许多优秀的历史学家已经讨论过伯罗奔尼撒战争（公元前431-404年）的起因，将来还会有更多的历史学家这样做。修昔底德，然而，写了最重要的当代战争编年史。

伯罗奔尼撒战争的重要性

伯罗奔尼撒战争是斯巴达盟友和雅典帝国之间的战争，这场残废的伯罗奔尼撒战争为马其顿的菲利普二世和亚历山大大帝统治希腊铺平了道路。在伯罗奔尼撒战争之前，希腊城邦（poleis）曾共同打击波斯人。伯罗奔尼撒战争期间，他们互相攻击。

修昔底德论伯罗奔尼撒战争的起因

在他的第一本历史书中，参与者观察者和历史学家修昔底德记录了伯罗奔尼撒战争的起因：

修昔底德似乎很确定他已经解决了伯罗奔尼撒战争的起因问题，但历史学家仍在继续争论战争的起源。提出的主要原因是：

• 斯巴达嫉妒其他势力，希望自己拥有更多的权力。
• 斯巴达对不再拥有所有的军事荣誉感到不满。
• 雅典人欺负其盟友和中立城市。
• 城邦之间存在着相互竞争的政治意识形态之间的冲突。

历史学家唐纳德·卡根几十年来一直在研究伯罗奔尼撒战争的起因。他2003年的书详细分析了导致战争的政治、联盟和事件。

雅典与德里安联盟

许多历史记载都简要地提到了早期的波斯战争，这低估了它们作为后期战争促成因素的重要性。由于波斯战争，雅典不得不重建，并开始在政治和经济上主宰其盟友集团。

雅典帝国从迪良联盟开始，该联盟的成立是为了让雅典在对波斯的战争中处于领先地位，并最终为雅典提供了一个公共宝库。雅典用这些公共资金来建设它的海军，以及它的重要性和力量。

斯巴达的盟友

早些时候，斯巴达曾是希腊世界的军事领袖。斯巴达通过单独的条约建立了一系列松散的联盟，延伸到伯罗奔尼撒半岛，除了阿尔戈斯和阿契亚。斯巴达联盟被称为伯罗奔尼撒联盟。

斯巴达侮辱雅典

当雅典决定入侵萨索斯时，如果斯巴达没有遭受自然灾害的话，斯巴达本可以帮助北爱琴海岛屿。雅典，仍然受到波斯战争时期联盟的约束，试图帮助斯巴达人，但被粗暴地要求离开。卡根说，公元前465年的公开争吵是斯巴达和雅典之间的第一次。雅典与斯巴达断绝了同盟关系，转而与斯巴达的敌人阿尔戈斯结盟。

雅典赢得了盟友和敌人

当梅加拉在与科林斯的边界争端中求助于斯巴达时，与这两个城邦结盟的斯巴达拒绝帮助他们。梅加拉打破了与斯巴达的联盟，并提议与雅典建立新的联盟。雅典需要一个友好的梅加拉在其边界，因为它提供了海湾通道，所以它同意在公元前459年。不幸的是，这样做会与科林斯产生持久的敌意。大约15年后，梅加拉再次加入斯巴达。

三十年和平

公元前446年和445年，海上强国雅典和陆地强国斯巴达签署了一项和平条约。希腊世界现在正式一分为二，有两个“霸权”。根据条约，一方的成员不能转换并加入另一方，尽管中立国可以站在一边。历史学家卡根写道，这可能是历史上第一次试图通过要求双方将不满提交具有约束力的仲裁来维持和平。

脆弱的权力平衡

斯巴达盟友科林斯与其中立的女儿城市和强大的海军力量科西拉之间的复杂的、部分意识形态的政治冲突导致雅典人卷入斯巴达王国。科西拉呼吁雅典提供帮助，提议雅典使用其海军。科林斯敦促雅典保持中立。但由于科西拉的海军实力强大，雅典担心它会落入斯巴达人之手，破坏城邦维持的任何脆弱的权力平衡。

雅典签署了一项防务条约，并向科西拉派遣了一支舰队。战斗接踵而至，在雅典的帮助下，科西拉在433年战胜科林斯的赛博塔战役中获胜。雅典现在知道与科林斯的直接战斗是不可避免的。

斯巴达向雅典的盟友承诺

波提迪亚是雅典帝国的一部分，但也是科林斯的一个女儿城市。雅典人害怕起义，这是有充分理由的，因为波蒂代人秘密获得了斯巴达人的支持，违反了30年条约入侵雅典。

巨神令

雅典的前盟友波利斯·梅格拉曾在锡博塔和其他地方与科林斯结盟，因此雅典在和平时期对梅格拉实施禁运。历史学家不清楚禁运的影响，一些人说梅加拉只是感到不舒服，而另一些人则声称禁运使城邦处于饥饿的边缘。

禁运不是战争行为，但科林斯借此机会敦促所有对雅典不满的盟国立即向斯巴达施压，要求其入侵雅典。斯巴达的统治机构中有足够多的鹰派人士支持这项战争动议。于是，全面的伯罗奔尼撒战争开始了。

来源

• 卡根，唐纳德。伯罗奔尼撒战争。维京，2003年
• 西利，拉斐。“伯罗奔尼撒战争的起因”，《古典语言学》，第70卷，第2期，1975年4月，第89-109页。
• 修昔底德。伯罗奔尼撒战争的历史。理查德·克劳利译，J.M.登特父子，1910年。