐龙了。

08

十

恐龙蛋比鸟蛋更对称

鸟类卵具有独特的椭圆形有多种原因，包括雌鸟的生殖解剖和鸟巢的结构：椭圆形卵更容易产卵，椭圆形卵倾向于向内聚集，从而降低掉出鸟巢的风险。也可能是，进化更重视幼鸟头部的发育。据推测，这些进化限制并不适用于恐龙，因此它们的蛋更圆，其中一些蛋的形状接近球形。

09

十

有些恐龙蛋是拉长的，而不是圆的

一般来说，兽脚亚目（食肉）恐龙所产的蛋比宽的蛋长得多，而蜥脚亚目、鸟脚亚目和其他食草动物的蛋往往更呈球形。没有人很清楚为什么会这样，尽管这可能与卵如何聚集在筑巢地有关。也许细长的卵子更容易以稳定的模式排列，或者更能抵抗滚开或被捕食者偷猎。

10

十

如果你认为你发现了恐龙蛋，你可能错了

你确信你在后院发现了一个完整的恐龙蛋化石吗？嗯，如果你附近从未发现过恐龙，或者如果发现的恐龙与你推测的卵子的卵属不匹配，那么你将很难向当地的自然历史博物馆陈述你的观点。最有可能的是，你偶然发现了一个百年前的鸡蛋或一块异常圆的石头。