1980年至1988年的两伊战争是一场磨人的、血腥的、最终毫无意义的冲突。它是由霍梅尼领导的伊朗革命引发的，霍梅尼在1978-79年间推翻了巴列维。鄙视国王的伊拉克总统萨达姆·侯赛因欢迎这一变化，但当阿亚图拉开始呼吁在伊拉克进行什叶派革命以推翻萨达姆世俗/逊尼派政权时，他的喜悦变成了警钟。

阿亚图拉的挑衅激怒了萨达姆·侯赛因的偏执狂，他很快就开始呼吁发动一场新的卡迪西耶战役，这场战役是指7世纪新穆斯林阿拉伯人打败波斯人的战役。霍梅尼对此进行了报复，称复兴党政权为“撒旦的傀儡”

1980年4月，伊拉克外交部长塔里克·阿齐兹（Tariq Aziz）在萨达姆指责伊朗人的暗杀企图中幸存下来。随着伊拉克什叶派开始响应霍梅尼的叛乱呼吁，萨达姆严厉镇压，甚至于1980年4月绞死了伊拉克什叶派领袖穆罕默德·巴齐尔·萨德尔。整个夏天，双方的言辞和小规模冲突持续不断，尽管伊朗根本没有做好战争的军事准备。

伊拉克入侵伊朗

1980年9月22日，伊拉克全面入侵伊朗。首先是对伊朗空军的空袭，然后是六个伊拉克陆军师沿伊朗胡兹坦省400英里长的前线三管齐下的地面入侵。萨达姆·侯赛因希望胡泽斯坦的阿拉伯人站起来支持入侵，但他们没有，也许是因为他们主要是什叶派。毫无准备的伊朗军队与革命卫队一起努力击退伊拉克入侵者。到11月，约20万名“伊斯兰志愿者”（未经训练的伊朗平民）组成的部队也在奋力抵抗入侵部队。

在1981年的大部分时间里，战争陷入了僵局。到1982年，伊朗已经集结了自己的军队，并成功地发起了反攻，利用Basij志愿者的“人潮”将伊拉克人从Khorramshahr赶回来。4月，萨达姆·侯赛因从伊朗领土上撤军。然而，伊朗呼吁结束中东君主政体，使科威特和沙特阿拉伯不愿向伊拉克派遣数十亿美元援助；没有一个逊尼派大国希望看到伊朗式的什叶派革命向南蔓延。

1982年6月20日，萨达姆·侯赛因呼吁停火，使一切恢复战前状态。然而，霍梅尼拒绝了所提供的和平，要求萨达姆·侯赛因下台。伊朗神职人员政府不顾幸存军官的反对，开始准备入侵伊拉克。

伊朗入侵伊拉克

1982年7月13日，伊朗军队进入伊拉克，前往巴士拉市。然而，伊拉克人已经做好了准备；他们在地下挖了一系列精心设计的战壕和掩体，伊朗很快就缺乏弹药。此外，萨达姆的军队对其对手部署了化学武器。阿亚图拉的军队很快就被削减到完全依赖人潮的自杀式袭击。孩子们被派去穿越雷区，在成年伊朗士兵击中地雷之前清除地雷，并在这一过程中立即成为烈士。

罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统对未来伊斯兰革命的前景感到震惊，他宣布美国将“采取一切必要措施防止伊拉克输掉与伊朗的战争”。有趣的是，苏联和法国也向萨达姆·侯赛因提供援助，而中国、朝鲜和利比亚则向伊朗人提供援助。

在整个1983年，伊朗人对伊拉克防线发动了五次重大袭击，但他们武装不足的人浪无法突破伊拉克的防御工事。作为报复，萨达姆·侯赛因向11个伊朗城市发射了导弹。伊朗在沼泽地的推进最终使他们获得了距离巴士拉仅40英里的位置，但伊拉克人将他们扣留在那里。

“油轮战争”

1984年春，两伊战争进入了一个新的海上阶段，伊拉克在波斯湾袭击了伊朗油轮。伊朗的反应是袭击伊拉克及其阿拉伯盟国的油轮。美国惊慌失措地威胁说，如果石油供应中断，美国将加入战争。1984年6月，沙特F-15击落了一架伊朗飞机，以此报复对沙特航运业的袭击。

“油轮战争”一直持续到1987年。那一年，美国和苏联海军舰艇为油轮提供护航，以防止它们成为交战双方的目标。在油轮战争中，共有546艘民用船只遭到袭击，430名商船船员丧生。

血腥僵局

在陆地上，从1985年到1987年，伊朗和伊拉克进行了攻势和反攻，双方都没有获得多少领土。战斗异常血腥，双方往往在几天内就有数万人丧生。

1988年2月，萨达姆对伊朗城市发动了第五次也是最致命的导弹袭击。与此同时，伊拉克开始准备发动大规模攻势，将伊朗人赶出伊拉克领土。伊朗革命政府八年的战斗和令人难以置信的高昂生活费，开始考虑接受和平协议。1988年7月20日，伊朗政府宣布将接受联合国斡旋的停火协议，尽管阿亚图拉·霍梅尼将其比作从“有毒的圣杯”中饮酒。萨达姆·侯赛因要求阿亚图拉在签署协议前撤销其要求驱逐萨达姆的呼吁。然而，海湾国家依靠萨达姆，萨达姆最终接受了停火协议。

最终，伊朗接受了阿亚图拉在1982年拒绝的同样的和平条件。经过八年的战斗，伊朗和伊拉克回到了战前的现状——从地缘政治角度看，一切都没有改变。改变的是，估计有50万至100万伊朗人死亡，还有30多万伊拉克人。此外，伊拉克目睹了化学武器的毁灭性影响，后来它对自己的库尔德人以及沼泽地阿拉伯人部署了化学武器。

1980-1988年的两伊战争是现代最长的战争之一，以平局告终。也许从中可以得出最重要的一点，那就是一方的宗教狂热与另一方的领导人狂妄自大相冲突的危险。