纸币是宋朝在公元11世纪在中国的一项发明，比已知最早使用金属硬币的时间晚了近20个世纪。虽然纸币更容易大量携带，但使用纸币也有其风险：伪造和通货膨胀。

最早的钱

已知最早的货币形式也来自中国，一种公元前11世纪铸造的铜币，在中国的一座商朝墓穴中发现。金属硬币，无论是由铜、银、金还是其他金属制成，已经在全球范围内被用作贸易和价值单位。它们具有耐用、不易伪造、具有内在价值的优点。最大的缺点是什么？如果你有很多，它们会变得很重。

然而，在硬币被埋葬在商墓之后的几千年里，中国的商人、商人和顾客不得不忍受携带硬币，或者直接用货物交换其他货物。铜币被设计成中间有方孔，这样就可以用绳子来支撑。对于大额交易，交易员将价格计算为硬币串的数量。这是可行的，但充其量只是一个笨拙的系统。

纸币可以减轻负担

然而，在唐代（公元618年至907年），商人开始将这些沉重的钱币串交给一位值得信赖的代理人，由其记录商人在一张纸上的存款金额。这张纸是一种本票，可以用来交换货物，卖家可以到代理商那里兑换成一串串的硬币。随着丝绸之路沿线贸易的复兴，这大大简化了运输。然而，这些私人生产的本票仍然不是真正的纸币。

在宋朝初期（公元960年至1279年），政府批准了特定的存款商店，人们可以在那里留下硬币和接受纸币。在11世纪，宋朝当局决定直接控制这一系统，发行世界上第一张由政府生产的正式纸币。这钱叫饺子。

歌曲下的饺子

这首歌建立了工厂，用木版印刷钞票，使用六种颜色的墨水。这些工厂分别位于成都、杭州、惠州和安齐，每一家工厂都在纸张中使用不同的纤维混合物，以防止假冒。早期的纸币在三年后过期，只能在宋朝的特定地区使用。

1265年，宋朝政府推出了一种真正的国家货币，按单一标准印制，在整个帝国都可以使用，并以银或金为后盾。它的面额在一到一百串硬币之间。然而，这种货币只持续了九年，因为宋朝摇摇欲坠，1279年落入蒙古人手中。

蒙古影响

忽必烈（1215-1294）建立的蒙古元朝发行了自己的纸币，称为“朝”；蒙古人把它带到波斯，在那里它被称为djaou或djaw。在马可波罗（1254-1324）17年的忽必烈王朝期间，蒙古人也向他展示了这种货币，在那里，他对政府支持的货币理念感到惊讶。然而，纸币并非以黄金或白银为支撑。短暂的元朝印刷了越来越多的货币，导致通货膨胀失控。这个问题在1368年王朝垮台时没有得到解决。

尽管后来的明朝（1368-1644）也开始印刷无包装纸币，但它在1450年暂停了这一计划。在明朝的大部分时间里，白银是首选货币，包括西班牙商人带来的大量墨西哥和秘鲁锭。直到明朝统治的最后两年，政府才在绝望中印制纸币，因为它试图击退叛军李自成及其军队。直到19世纪90年代清朝开始生产人民币，中国才再次印刷纸币。

来源

• 兰德、劳伦斯和T.I.M.康登。“约翰·劳与纸币的发明”，《RSA杂志》139.5414（1991）：916-28。印刷品。
• 卡甘假说和世界历史上第一次全国性的纸币通货膨胀〉《政治经济学杂志》91.6（1983）：1067-74。印刷品。
• 皮克林，约翰。“中国纸币的历史”，《美国东方学会杂志》1.2（1844）：136-42。印刷品。